第3711章
这些草原骑兵似乎精通某种保存马力的骑行技巧,队伍时而聚拢,时而稍微分散。
利用地形下坡顺势冲刺,上坡则巧妙调整节奏,始终将速度维持在一个让白马骑兵拼尽全力却难以企及的水平线上。
他们对这片接近草原边缘的地形,似乎也有着某种天生的熟悉感。
“将军!这样下去不行!”
一名满脸烟尘、嘴唇干裂的校尉策马靠近赵羽,气喘吁吁地喊道。
“将军,我们的马快到极限了!再这样不惜马力地猛追,不用等追上敌人,我们自己就先垮了!”
“很多战马已经开始打晃,口吐白沫了!”
蝎族骑兵速度很快!
赵羽又何尝不知?
他座下的白马“照夜玉狮子”已是百里挑一的宝马,此刻也汗出如浆,呼吸如风箱般沉重。
他环顾左右,许多骑士的脸色都因疲惫和焦虑而显得苍白,战马的步伐虽然还在奋力迈动,却已能看出些许踉跄与不稳的迹象。
心急如焚!
赵羽只觉得一股邪火在胸腔里左冲右突,烧得他喉咙发干,眼睛发红。
陛下将如此重任托付,薛老将军那边想必已解决楚轩,若自己这里功亏一篑……
他几乎能想象到赫连辉逃回草原后,重新聚集部众,舔舐伤口,然后变本加厉侵扰边境的场景!
届时,北疆永无宁日,今日长亭坡之战的意义将大打折扣!
“追!必须追上!”
赵羽几乎是咬着牙低吼:“传令!前锋营再选拔马力最佳者,组成锋矢突击队,脱离大队,不惜一切代价给我粘上去!”
“哪怕只能拖延他们片刻,为大队创造机会也行!其余各部,保持阵型,继续追击!违令者,斩!”
他采取了非常手段,试图用精锐前锋的极端牺牲,来换取一丝可能。
命令传出,前锋营中很快分出一支约三百骑的队伍,他们丢掉了几乎所有的负重,只余弓刀。
在马匹的悲鸣与骑士的呐喊声中,以近乎自杀式的速度,脱离大队,化作一道锐利的银线,向着前方的烟尘舍命扑去!
然而,赫连辉似乎早有预料,或者说,草原骑兵对这类断尾或舍命拦截的战术并不陌生。
前方的烟尘忽然一变,分出一股约五百骑的蝎族骑兵,兜了一个小圈,竟然反向迎着那支白马突击队冲来!
他们并不正面硬撼,而是凭借高超的骑射技艺,在高速交错中射出漫天箭雨,企图阻滞、杀伤这支突击队,为主力继续远离赢得时间。
“混账!”
赵羽目睹此景,目眦欲裂。
他看出赫连辉的意图,就是想用这种零星的、却极具效率的缠斗,不断消耗、迟滞追兵,最终彻底拉开距离。
难道真的追不上了吗?
赵羽紧握银枪的手指关节因为过度用力而发白,心中充满了不甘与愤懑。
眼睁睁看着国之大敌遁走,这种无力感几乎要将他吞噬。
他疯狂地扫视着周围的地形,希望能找到任何可以借用的地势,或者任何可能扭转战局的契机……
天已大亮,原野茫茫。
前方,是仓皇却迅捷如风的逃敌。
身后,是疲惫却忠诚不渝的部下。
赵羽和他那支曾经所向披靡的白马骑兵,正面临着一场意志与极限的煎熬考验。
追,可能人困马乏,徒劳无功。
不追,则纵虎归山,遗患无穷。
赵羽紧咬牙关,汗水混着尘土从额角滑落,他的目光死死锁住前方那越来越淡的烟尘,大脑飞速运转,寻找着哪怕一丝渺茫的希望。
时间,在一分一秒的追逐与拉锯中,无情流逝。
就在赵羽心急如焚、几乎要眼睁睁看着赫连辉消失在北方地平线之际,前方亡命奔逃的蝎族可汗,也并非高枕无忧。
晨光彻底驱散了最后一缕夜色,将苍茫原野照得一片通明,却也照出了赫连辉前方一道新的、意想不到的障碍。
一名蝎族斥候,几乎是连人带马滚到赫连辉面前,脸上带着难以置信的惊惶,用夹杂着恐惧的草原语急报:
“大汗!不好了!”
“前面……前面约十里,鹰嘴弯那片矮丘后面,突然出现大队人马,挡住了我们的去路!看旗号……是楚国的兵马!”
赫连辉正沉浸于戏耍身后疲惫追兵的快意与即将逃出生天的松懈中,闻听此言,如遭重击,得意的狂笑骤然僵在脸上。
他猛地勒住战马,健硕的身躯因这突如其来的急停而微微前倾,铜铃般的眼睛里瞬间布满惊疑与暴怒的血丝。
“什么?”
他一把揪住斥候的衣领,声音如同受伤的野兽在低吼:
“你看清楚了?是谁的旗号?有多少人?怎么会出现在这里?!”
斥候吓得脸色发白,结结巴巴地回答:“看……看清楚了,是冯字大旗,还有楚国贵妃的鸾驾仪仗。”
“兵力……兵力看不真切,但尘头很高,队列严整,至少……至少有数千骑兵和上万步兵。”
“而且似乎已经依托那片矮丘布下了阵势,弓弩反射的寒光很远就能看到!”
“冯?冯木兰?”
赫连辉几乎是从牙缝里挤出这个名字,脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
先前的狂妄与得意荡然无存,只剩下冰冷的寒意与猝不及防的震骇。
冯木兰!
这个刚刚在江淮城下灭了他妻弟公孙翼、又转道吞掉周大寿联军的女人!
她不是应该去长亭坡救援楚宁吗?
怎么会神不知鬼不觉地出现在这里,出现在他北逃的必经之路上?
电光石火间,赫连辉明白了。
好一个楚宁!
好一个冯木兰!
这分明是早就谋划好的连环计!
长亭坡是诱饵也是绞肉机,真正断绝他后路的杀招,原来埋伏在这里!
薛怀德、赵羽在后方驱赶,冯木兰在前方以逸待劳,张网以待!
自己就像一头被猎人从巢穴里惊出,一路被驱赶到预设陷阱里的猛兽!
“楚宁……冯木兰……好狠的算计!”
赫连辉咬牙切齿,一股前所未有的危机感攫住了他。
后有赵羽虽疲却紧追不舍的白马骑,前有冯木兰严阵以待的生力军,左右是开阔但无险可守的荒野。
他这支已然奔逃一夜、人困马乏的残军,陷入了真正的绝境!
然而,赫连辉毕竟是纵横草原多年的枭雄,极致的危险反而激起了他骨子里的凶悍与决断。
投降?
不可能!
后退与赵羽死拼?
那更是死路一条,且会彻底丧失机动性,被前后夹击碾碎。
唯有向前!
趁冯木兰立足未稳,趁赵羽还未追至,集中全部残存的锐气与力量,像一柄重锤,砸向冯木兰的防线!
只要撕开一个口子,冲过去,北面就是相对安全的草原边缘地带!
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