第854章 第二个

孙大比刘四难抓得多。

刘四是个蠢贼，偷了东西就往夜市深处钻，被人追就慌不择路。孙大不一样，他不偷，他骗，而且他骗得很小心。他在城北茶馆出没，每天上午到，坐到中午，喝一壶茶，吃一碟花生米，和茶客们聊天。他聊天的内容很广——灵药行情、妖兽出没、拍卖会上的新鲜事。他说话很慢，声音不大，但很清晰，像在跟老朋友聊家常。茶客们听得很入神，有人问价，他就摇摇头：“不卖不卖，我自己采的，留着用。”过一会儿，又有人问，他又摇头。第三次问的时候，他才叹口气，说：“行吧，给你匀点。”

王铁柱跟了他两天。第一天，他坐在茶馆的角落里，要了一壶最便宜的粗茶，看着孙大和茶客们周旋。孙大卖的是假灵药——用普通草药染色后冒充清灵草。他的手法很高明，那些草药晒干后碾成粉末，掺进真的清灵草粉末里，色、香、味都分不出来。只有用灵力催动的时候，药效才会显出差异。但买药的散修谁会在摊位上用灵力催动？回到家用的时候已经晚了，人也找不到了。

第二天，王铁柱看着孙大骗了一个炼气二层的老妇人。老妇人花光了身上所有的灵石，买了一把假药，千恩万谢地走了。王铁柱没有当场动手，等到孙大离开茶馆、走进一条无人的巷子时，他从后面跟了上去。

“孙大。”

孙大停下来，转过身。他看着王铁柱，脸上没有慌张，只是皱了皱眉头，像在看一个认错人的路人。

“你认错人了。”

“你是孙大。诈骗犯，悬赏八枚灵石。”

孙大的脸色变了，不是变白，是变沉，像一块石头沉到了水底。他的嘴闭上，眼睛眯起来，手慢慢伸向腰间。王铁柱没有给他拔刀的机会，上前一步，右手按住孙大的手腕，左手去抓他的衣领。孙大侧身躲开，从腰间抽出一柄短刀，朝王铁柱的左臂划去。王铁柱躲闪不及，刀刃划过了左臂——旧伤的旁边，皮肉翻开，血涌出来。

不是重伤，但疼。王铁柱咬了咬牙，没有退。他用右手抓住孙大握刀的手腕，用力一拧，孙大惨叫一声，短刀掉在地上。王铁柱一脚踢开刀，把孙大的双手扭到背后，用绳子捆住。

“巡城司。走。”

孙大低着头，没有再挣扎。

八枚灵石。加上之前的十五枚，一共二十三枚。王铁柱手里还有花婶攒下的五枚，一共二十八枚。欠吴老七三十枚，差两枚。他翻遍了身上所有的口袋，在包袱的夹层里找到了两枚碎灵石——花婶缝在布包里的，他之前没发现。

三十枚。够了。

王铁柱把三十枚灵石装进布袋，系好，塞进怀里。他走到孙大面前，把他从地上拽起来，押着他走出巷子。

吴老七接过布袋，没有数。他把布袋放在柜台上，从里面抓出一把灵石看了看，又抓了一把，点了点头。他把灵石倒进抽屉里，从抽屉里拿出两张纸，一张是王铁柱写的借据，一张是他自己写的账目。他把借据和账目放在桌上，用打火石点着，看着它们烧成灰。

“清了。”

王铁柱站在柜台前，手里只剩三枚灵石。

吴老七靠在椅背上，抽了一根烟，慢慢地把烟丝塞进烟杆里，点着。

“老杜的耐心不多了。”他吐出一口烟，“灰斗篷在苍梧盟内部的活动越来越频繁。据我所知，他们正在策反巡城司更多的人。你在这里待不久。”

王铁柱没有说话。

吴老七从柜台下面拿出一张叠好的纸，铺在柜台上。纸上画着一张地图，从苍梧城往北，穿过一片标注为“荒原”的区域，又穿过一片标注为“迷雾山脉”的区域，再往北，有一座小城，旁边写着三个字：北安城。

“北安城，不属于任何大宗门势力，几个筑基散修共管。那里比苍梧城更远，七星殿的手伸不到。但路途远，近一个月。要经过妖兽盘踞的区域。”

王铁柱盯着那张地图，把每一条路、每一个标注、每一个地名都记在脑子里。

“地图能带走吗？”

“不能。你要是被搜出来，麻烦更大。”

王铁柱又看了一遍，闭上眼睛，在脑子里过了一遍。睁开眼，再对照一遍。确认无误后，他把地图推回给吴老七。

吴老七把地图折好，塞回柜台下面。

“还有事吗？”

“没了。”

王铁柱转身走到门口。吴老七叫住他。

“小心刘主管。他这几天在找人递话，说要把你赶出去。不是停职，是驱逐。”

王铁柱点了点头，推开门，走了出去。

王铁柱恢复巡逻的第十天，刘主管召集城北所有巡城修士开会。

城北分局的会议室在后街的一间大屋子里，平时空着，只有开会才用。屋子不大，只有十几张凳子，坐满了人。王铁柱坐在最后一排，旁边是老程。老程低着头，在卷烟，卷好了叼在嘴里没有点。前面几排坐着城北分局的巡城修士，有的在低声交谈，有的在打哈欠。刘主管站在前面的桌子后面，面前摊着那本厚厚的簿子。

“今天叫大家来，是宣布一件事。”

他抬起头，目光扫过在场的所有人。扫到王铁柱的时候，停了一下，然后移开。

“经查，周大在担任巡城修士期间，多次私自进入黑市，收受好处，严重违反盟规。”他从簿子里抽出一张纸，举起来，“苍梧盟决定：取消周大巡城修士资格，驱逐出城，永不得入。”

屋子里安静了一瞬。

王铁柱坐在凳子上，没有动。他看着刘主管手里的那张纸，看着刘主管那张慢条斯理的脸。

“证据呢？”

刘主管放下纸，看着他。“内部文件，不能公开。”

“什么样的内部文件？”

刘主管的嘴角微微翘了一下。那不算笑，只是嘴角动了动。

“你不需要知道。”

王铁柱站起来。他把青色短甲从身上解下来，叠好，放在凳子上。把长刀从腰间解下来，放在短甲上面。他站在那里，穿着一件灰色的旧布衫。

“我只需要知道，你收了七星殿多少灵石。”

屋子里又安静了一瞬。有人在咳嗽，有人低下头，有人看着别处。老程把那根没点的烟从嘴里拿下来，放在膝盖上。

刘主管看着他，脸上的表情没有变化。

“你可以走了。”

王铁柱没有再看刘主管。他转过身，朝门口走去。走过老程身边的时候，老程低声说了一句。王铁柱没有听清，也没有停。

他走出会议室，走过走廊，走过大门，站在巡城司门口的台阶上。阳光很烈，晒得他眼睛发花。

吴老七站在街对面，靠着墙，手里提着一个包袱。他走过来，把包袱递给王铁柱。

“干粮、金疮药、三枚灵石。”

王铁柱接过包袱。

“出北门，别回头。城外老杜等着你。”

王铁柱没有接话。他站在原地，把包袱背在肩上。

“我的同伴还在矿洞里。”

“他们太慢了。你一个人走，还有活路。带上他们，一个都跑不掉。”

“一起活着到苍梧城的，就要一起活着离开。”

王铁柱转身朝城东走去。

吴老七站在街对面，看着他的背影消失，把手里没抽完的烟扔在地上，用脚踩灭。

矿洞里很安静。花婶正在收拾东西，把干粮、盐、金疮药一样一样地塞进包袱里。阿牛在磨短剑，石头在把干粮掰成小块，装进布袋。赵六拄着木棍站在洞厅入口，看着外面。孙七靠着墙坐着，脸色还是白，但眼睛是亮的。

王铁柱从通道里走进来，把包袱放在地上。

“被驱逐了。今天就走。”

花婶的手停了一下，然后继续往包袱里塞东西。

“往哪儿走？”

“北边。北安城。”

阿牛放下磨刀石。“北安城在哪儿？”

“很远。要走一个月。”

没有人说话。花婶把最后一个包袱系好，背在肩上。阿牛把短剑插回腰间，石头背起最大的那个包袱。赵六拄着木棍站起来，孙七扶着墙站起来。

六个人，从矿洞里走出来。天已经黑了。月亮还没有出来，天地间一片漆黑。他们沿着矿洞外面的小路往东走，王铁柱走在最前面，花婶跟在后面，阿牛和石头走在中间，赵六和孙七走在最后面。

他们不能走城门。王铁柱被驱逐了，城门守卫已经接到了通知，从城门出去就是自投罗网。吴老七告诉他，城东废弃矿区有一条地下通道，通向城外五里处的一片灌木丛。那是当年采矿的人留下的，后来废弃了，知道的人很少。

入口在一座小山丘的背面，被碎石和杂草遮着。王铁柱拨开杂草，露出一个黑黝黝的洞口。洞不大，只容一人弯腰进去。他侧身钻了进去。通道很窄，只能弯腰走，两侧的墙壁湿漉漉的，长满了青苔。地上是碎石和烂泥，踩上去软绵绵的。头顶有石块松动，偶尔掉下来一块，砸在肩膀上，疼但不致命。

花婶跟在后面，阿牛和石头跟在后面，赵六和孙七走在最后。走了约莫一个时辰，通道变宽了。王铁柱直起身，看到前方有光——不是阳光，是月光，从灌木丛的缝隙里透进来，很弱，但在这片黑暗中格外清晰。

他从洞口钻出来，站在灌木丛中。月光很亮，照在灌木丛上，每一片叶子都看得清清楚楚。远处是旷野，再远处是黑漆漆的山林。

身后，花婶钻了出来，阿牛和石头钻了出来，赵六和孙七钻了出来。六个人，站在灌木丛中，浑身是泥，头发上挂着草叶和碎石。

“走。往北。”

老杜站在灌木丛外的空地上。

他穿着七星殿的黑色劲装，腰挂长剑，背着手。月光照在他脸上，那道旧伤疤在光线下显得格外狰狞。他的身后跟着灰斗篷和十几个七星殿修士，站成一排，手里都握着剑。灰斗篷的手里拿着那个罗盘，罗盘的指针在颤抖，不是指向王铁柱，是指向他们六个人。

“等了你很久了。”老杜的声音不大，但在空旷的旷野上，每个字都听得很清楚。

王铁柱没有动。他站在灌木丛边缘，右手按在短刀刀柄上。身后是花婶、阿牛、石头、赵六、孙七。五个人，没有一个能打的。花婶左臂刚好，阿牛和石头炼气二层，赵六腿还没好利索，孙七刚能下地。对面是老杜炼气六层，灰斗篷炼气五层，十来个炼气三四层的七星殿修士。

打不了。

王铁柱转头对花婶说：“往北边树林跑。别回头。”

花婶看着他。

“走。”

花婶带着阿牛、石头、赵六、孙七，从灌木丛的侧面绕过去，朝北边的树林跑去。老杜的手下有人要追，老杜抬起手。

“别管他们。他的目标是他。”

老杜看着王铁柱。

王铁柱从灌木丛后面走出来，短刀握在右手。

老杜拔剑，朝他走来。

王铁柱没有跑。他站在原地，等着老杜走近。十丈。八丈。五丈。他从怀里掏出黑玉，将灵力灌入其中，朝老杜的方向扔去。黑玉在空中翻滚，光晕猛地亮了一下——不是之前那种弱光，是刺目的、像小太阳一样的强光。那道光在夜空中炸开，刺得所有人都捂住了眼睛。

老杜闭了一下眼，脚步停了一瞬。王铁柱趁这一瞬，转身朝另一个方向跑。他没有往北跑——往北跑会把花婶他们暴露。他往东跑，朝旷野深处跑。

老杜追了上来。他的速度快得惊人，炼气六层的全力奔跑，比王铁柱快一倍不止。距离在缩小，从三十丈到二十丈，从二十丈到十丈。王铁柱回头看了一眼，老杜离他已经不到五丈了。他从怀里掏出最后那枚烈火符——在矿洞深处找到的，一直没用。符纸很旧，边角都毛了，上面的符文有些模糊，但还能用。他将灵力灌入符纸，朝身后一扔。

烈火符在老杜面前炸开。火光冲天，气浪裹着碎石向四周横扫。老杜被气浪推得后退了几步，脸上被碎石划了好几道口子。他没有受伤，但慢了。王铁柱利用这几息的时间，冲进了一片灌木丛。

老杜追进灌木丛，王铁柱已经跑到了另一边。他跑到了花婶他们藏身的树林，花婶站在一棵大树后面，手里攥着那柄短刀。阿牛和石头扶着赵六，孙七靠着一棵树站着。

“跑！往北跑！”

六个人，在树林里狂奔。树枝抽打在脸上、身上，划出一道道血痕。身后，老杜的手下从灌木丛里追了出来，火把的光在树林中晃动，越来越近。

灰斗篷从侧面包抄过来。他绕了一个大圈，从树林的东边切进来，挡住了王铁柱的去路。他的剑刺向王铁柱的后背，王铁柱躲不开，剑尖刺进了后背——不深，但很疼。他感觉后背像是被人用烧红的铁棍捅了一下，一股温热从伤口涌出来，顺着后背往下流。他咬着牙，没有停，借着那股冲力往前一滚，滚进了一条浅沟。浅沟不深，只容一人躺下。他从怀里掏出黑玉，贴在丹田处，将灵力灌入其中，引爆了埋在沟底的烈火符——之前剩余的最后一张。

轰！

火光从沟底喷出来，尘土和碎石飞溅。灰斗篷被气浪掀翻，摔在地上，满脸是灰。老杜也被碎石溅到，停下来用手挡了一下。王铁柱从沟里爬出来，朝北边跑去。

王铁柱在树林的北边追上了花婶他们。阿牛和石头架着赵六，花婶扶着孙七。五个人，跑得不快，但一直在跑。王铁柱跑到他们前面，喘着气，指了指北边。

“那边。进山。”

身后，老杜的人还在追。火把的光在树林中晃动，越来越近。王铁柱的左臂在疼——旧伤又崩了，血从绷带下面渗出来，把袖子染成暗红色。后背也在疼，剑伤不深，但血一直在流。右腿的旧伤也复发了，每跑一步，膝盖以下就疼一下。但他没有停。

树林越来越密，地面开始往上坡走。雾气从地面上升起来，灰蒙蒙的，像一层纱。能见度越来越低，从几十丈降到十几丈，从十几丈降到几丈。

迷雾山脉。外围。

雾气很浓，浓得像牛奶。月光被雾遮住了，什么都看不清。王铁柱从怀里掏出黑玉，握在手心里。黑玉的光晕在雾中被压得很薄，但还能感知方向。他闭上眼睛，用黑玉感知地脉灵力的流动。灵气弱的地方往往是硬地，好走。灵气强的地方往往是深谷或水潭。

“这边。”

他走在最前面。雾中很安静，只有脚步声和喘息声。没有人说话。

走了整整一夜。

天快亮的时候，王铁柱在一处山坡上找到了一个岩洞。洞不深，只有几丈，但很干燥，没有积水，没有青苔。地上铺着一层干枯的苔藓，软软的。他把赵六扶进去，靠在洞壁上。孙七也靠着洞壁坐下来，大口喘气。阿牛和石头把包袱放在地上，瘫坐在地上，闭着眼。花婶蹲在王铁柱旁边，撕开他后背的衣服。伤口不深，但还在流血，周围的皮肤被血染红了。

“别动。”她从包袱里翻出金疮药，撒在伤口上。药粉不多了，纸包瘪瘪的。她用干净的布条缠了几圈，缠得很紧。王铁柱咬着牙，没有出声。

花婶又把他左臂的绷带解开。旧伤崩了，伤口裂开了一道口子，血把绷带浸透了。她用剩下的金疮药撒上，换了新的布条。

王铁柱靠在洞壁上，闭上眼睛。他把黑玉贴在丹田处，感知外面的追兵。老杜没有追进山脉深处，但也没有放弃。他在山脉外围扎营，火把的光在远处晃动，像一颗颗星星。

孙七开始发烧了。他的脸通红，嘴唇发紫，呼吸又浅又急。花婶给他喂了水，又用湿布敷在额头上。赵六的腿又肿了，从膝盖以下，皮肤发红发烫，花婶用骨续草药汁给他敷上。

阿牛和石头靠着洞壁坐着，闭着眼。他们已经两天没有合眼了。

王铁柱坐在洞口，把黑玉贴在丹田处。灵力在经脉中缓缓流转，一个周天又一个周天。左臂的伤口不再流血了，但还在疼。后背的剑伤结了痂，但一用力就裂开。右腿的旧伤在休息后缓和了一些。他必须尽快恢复到能继续赶路的程度。

远处，雾中传来妖兽的嚎叫声。很长，很凄厉，在山林中回荡，像有人在哭。

更远处，老杜的火把在黑暗中晃动。

王铁柱睁开眼睛，摸了摸怀里的黑玉——温的。又摸了摸腰间那柄短刀——凉的。

花婶坐在他旁边，没有说话。她看着远处的雾气，看着那些晃动的火把。

王铁柱闭上眼睛，继续运转《引气诀》。

他知道，这只是逃亡的开始。北安城还在很远的地方。老杜不会放弃，七星殿不会放弃。他必须活着到北安城。

雾气中，那声狼嚎又响了起来。更近了。


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