第36章 她倒吊在牢房等他
魔能车。
这个词听起来像是马车的某种变体，实际上，它是一头依靠魔力晶石驱动的钢铁巨兽，更接近于火车。
与另一个世界不同，在这片危机四伏的土地上，铁轨无异于为魔物和盗匪竖起的靶子。
因此，荒野之上，并无轨道。
取而代之的，是七座如同沉默哨兵般矗立的法师塔。
它们扮演着管制枢纽的角色，以无形的魔力之手，为这头钢铁巨兽犁开一条绝对安全的坦途，扫清前路上的一切障碍，让它得以用惊人的高速咆哮前行。
而这庞然大物的创造者，是一个早已淡出世人视野的名字——海伦·厄尼斯坦。
大战之后，她便销声匿迹。
但她的智慧，却如不灭的星火，依旧在这片大陆的各个角落燃烧。
时至今日，仍有点滴灵感，通过荷鲁斯灯塔的电报网络，穿越时光的迷雾，抵达现世。
魔能车的概念雏形与引擎设计图，便是她赠予法师塔的遗产之一。
罗万的记忆里，那个肩扛魔导炮的女人，灵魂深处跃动的其实是工程师的脉搏，而非魔法师的咒文。
但对世人而言，这无疑是个颠覆性的认知。
法师塔那群固执的老头子们，起初也满腹狐疑。
可那份设计图太过完美，近乎神迹，他们终究还是按捺不住，将其付诸实践，并一举成功。
帕伦西亚城外，专为魔能车辟出的站台，空气中弥漫着魔力晶石燃烧后特有的、带着丝丝甜腥的焦味。
罗万在这里找到了琳恩。
他步入车站，只报上她的名字，便被侍者恭敬地引向了贵宾候车室。
“你来了。”
琳恩·托卡列夫，帕伦西亚的领主，鲁希兰商团的主人。
即便在这种逃亡般的关头，她依旧镇定自若，仿佛只是在等待一场寻常的下午茶。
雪白的手套一尘不染，肩上披着一件质感仿佛流淌着熔岩的猩红披风。
娇小的身形，配上一头垂至肩头的朱红色波浪卷发，让她看上去宛如一尊易碎而昂贵的古董人偶。
“听说还有十分钟发车。票我已经买好了。”
“我也买了。”
“你的那张，刚才因为重复预订，被系统自动取消了。”她轻描淡写地说道，“说来也巧，一位阔绰的豪客包下了所有的车票。现在，除了我们手里的这两张，已经没有任何余票。所以，我们只能坐在一起了，真遗憾。”
罗万这才想起，方才在候车大厅里，的确瞥见一群衣着华丽的贵族正焦躁地徘徊，想必是求票无门。
看来，她是有意为之，直接买断了整列车厢。
他不动声色地“啧”了一声。本想分开走的。
在列车长的亲自引导下，两人踏入魔能车。
车身足有十驾马车相连那么长，内部空间也极为宽敞，两人并肩而坐，也绰绰有余。
旁边的隔间恰好空着，罗万刚想挪过去，手腕却被她一把攥住。
“店主，你的位子在这里。”
“旁边不是空的吗？”
“我不是说过了？那些位子，已经被人预订了。”
罗万心生疑窦。
眼看就要发车，预订的人还不见踪影，这不等于弃票了吗？
“店主，”她的声音带着一丝夸张的惊恐，“你难道是那种，会因为土地的主人暂时离开，就企图侵占他人合法财产的无耻之徒吗？一想到我身边坐着这样的人，真叫人不寒而栗。”
“真是巧了，”罗万面无表情地回应，“我也觉得不寒而栗。”
最终，他还是在琳恩身旁落座。
午夜时分，驶向福兰克地区的魔能车发出一声悠长的汽笛嘶鸣，在钢铁的**中，缓缓启动。
***
车内贩售着各色餐点。
反正抵达目的地前也无法下车，总得果腹。
但罗万毫无胃口。
固然有与阿黛拉分别时那沉重一幕的影响，但更直接的原因，源自他身旁。
“呕……”
魔能车的噪音与震动，远非另一个世界的火车所能比拟。
它并非行驶在平顺的轨道上，而是用车体前部固化的防御魔法，以及随车法师的远程轰击，将前方一切阻碍——无论是岩石、树木还是活物——强行撞碎，破路前行。
车窗外，时不时会“唰”地溅上一抹突兀的猩红，那是短暂的血色残影，意味着这辆钢铁巨兽的杀戮计数又增加了一。
或许是哪头倒霉的野鹿。
“呃……呕……”
因此，这位晕车极其严重的子爵大人，每当车厢剧烈颠簸一下，便会朝脚边的桶里发出一阵压抑的干呕。
那股酸腐的气味，霸道地侵占了每一寸空气，钻入罗万的鼻腔。
吐了好一阵，琳恩终于虚脱般地靠了回去，用手臂胡乱抹去眼角的泪水。
“您哭了？”
“没有！谁哭了！”
“要喝水吗？”
“不用……呜呕！”
她最终还是接过了罗万递来的水壶，喝了几口，神色稍缓。
随即闭上眼，将头无力地向后仰去。
罗万本想说点什么，但一想到张嘴就会吸入这片污浊的空气，自己恐怕也会跟着吐出来，便识趣地闭上了嘴。
琳恩用余光瞥见他屏息的模样，不满地撅起了嘴唇。
“不臭了，呼吸吧。”
“……”
“真的。我已经用魔法清理干净了。”
这话实在难以置信。
她挪了挪身子，悄悄向他靠近。
或许真如她所说，那股令人作呕的气味不知何时已然消散，取而代之的，是她身上高级布料散发的清冽馨香，丝丝缕缕地刺激着他的嗅觉。
“坐过来点。这么宽敞，你为什么非要缩在角落里。”
“我在这儿挺好。”
“立刻，到我旁边来。”
“为什么？”
“我头疼得厉害，想躺一会儿。正好，有个不错的枕头，你靠过来。”
这听起来可不是什么好主意。
事实上，当琳恩试图枕着他的腿躺下时，那缺乏缓冲的硬座，加上罗万结实如铁的大腿，让她的脖颈折出了一个令人心惊的角度。
即便如此，她仍固执地僵着脖子。
罗万只得无奈地伸手扶住她，让她侧躺下来。
也就在这时，他忽然想起了阿黛拉，便开口问道。
“那个，子爵大人。”
“什么事。”
“罗歇尔家，是不是有什么遗传病？比如因为秘传魔法的副作用，心脏不太好之类的……”
“你这人，说话还真是东一榔头西一棒子。我怎么可能知道那种事？何况，秘传魔法的内情，对罗歇尔家而言，可是机密中的机密。”
“……”
“真是个蠢货。”
“唔……”
“啊啊啊！别、别晃我的头！！”
说得也是，她既非情报贩子，也非魔法世家。
然而，不知是罗万的问题太过直接，还是那阵翻江倒海的恶心终于冲开了某道记忆的闸门，琳恩竟给出了第二个答案。
“唔……或许，理事长会知道些什么。”
“夏洛蒂？”
“嗯。听说她活了很久很久了。上一代罗歇尔家主过世前，她就与他相识。想必，不会一无所知。”
“原来如此。”
看来，必须先把她救出来，再慢慢盘问了。
在颠簸的车厢里，罗万再次闭上双眼，陷入了思绪的深海。
***
抵达福兰克地区后，他们换乘马车，前往地下拍卖场所在的阿尔扎。
越是向北，寒气越是刺骨。
空气仿佛都凝固了，罗万的心也随之寸寸冰封。
脚下是凝霜的冻土，每一步都发出清脆而死寂的碎裂声。
这触感，总会唤醒他那段同样冰冷的过往。
只是，那时被他踩碎的冰晶，并非如今这般洁白，而是浸透了猩红的血色。
“我是鲁希兰的琳恩·托卡列夫，这是我的随从。我们前来交接被马提尼卡商团扣押的夏洛蒂·达拉德小姐。”
“请稍候。”
一个守在赌场入口的男人，从一栋褪色的木制建筑后走出，接过琳恩递出的名牌，转身进入了建筑内部。
片刻后，一位衣着极为考究的经理亲自迎了出来。
“这可真是……能亲眼得见鲁希兰商团的主人，是在下莫大的荣幸。我是拍卖场的总管，齐克。”
齐克脸上堆着职业化的、毫无温度的笑容，引领他们走向位于拍卖场深处的奴隶监牢。
那是一个肮脏、黑暗的所在。
腐烂的、混杂着绝望与污秽的恶臭扑面而来，仿佛一堵无形的墙。
“让我想想……夏洛蒂·达拉德……啊，在3号牢房。”齐克的声音平淡得像在报菜名，“她在我们赌场欠下的债务是八万五千金币。将她随身物品全部拍卖后，还剩下约七万金币的债务。”
“只需支付差额即可？”
“是的。您现在就去签署文件吗？”
“可以。”
琳恩点头，齐克随即指了指罗万。
“那么，交易一完成，我便会通过这位随从，将人送到您那边。”
“她没受伤，或者……出什么事吧？”
“您说的哪里话。我们做这种生意也不是一天两天了，怎么敢动轮回公一根手指头呢。请跟我来吧。”
琳恩随齐克上了楼，罗万则在另一名职员的带领下，前往夏洛蒂被关押的地点。
他本以为会有些波折，但对方的态度却爽快得令人意外，似乎只要钱到位，随时都能放人。
看来，夏洛蒂在赌场输个精光，像这样等人来赎，已经不是头一回了。
监牢里那些同病相怜的赌徒，甚至到了无人不识她的地步。
“哦，这次来救她的家伙看起来还不错嘛。”
“桀桀！这都第几次了？我去年在泰萨伦就见过她这德行。”
“兄弟，你是轮回公的相好？要是我，非得把她的手腕留在这儿不可。要是能赏给我们，那就更好了。”
“这里的气氛一直这么轻松？”罗万问带路的职员，“把一位大公关在这种地方，我也觉得难以理解。”
“这个嘛……轮回公阁下一向宽宏大量。说来也怪，她几乎从不滥用魔法自救，管那叫‘遵守游戏规则的宽容’。”
罗万心想，比起这个，她对自己毫无节制的行为，是不是更该宽容一点。
很快，他找到了夏洛蒂。
与这昏暗牢房形成鲜明对比的，是她那头如雪覆山巅般的白发，在黑暗中格外醒目……
但这并非唯一的原因。
准确地说，是另一个部位，更先闯入了他的眼帘。
“哦哦，您来了！来救我了！我可等您好久了，老板！！”
只见她身上仅余贴身衣物，双脚被倒吊在天花板上，身体正像条脱水的鱼一样扑腾着。
罗万的大脑，有那么一瞬间是空白的。
若说此刻心中涌起十个念头，那么九个是沉默，剩下一个是荒唐。
“虽然我这样打招呼，好像没什么鞠躬的感觉！但见到您真是太高兴了！”
“她为什么是这副模样？”
“因为她随身物品都被没收了。就连那身贴身衣物，也很快就要送去拍卖。”
“……”
输光了钱，好歹也该留下回家的路费吧？
居然连自己的内衣都赌上了。
罗万的无语感层层叠加，现在看她，甚至觉得一丝可爱都荡然无存。
他迈着沉重的步伐，打开铁牢，走了进去。
夏洛蒂只穿着一身纯白的贴身织物，被悬挂在半空。
罗万的视线越过她的脸庞，落在那片纯白织物勾勒出的柔和曲线上，只感到一阵深切的无奈。
“那个，老板。”
“什么事。”
“您能把手伸到我腋下，把我的视线抬高到和您平齐吗？血都冲到脑子里了，我快要死了！”
干脆就这么死了算了。
“你怎么会落到这步田地？”
“您听我说啊！这全都是骗局！骗局！我被人下套了！！”
这是赌徒输光后最经典的台词，罗万觉得没有深究的必要。
夏洛蒂不停地拉扯着他的裤腿，央求他将自己上半身托起来。
罗万低下头，瞥见她那张如猫咪般狡黠微笑的脸。
“我有些话，只想悄悄告诉老板您一个人。”
“什么？”
“所以，您把耳朵凑过来……”
难道真有隐情？
罗万半信半疑地将她抱起，让她呈现出人鱼公主般的姿势。
夏洛蒂将下巴搁在他的肩上，如释重负地长叹一口气。
与“大公”这个沉重的身份不符，她的身体轻得惊人。
“哈啊……得救了。真的以为要死了，像挂在肉铺的猪一样，血流干而死。”
“你没洗澡，身上有味儿。快说，不然我放手了。”
“嘿嘿，知道了。是这样的……”
她那纤细而顽皮的声音，在他耳边萦绕，吐气如兰。
‘其实呢，我身上的东西都被抢走了，但魔导书毕竟是珍贵之物，所以我偷偷藏起来了哦。’
那声音，如同妖精般甜美的低语。
‘您猜猜，我把它藏在哪儿了～？’
一股烦躁猛地冲上罗万的心头。
他就是为了这么个女人，才抛下了那个雨中弃犬般的阿黛拉吗？
他没有回答，而是小心翼翼地将她放回原位，让她头朝下，几乎触及地面。
然后，他轻轻转动肩膀，活动了一下筋骨。
“老板？您怎么了？”
眼前是雪白的长腿、纤细的股间，以及那位于两条岔路交汇处的纯白织物。
“那、那个，现在拿出来可不行哦？会被抢走的。”
罗万缓缓举起手，在眼前比划了一下，然后微微抬高。
“嗯？”
他的目光，落在那片被认为是夏洛蒂藏匿魔导书的神秘地带。
他以手为刃，朝着那片区域的中间，猛地劈了下去！
力量顺着她的大腿传递至锁链，只听“哐当！！”一声巨响，刺耳的金属断裂声在监牢内轰然回荡！
“呀啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
与此同时，夏洛蒂那如同被扔进滚油里的鱼一般拼命扑腾的惨叫声，也响彻了整个空间。
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