第136章：暗流

信上的那只眼睛，林烬见过太多次了。

　　在那个世界里，九幽楼的杀手每人身上都有这个标记。有的人纹在手腕上，有的人纹在胸口，有的人纹在肩胛骨。位置不同，但图案一模一样——一只睁开的眼睛，瞳孔是竖着的，像蛇的眼睛。

　　林烬把信折好，放进袖子里。

　　“送信的人死在哪儿？”

　　“北境，黑风口。”萧战说，“离古战场三十里。尸体被埋在雪里，开春化雪才露出来。”

　　“查过他的身份吗？”

　　“查了。北境本地人，猎户，叫赵铁柱。家里有个老娘，已经七十多了，什么都不知道。她说她儿子半年前被一个陌生人叫走了，说是去关外做生意，再也没回来。”

　　林烬沉默了一会儿。

　　“半年前？”

　　“对。去年九月。”

　　林烬算了算时间。去年九月，他在北边那个世界的山谷里，跟方远一起建观测站。八千还在裂缝那边的门后面，等着春分。

　　“萧将军，你信吗？”林烬问。

　　萧战看着他，浑浊的眼睛里有一丝光。

　　“信什么？”

　　“信九幽楼还活着。”

　　萧战没有立刻回答。他从怀里掏出一个烟斗，慢慢塞上烟丝，用火折子点着，吸了一口。烟雾在月光下散开，像一层薄纱。

　　“林烬，我活了快六十年，在北境守了二十年。我见过的东西，比这座城里任何一个人都多。”萧战吐出一口烟，“我见过死人站起来走路，见过地底下冒出金光，见过一个人从裂缝里爬出来。”

　　林烬没说话。

　　“所以你说九幽楼还活着，我信。你说那只眼睛还在盯着我们，我也信。”萧战磕了磕烟斗，“但信归信，我们要证据。”

　　“我会找到的。”

　　“我知道你会。”萧战把烟斗收好，拍了拍林烬的肩膀，“但你要小心。这次不一样。以前我们是明处，敌人在暗处。现在可能正好相反。”

　　萧战走了。他的背影在巷子里越来越远，最后消失在黑暗中。林烬站在老槐树下，想了很多。

　　他想到了太后，想到了康王，想到了晋王。那些人，都死了，但他们的影子还在。像墨滴进水里，你以为散了，其实只是看不见了。

　　林烬回到天机阁别院的时候，已经是深夜了。院子里亮着一盏灯，灯下坐着一个人。

　　韩冲的儿子，韩平。

　　韩平二十七八岁，长得像他爹，但比韩冲矮一些，也胖一些。他是天机阁在京城的管事，平时负责联络各方，处理杂务。

　　“阁主。”韩平站起来，抱拳行礼。

　　“这么晚了还不睡？”

　　“等您。”韩平从桌上拿起一个信封，递给林烬，“今天下午有人送到门口的，没留名字，放下就走了。”

　　林烬接过信封，拆开。

　　里面是一张纸，纸上只有一行字，字迹工整，像是临摹过很多遍的。

　　“周文远，每七天去一次城外清虚观，子时出，丑时归。”

　　林烬把纸折好，跟萧战给的信放在一起。

　　“送信的人长什么样？”

　　“个子不高，穿灰色衣服，戴着斗笠，看不清脸。”韩平想了想，“但他走路的时候，左脚有点跛。”

　　林烬点了点头。

　　“知道了。去睡吧。”

　　韩平走了。林烬一个人坐在院子里，看着那盏灯。灯油快烧完了，火苗在风里摇摇晃晃，但一直没灭。

　　清虚观。

　　他知道这个地方。在京城的西边，城外十里，建在一座小山上。以前是皇家道观，后来荒废了，只剩几个老道士守着。

　　周文远每七天去一次，子时出，丑时归。

　　一个时辰。

　　他在那里做什么？

　　第二天一早，林烬去了趟兵部。

　　不是去查档案，是去找一个人。兵部侍郎，王启年。五十多岁，圆脸，小眼睛，笑起来像一尊弥勒佛。但林烬知道，这个人不简单。他是李璟的人，也是萧战的人，还是天机阁的人。三重身份，在这个朝堂上，没有他不知道的事。

　　王启年在兵部后衙的一间小屋里见林烬。屋里堆满了卷宗，连坐的地方都没有。王启年把一堆卷宗从椅子上搬开，腾出一个位置。

　　“林阁主，稀客。”王启年倒了一杯茶，递给林烬，“两年没见，您去哪了？”

　　“养伤。”

　　“养了两年？”

　　“伤得重。”

　　王启年笑了笑，没追问。他是个聪明人，知道什么该问，什么不该问。

　　“张怀远的事，你知道多少？”林烬开门见山。

　　王启年的笑容收了起来。他站起来，走到门口，把门关上，又回来坐下。

　　“张怀远，户部侍郎，管着国库的银子。表面上是个老实人，但背地里手脚不干净。”王启年压低声音，“去年，他经手的一笔军饷，账面上多出了三万两。我问他要解释，他说是笔误，改了。”

　　“你信吗？”

　　“不信。但我查不到证据。每一笔账都对得上，每一张票据都齐全，像是有人提前把所有的漏洞都堵上了。”

　　“周文远呢？”

　　王启年的眼睛亮了一下。

　　“周文远，太后的远房侄子，流放岭南，大赦回来。朝廷给了他从五品的虚职，翰林院编修，不干事，只拿俸禄。”王启年顿了顿，“但这个人，不简单。他回来不到一年，跟朝中十几个官员都走得很近。不是明面上走，是暗地里。有人看见他在醉月楼请客，请的都是户部和兵部的人。”

　　醉月楼。

　　又是醉月楼。

　　在那个世界里，醉月楼是九幽楼的据点。在这个世界里，醉月楼还在，还是一样的名字，一样的位置。

　　“醉月楼的老板是谁？”林烬问。

　　“姓刘，叫刘福。京城本地人，开了二十年的酒楼，没什么问题。”

　　“查过他的底吗？”

　　“查过。三代清白，没有案底。”

　　林烬沉默了一会儿。

　　“帮我查一个人，”林烬说，“赵铁柱。北境猎户，去年九月死的。查他死之前跟谁接触过。”

　　王启年拿笔记下了名字。

　　“三天后给您消息。”

　　从兵部出来，林烬去了趟承恩侯府。

　　侯府在城东，占地很大，但现在只剩下一半了。另一半被官府收走，改成了仓库。围墙还在，但墙上的漆都掉了，露出里面的灰砖。

　　大门关着，门口的台阶上长满了青苔。

　　林烬没有进去。他站在街对面，看着这座曾经辉煌一时的府邸。

　　他想起了在那个世界里，他第一次走进承恩侯府的情景。那是一场血战，他从门口杀到后院，从后院杀到地下室，刀都砍卷了。

　　现在，这座府邸安安静静的，像一个睡着的老人。

　　但林烬知道，它没睡。它只是在等。

　　等一个时机，等一个人，等一场风暴。

　　林烬在承恩侯府对面站了半个时辰，然后转身走了。

　　他没有回别院，而是去了城西的一条小巷子。巷子很深，两边都是老房子，住着一些京城最底层的人——拉车的、卖菜的、捡破烂的。

　　巷子的尽头，有一间很小的屋子，门板上贴着一张褪色的门神。

　　林烬敲了三下门。

　　没人应。

　　他又敲了三下。

　　门开了一条缝，一只眼睛从缝里看着他。

　　“谁？”

　　“林烬。”

　　门开了。一个五十多岁的女人站在门口，头发花白，脸上全是皱纹，眼睛是红的，像是刚哭过。

　　“你是赵铁柱的娘？”林烬问。

　　女人点了点头，然后突然哭了出来。

　　“我儿子是冤枉的，”她抓着林烬的袖子，手指像枯树枝一样，“他不是坏人，他不会做坏事。他就是一个打猎的，他什么都不知道。”

　　林烬扶着她进了屋。屋里很暗，只有一盏油灯，发着昏黄的光。墙上挂着一张弓和几支箭，角落里有几个捕兽夹，灶台上放着一碗凉了的粥。

　　“大娘，你坐。”林烬扶她坐在凳子上，自己也坐下。

　　“你是什么人？”女人擦了擦眼泪，看着林烬。

　　“我是查案子的。你儿子的事，我在查。”

　　女人的眼睛亮了一下，然后又暗了。

　　“查什么查，人都死了。官府说他是叛贼，是细作，连尸首都不给我。”女人说着又哭了，“我儿子从小就不爱说话，就爱进山打猎。他连县城的门朝哪开都不知道，他怎么就当细作了？”

　　“大娘，你儿子去年九月之前，有没有跟你说过什么？见过什么人？”

　　女人想了想。

　　“他说要去关外做生意，我说你别去，你连秤都不会看，做什么生意。他说有人带他，不用他操心。”女人的手在发抖，“我问他是谁，他说是一个姓周的。”

　　姓周的。

　　“他还说什么了？”

　　“他说，那个人对他很好，给他钱，给他衣服，还说以后让他当管事。”女人擦了擦眼泪，“我儿子这辈子没过过好日子，有人对他好，他就跟着走了。”

　　林烬沉默了一会儿。

　　“那个姓周的，长什么样？”

　　“我儿子没说。他就说那人是个大人物，住在城里，家里很有钱。”

　　林烬站起来。

　　“大娘，你好好保重。你儿子的事，我会查清楚。”

　　女人抓住他的手。

　　“你能把我儿子的尸首要回来吗？我想把他埋在他爹旁边。”

　　林烬看着她，点了点头。

　　“我会的。”

　　从巷子里出来，林烬站在街上，深深地吸了一口气。

　　姓周的。

　　周文远。

　　赵铁柱是被周文远叫走的，然后死在了黑风口，身上带着一封给“主上”的信。

　　周文远是太后的远房侄子，承恩侯府的人。

　　承恩侯府是九幽楼的大本营。

　　九幽楼在那个世界已经灭了，但在这个世界，它还活着。

　　也许它从来没死过。

　　只是换了一张皮，换了一个名字，换了一个地方，继续活。

　　林烬回到别院的时候，天已经快黑了。韩平在院子里等他，手里拿着一封信。

　　“阁主，又有人送信来了。”

　　林烬接过信，拆开。

　　还是一张纸，还是一行字。

　　“今晚子时，清虚观。周文远会带一个人来。”

　　林烬把信折好。

　　“韩平。”

　　“在。”

　　“帮我准备一套夜行衣。”

　　韩平愣了一下，然后点了点头。

　　“是。”

　　月亮升起来了，又大又圆，像一个白色的灯笼挂在城头。

　　林烬换好夜行衣，从别院的后门出去，沿着城墙根往西走。走了半个时辰，到了城西的城门。城门已经关了，但城墙不高，他翻了过去，落在城外的草地上。

　　清虚观在城西十里的小山上。山不高，但很陡，只有一条小路通上去。林烬走得很慢，每一步都踩在石头上，不发出声音。

　　快到山顶的时候，他看见了清虚观的轮廓。

　　道观不大，前后两进院子，正殿供奉着三清。院子里有几棵松树，在月光下像几个人站在那里。

　　林烬绕到道观的后面，翻墙进去，藏在一棵松树上。

　　子时。

　　道观的门开了。

　　两个人走了进来。

　　走在前面的，是一个四十多岁的男人，穿着灰色的长袍，头发梳得一丝不苟。他走路的姿势很稳，每一步的距离都一样，像是量过的。

　　周文远。

　　走在后面的，是一个年轻人，二十出头，穿着黑色的劲装，腰里别着一把短刀。他的脸被月光照得很清楚，林烬看见那张脸的时候，差点从树上掉下来。

　　那个人，他认识。

　　不是在这个世界里认识的，是在那个世界里。

　　在那个世界里，这个人是九幽楼的杀手，代号“青蛇”。林烬亲手杀过他，在承恩侯府的后院，一刀穿心。

　　但在这里，他还活着。

　　还年轻，还在走，还在跟着周文远。

　　林烬屏住呼吸，看着两个人走进了正殿。

　　殿门关上了。

　　月亮从云层后面露出来，月光洒在院子里，像水一样白。

　　林烬从树上跳下来，轻手轻脚地走到正殿的窗下，用手指蘸了口水，在窗户纸上捅了一个小洞，往里看。

　　殿里点着蜡烛，烛光把两个人的影子投在墙上，又长又大。

　　周文远站在三清像前面，双手背在身后。

　　青蛇跪在他面前，低着头。

　　“主上，”青蛇的声音很低，“北境那边，一切就绪。”

　　周文远没有转身，只是微微点了点头。

　　“粮草呢？”

　　“已经到了黑风口。藏在山洞里，没人发现。”

　　“兵器呢？”

　　“还在路上。走的是水路，三天后到。”

　　周文远转过身，看着跪在地上的青蛇。

　　“三天后，”他说，“三天后，一切都会结束。”

　　青蛇抬起头，眼睛里有一丝光。

　　“主上，新帝那边……”

　　“新帝，”周文远笑了一下，那个笑容很冷，“新帝活不过这个月。”

　　林烬的手指收紧了。

　　周文远从袖子里掏出一样东西，林烬透过小洞看过去，心里猛地一沉。

　　那是一块令牌。

　　黑色的，上面刻着一只眼睛。

　　九幽令。

　　在这个世界里，九幽令还在。

　　九幽楼还在。

　　周文远把令牌举到烛光下，黑色的令牌反射着橘黄色的光，那只眼睛像是活的一样，盯着殿里的每一个角落。

　　“九幽不灭，”周文远说，“只是长眠。”

　　青蛇低下头，额头贴在地上。

　　“九幽不灭。”

　　林烬从窗户边退开，轻轻地退到墙根，翻墙出了道观。

　　他没有立刻走，而是蹲在墙外的草丛里，看着道观的屋顶。

　　月光照在瓦片上，反射着冷光。

　　他想到了很多东西。想到了在那个世界里，他是怎么一步步揭开九幽楼的秘密的。想到了太后，想到了司马空，想到了晋王。

　　那些人，那些事，在这个世界里，还会重演吗？

　　他不知道。

　　但他知道一件事。

　　他不会让历史重演。

　　这一次，他要先动手。


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