番外三 春日宴
治平四年四月,这个春日里,生机比寻常要旺盛些。
因着西北地区有着大量空缺,此次春闱入榜的人选是前所未有的多。春闱放榜后,各处听取报喜声一片,从街头到巷尾,几乎家家户户都沾着喜气。
明徽郡主府里刚办完满月酒没多久,就收了一大圈人送来的请帖。
盛明兰刚从汴京书院下衙回来,就接到了女使送过来的请柬:“郡主,这是今儿盛家的王大娘子亲自送来的请柬,说是盛三郎考中了,虽说险些掉出榜尾,但好在是榜上有名。三日后,郡主若是空闲,便请郡主过去吃两杯酒,和姐妹们玩闹半日。”
“大娘子今日怎么来了?”盛明兰翻过请帖随意看了两眼,又放到了托盘上。“三哥考中了这是喜事啊,明儿派人回话,我自是去的。”
“今儿王大娘子带了忠勤伯爵府的盛娘子、勇毅侯府的盛娘子来看二姑娘,还带了不少礼物过来。”女使见郡主没有旁的吩咐,又退到一边去。
小桃亦步亦趋跟着她:“姑娘若是不想回盛家也能推了吧,反正您公务繁忙,这是大家伙儿都知道的事!”
盛明兰跟她向来是没什么不能说的:“我总要做个孝顺女儿。我倒是不怕天下人的嘴巴,但不过一顿饭的功夫就能省了很多麻烦,那又何乐不为呢?再说了,我也许久没见大姐姐、五姐姐了,姐妹聚在一处说说闲话也还好。”
自打小桃出嫁后,盛明兰只觉得哪哪儿都不习惯,不算血脉至亲,小桃便是在她身边陪伴她最久的人,叫她如何能够割舍的下。
就算常问她日子如何,左右从嘴巴里出不来一个坏事,还是小桃在盛明兰生产时过来收着,才有了空闲时候说话。
听着小桃常处在后院里没事干,整个人无趣的很,连个说话的人都没有,张和下衙后总是很晚很辛苦了。张娘子忙着铺子的事儿,倒是她成了个“富贵闲人”。
盛明兰躺在床上和她说笑:“不妨去我庄子上玩几天,你爹娘在那边管事,你去了也自在。”
“姑娘还拿我当孩子哄呢,能常来陪姑娘说话就很好了。爹娘身上都有差事,哪能误了庄子里的正经事。”小桃两手轻轻一捏,一个山核桃的就被完整的剥开了,核桃仁被小桃放在盘子里,堆成了高高的小山。小桃见这座小山已经成了,就两手捧着盘子到盛明兰跟前。
盛明兰捏了一个放到嘴里,便示意她放下:“你如今都是官眷了,伺候我的活儿就让别人来做。”
小桃把盘子放在床上的小几上,说道:“我才不想当什么官眷,我巴不得一直做姑娘身边的贴身女使。”
听她这么一说,盛明兰倒是有个主意:“近来送女子进汴京书院读书的人家越发多了,书院里的女师和女武师都在招人。你好歹也是跟我打小一起练武见过血杀过人的,不如也来试试。”
小桃明显有些意动,但是,“姑娘,我读书不多,也能做人老师吗?”
盛明兰让她起来转了一圈,小桃不明所以,跟着她的话转起来。
“瞧瞧瞧瞧,这虎背熊腰,这身强力壮,这一脚能踢飞个盗匪的力道,你不能当女武师,谁能当?”见把人逗笑了,盛明兰就说:“放心吧,当女武师要教的不是什么之乎者也,多是教习些马术、射箭、长枪,这些保命技,就算是打不过,总要让她们能跑得过。”
汴京城的富贵迷人眼,往日没有战胜之时,都是夜夜笙歌。更别说如今西夏已经没了,吐蕃陷入内乱,连辽朝都老实了不少,真有几分兄友弟恭之意。
连盛明兰这样的身份推拒了些宴席,还有数不清的请帖送入府中,就知道京中的富贵人家是如何游戏人生。
三年光阴流转,春去冬来间,当年遣往西北的那批官儿已能独当一面。如今只盼着朝廷送来新血,再留任三年,就能让他们卸任归京,述职复命。
比这批官吏更早踏回东京的,是原本西夏前沿疆场的将士与家眷。
忠敬侯府前几日便车马云集,这日明徽郡主府的马车刚到,府门便早早撤了门槛。侍从引着马车穿堂入院,车帘掀开时,齐衡怀里抱着粉团似的齐婵,盛明兰牵着蹦蹦跳跳的齐姚,先后落了地。
张大娘子刚陪着老夫人进了内院,转身出来就撞见了盛明兰,飞似的扑到跟前,笑着捶了她一下:“好你个盛明兰!竟来得这样迟!莫不是我离了东京这几年,你早把我忘到脑后去了?”
盛明兰忙笑着回抱她,手臂圈得紧紧的:“张姐姐这说的是什么话,我哪儿敢啊!月月给你寄的信堆起来怕有半人高,还不够证明我的心意么?”
张桂芬也用力回抱过去:“明兰!可算又见到了!”
两人松开手时,才见一旁的郑大夫人正侧身等候,见她们看过来,便轻轻福身,给盛明兰与齐姚行了礼。张桂芬忙侧身避过,也跟着敛衽还礼。
郑大夫人见她们有说不完的体己话,便笑着转去招呼其他贵客。齐衡也知趣,哄了齐婵两句,便带着不为往前院去了,特意留了这方天地给她们叙旧。
盛明兰拉过两个孩子,快声道:“姚儿、婵儿,快来见过张家姨母。”
两个雪团似的小人儿立刻脆生生地喊道:“见过姨母。”
张桂芬看着她们粉雕玉琢的模样,按捺了半晌才没伸手去揉她们的小脸。褪下一对錾着缠枝福禄纹的镶宝金环送到两个小孩儿面前:“两个小乖乖,多漂亮啊!这是姨母给你们的见面礼。”
齐姚齐婵接过金环时还不忘甜甜补了句 “多谢姨母”。这两个孩子在盛明兰跟前向来乖巧懂事,宫里上下见了没有不疼爱的,便是往来的亲友也常宠溺。盛家老爷这么个冷心的人,见着了这两个小的,就没有不带笑的时候。
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