第489章 这一切才能告一段落

韩家地牢内，潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来。

薛淮用牙齿死死咬着铁链接口，牙龈被磨出血丝，腥甜的味道在舌尖蔓延。手腕上的皮肉早已磨烂，鲜血顺着铁链滴落在地，在石缝里积成小小的血洼。

韩玉柔不知道是不是有了新欢，最近对他也没了最初的兴致，开始不管不顾起来。

薛淮心念不安，也开始琢磨其他的脱身办法。

因为韩玉柔这个女人他太了解了，这人毫无善心，只要觉得不再需要他，便会很快卸磨杀驴。

沈蔓抱着念淮缩在角落草堆上，看着他脖颈暴起的青筋，突然低声开口：“沈清玥肯定已经拿到皇商之位了。”

薛淮抬眸看她。

她捡起地上断裂的铁环，上面还沾着薛淮的血珠：“韩玉柔昨天来送饭时说漏嘴，说陛下要查皇后外戚的账，连江南的绸缎庄都封了。”

念淮突然咳嗽起来，瘦弱的肩膀一阵抽搐，沈蔓慌忙解开衣襟给他暖着，“这地牢阴冷，再待下去孩子要撑不住了。”

薛淮啐掉嘴里的血沫，铁链“哐当”一声掉在地上。

他甩了甩麻木的手腕，伤口在冷空气中泛起刺痛：“查？等他们查到的时候，韩玉柔早就把我们当替罪羊推出去了。”

他凑近栅栏，看着外面昏昏欲睡的守卫，眼中闪过一丝狠厉，“今晚三更，守卫换班时我们走。”

念淮突然伸出小手抓住薛淮的衣角，小脸上满是恐惧：“爹爹，我们要去哪里？”这声“爹爹”喊得自然又亲昵，连沈蔓都愣了一下。

薛淮浑身一僵，低头看着孩子酷似自己的眉眼，尤其是那道悬胆鼻，简直和他幼时画像上的模样一模一样。心中莫名泛起一丝柔软，他粗糙的手掌下意识地摸了摸孩子的头，却被念淮怯怯地躲开。

这几日的同一牢房，让他对这个流着自己血的孩童有了一些些兴趣和感情。

“别碰他！”沈蔓猛地将孩子护在怀里，警惕地看着薛淮，“你当年能把我卖到娼馆，谁知道会不会把他也卖掉。”

薛淮的手僵在半空，喉间涌上一股寒意——他确实动过这个念头，若是能把孩子送给膝下空虚的淑仪娘娘，或许能换条生路。

但那已经是最初，现在他连想办法出去都非常难。

就在这时，地牢外传来杂乱的脚步声，火把的光晕在石壁上晃动。

韩玉柔带着四名侍卫冲进来，鎏金护甲在火光下泛着冷光：“薛淮！你竟敢联合沈清玥算计我！”她挥了挥手中的信纸，声音尖利如刀，“陛下已经下旨抄家，你和这对野种，都给我陪葬！”

薛淮猛地将沈蔓和孩子护在身后，铁链在他掌心勒出深深的血痕：“韩玉柔，你以为把我们杀了就能脱罪？皇后早就把你卖了！”他看着侍卫举着的钢刀，突然大笑起来，笑声在空荡的地牢里回荡，“沈清玥，你好狠的心！连旧情都不顾了！”

侍卫的刀刚要落下，沈蔓突然抱着孩子扑到薛淮身前：“要杀就杀我！孩子是无辜的！”

念淮吓得放声大哭，小手却死死抓住薛淮的衣袖：“爹爹快跑！我和阿娘掩护你！”薛淮看着挡在身前的母子，心中猛地一颤，竟鬼使神差地抬脚踹向最近的侍卫。

混乱中，他拽起沈蔓往地牢深处跑，念淮死死抱住他的腿。

黑暗中不知撞倒了多少刑具，铁镣拖地的声响引来更多守卫。薛淮瞥见墙角的排水通道，咬着牙将沈蔓和孩子推了进去：“从这里走，直通城外护城河！”

“那你呢？”沈蔓在通道口回头，火光映着她泪湿的脸。

薛淮挥舞着铁链打翻追来的侍卫，鲜血溅在他脸上：“别废话！带着孩子去找沈清玥，告诉她……就说账册在我手里！”他猛地将通道盖板扣上，转身迎向侍卫的刀光，“韩玉柔，你想让我陪葬，就得先问问我手里的账册答应不答应！”

通道内，沈蔓抱着念淮在黑暗中摸索前行。

污水没过脚踝，冰冷刺骨，孩子却异常安静，只是紧紧搂着她的脖子。“阿娘，这次我们能活下来了吗？”

沈蔓愣住，垂眼看向这孩子。

念淮眼中一点方才的模样都没有，早已经冷静的不得了。

“娘，只有他心甘情愿才能换我们两个人活命不是吗？”

沈蔓心头猛然窜出一层冷意。

不愧是薛淮的孩子……

而此刻的沈府绣房，灯火通明。

沈清玥正将最后一根金线绣入屏风，月光透过窗棂洒在绣品上，凤凰的尾羽泛着流动的银光，宛如活物振翅欲飞。

江时景举着烛台站在一旁，看着她鬓角的汗珠，忍不住递上帕子：“都忙了三天三夜了，歇会儿吧。绣娘们还在做……”

沈清玥摇摇头，指尖抚过凤凰的眼睛，那里用极细的银丝绣出瞳仁，在烛光下闪着灵动的光：“太后寿宴就是战场，这屏风必须完美。”她想起地牢里薛淮阴鸷的脸，心中掠过一丝复杂——若不是他当年卷走沈家银两、如今又投靠韩家步步紧逼，自己也不会走到这一步。但事已至此，没有回头路可走。

“账房说，江南绸缎庄的掌柜已经换了咱们的人。”江时景低声道，“只是韩家地牢那边……暗卫传回消息，好像出事了。”

沈清玥握着银针的手顿了顿，针尖在绸缎上扎出一个细小的孔洞：“按计划行事就好。”她嘴上说得平静，心中却泛起波澜——薛淮不死，之后必然还有祸患。

太后寿宴当晚，太极殿灯火通明。

百官身着朝服分列两侧，檀香袅袅中，沈清玥设计的夜光屏风摆在殿中最显眼的位置。

屏风上的百鸟朝凤图在烛火下泛着幽蓝微光，引得众人频频侧目。

当丽妃身着同款夜光绣礼服走上殿时，屏风上的凤凰仿佛与她衣摆的鸾鸟交相辉映，瞬间盖过了皇后满身的珠光宝气。

皇后坐在凤椅上，看着丽妃裙摆流动的银光，指甲深深掐进掌心。

她身上的东珠朝服虽价值连城，在夜光绣的映衬下却显得黯淡无光。刑天看着丽妃裙摆的流光，眼中闪过惊艳，举杯笑道：“沈卿家的绣技，当真是天下一绝。”

沈清玥屈膝谢恩，目光却与丽妃在空中交汇。

丽妃微微颔首，眼中闪过一丝赞许——她们赢了第一回合。

宴席进行到一半，刑天突然宣沈清玥上前：“沈家世代经营绸缎，如今皇商之位空缺，就由你暂代吧。”他将一枚鎏金令牌放在沈清玥手中，“好好做事，莫负朕望。”

沈清玥握紧令牌，冰凉的触感从掌心传来。

她知道这不仅是恩赐，更是沉甸甸的责任。皇后的目光像淬了毒的冰锥刺在她背上，让她如芒在背。

宴席散后，沈清玥在宫门外遇到了前来领赏的沈蔓。女人抱着念淮站在柳树下，身上还穿着来时的粗布衣裳，只是洗干净了血渍。念淮已经睡着了，小脑袋靠在母亲肩头，嘴角还挂着奶渍。“薛淮跑了。”沈蔓的声音带着劫后余生的疲惫，“韩玉柔被侍卫抓住时，说要让你等着瞧，她手里还有沈家的把柄。”

她从怀中掏出一个染血的玉佩塞给沈清玥，玉佩上的“淮”字已被血渍晕染：“这是薛淮掉在通道口的，他让我告诉你，账册在他手里，等风头过了要和你做交易。”沈清玥捏着冰凉的玉佩，月光下能看到上面清晰的齿痕，想必是薛淮逃跑时咬在嘴里的。

“他还说了什么？”沈清玥追问，指尖摩挲着玉佩上的纹路。沈蔓摇摇头：“没了，他被侍卫围住前，把我们推进通道就没再见过。”她抱着孩子屈膝行礼，“多谢姐姐搭救，我带念淮去江南投奔亲戚，以后不会再打扰了。”

沈清玥看着她抱着孩子远去的背影，突然觉得这皇商之位来得格外沉重。

月光下，玉佩上的血痕泛着暗红，像极了地牢里那抹未干的血迹。她知道，薛淮一日不死，这场恩怨就一日不会了结。

韩玉柔虽被擒，皇后外戚的势力仍在，丽妃的同盟也未必长久。

江时景走到她身边，看着她紧握玉佩的手：“都结束了。”沈清玥摇摇头，将玉佩收入袖中，眼中闪过一丝坚定：“不，这才刚刚开始。”她抬头望向皇宫深处，那里灯火通明，权力的棋局正缓缓展开。而她手中的绣针，既是谋生的工具，也是破局的利刃。

回到沈府时，天边已泛起鱼肚白。沈清玥推开绣房房门，看着案上完成的夜光屏风，突然拿起剪刀将凤凰的尾羽剪去一截。

江时景惊呼：“你这是做什么？”她却平静地重新绣补起来：“太过完美的东西容易招人嫉恨，留三分缺憾，才能长久。”

晨光透过窗棂洒在她身上，银针在指尖翻飞，将未尽的恩怨与筹谋，都细细密密地绣进了流光溢彩的绸缎之中。

皇商之位拿回来了，薛淮要死，账册要拿到自己手里，这一切才能告一段落。


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