第121章 国公府新政

许淳安当晚并未留宿在苏棠院里，当然也未去谢姨娘那儿，临时来了紧急公差，他连夜便出了府。

等他走后，小蝶照例去大厨房领院里下人的饭食。虽说苏棠院中设了小茶炉房，可一院子丫鬟婆子的份例仍得去大厨房取，平日都是小蝶带人过去。

苏棠晚饭用了一半，小蝶才回来。

苏棠忙招呼她：“快去吃吧，给你留了水晶肴蹄。”

小蝶却嘟着嘴道：“主子，奴婢今日气都气饱了。”

苏棠闻言放下筷子：“大厨房那边为难你了？”

按说她如今有孕在身，又是正经姨娘，大厨房应当不至于这般没眼色。

“您不知道，”小蝶一肚子委屈，“谢姨娘一接手管家，头一个就拿大厨房开刀。说什么府里每月耗费巨大，下人们吃米不必用上等白精米，吃点糙米就够了，连肉也减了份例，只剩下些边角碎料。”

她越说越气：“方才奴婢带人过去，就听见好些下人都在跟厨房吵。可谢姨娘放了话，谁若不服，自个儿找她说去！

如今大伙儿都知道谢姨娘是要当世子夫人的，谁敢去触她的霉头？那些小厮正是长身体的时候，吃这些哪够，把稠的都捞走了，咱们去得晚了只剩些汤汤水水”

苏棠听罢，心想着：谢姨娘这一手倒是聪明。

不动主子的份例，只削减下人的用度。即便下人心有不满，也说不出什么。

国公府素来待下宽厚，饮食比别府确实好些，她这般不过是把标准拉平罢了。

即便老夫人知道，也不会说她不是，反而每日省下的银钱是实打实的，年底给各府备礼时手头也能宽裕些，倒显出她管家的能耐。

不过，她也不会让她这般顺遂。

苏棠略一沉吟，对小蝶道：“明日将我与世子爷的尺寸送到针线房去，按例该裁秋衣了。”

谢清秋选择了削减吃食，自己院子里设了茶炉房，那么这一招对她无用，谢清秋既然放了狠话，那便只能在穿上做文章了。

世子的衣裳向来由针线房裁制，如今谢姨娘克扣了下人用度，针线房那些人心中不满，自然不会如从前那般尽心。

更何况，每回新衣取回来，苏棠都会亲手细细揉搓，让缝线变得柔软服帖，才送去给世子穿，这些琐碎功夫谢姨娘哪里知晓？

到时候，谢姨娘若得知是她为世子量了尺寸、交代针线房做衣，定会抢着将这差事揽过去，亲自送到世子面前邀功。

世子爷在这些细微处最是敏锐。到时候就可以用新衣裳给谢姨娘添些堵。

等世子爷查问下来，那些心中积怨的下人，自然会透出谢姨娘克扣用度的事。

如此一来，谢姨娘想彻底掌权，便没那么容易了。

只要她不能完全握住中馈，苏棠便不怕她在暗地里使绊子。再熬上几个月便是她离开国公府的时候了。

第二天早上，小蝶一早起来就去把新衣服的尺寸送去给针线房。

按照国公府的例，赏荷宴下人们也都会发一身新衣服，所以她不光把苏棠和世子爷的尺寸带去了，还顺带把红玉和喜鹊的尺寸也送了过去。

哪知道一个时辰后，小蝶嘟着嘴回来了。

苏棠瞧了逗她：“小蝶，谁又惹你了，小嘴快挂上油瓶了。“

小蝶听了，气恼道：“还能有谁？不就是那谢姨娘！成日里就琢磨着怎么克扣我们这些下人。”

苏棠有些好奇：“难道连衣裳的份例也降了？府规里对各等丫鬟的衣料皆有定例，她总不至于蠢到连这条都改吧？若真如此，只需报到管事婆子那儿，自有人料理。”

“主子您不知她有多鸡贼！”小蝶愤愤道，“针线房那边，奴婢将尺寸送去，他们只收下您和世子爷的。咱们院里下人的尺寸，全给退回来了。”

“是不做新衣了么？”

“做倒是做，”小蝶摇头，“可针线房只发布料，裁剪缝制全得自个儿来。”

苏棠一怔，她倒没料到，短短几日谢姨娘竟又寻到这样一个空子。

既未违府规，又省下了工钱。

往年府中大批制衣时，针线房忙不过来，下人们的衣裳多是交给京中绣坊制作，每年这笔开销着实不小。谢姨娘让下人们自己动手，这笔银子便全省下了。

若老夫人知晓，说不定还要夸她持家有方。

可那些下人忙活一天已够辛苦，夜里还得赶制衣裳，眼睛怕是都要熬红。

更何况，做衣裳并非人人都会。就以她院里为例：喜鹊是缝纫好手，红玉却只会打络子、绣帕子，根本做不了成衣。其余如看园婆子、跑腿小厮，哪会这等细活？少不得要自己掏月钱，去求人帮忙。

苏棠想了想，对小蝶道：“既然如此，咱们也不便违例。院里的衣裳便让喜鹊来做，我额外赏她一个月月钱。”

小蝶听说要让主子破费，有些过意不去：“都怪奴婢手笨。”

“不必如此，”苏棠温声道，“你们三人本就各有所长。往后缝衣交给喜鹊，吃食便由你多费心。”

这时喜鹊与红玉正好进屋，听了这话连忙摇头：“主子，奴婢不用您额外给钱。”

红玉道：“只有我什么都不会，往后劳烦小蝶和喜鹊，这钱该由我来出。”

喜鹊眼珠一转：“红玉姐姐倒不用出钱，不过有件事得劳烦姐姐帮忙。”

“什么事？”红玉好奇。

“咱们可以在府里做些小营生，红玉姐姐帮我们揽揽活计，吃不饱的小厮可以到小蝶姐这儿买吃食，不会缝衣的也能找我定制。”

苏棠沉吟片刻，觉得这主意可行。

“既如此，你们想做生意，我也支持些。喜鹊缝衣用的针线由我出，小蝶额外耗的火炭也算在我账上。”

三人闻言，齐齐屈膝谢恩。

又过几日，府中虽因谢姨娘的新政闹得沸沸扬扬，但三个丫鬟的小摊子却已悄悄支了起来。

而这时，针线房也将主子们的衣裳做好了。

谢姨娘一早便派人盯着，生怕那边怠工。如今听说衣裳已妥，她亲自前去查看，见其中一件是给世子爷的，便伸手取过。

“我亲自给世子爷送去。”

她知道这尺寸是苏棠量的，正因如此，她才偏要亲自去送。绝不能让世子爷这份人情，落到苏棠头上。


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