第231章：蛮族内乱，可汗暴毙
云倾凰站在边市高台之下，风卷起她的衣角。
木牌加了五十个空位，昨夜就钉好了。
亲兵快步上前：“云头领，驼队已入关，货物清点无误。”
“硝石查过了？”
“三批货都验了，没夹带。”
“胡商呢？”
“驱逐的那批走了两天，再没回头。”
云倾凰点头，指尖抚过腰间短刀。
西南山路明日出发，她已备好干粮与轻甲。
话未出口，营外急促马蹄声撞破晨光。
一骑飞驰至辕门， rider滚落泥地，黑布裹臂，额上带血。
“探子陈七，从北线来！”
“进！”
那人踉跄扑入议事厅，双膝砸地，喉头滚动：“蛮族……乱了。”
“说清楚。”
“可汗死了。”
云倾凰没动。
“怎么死的？”
“各部争粮，夜里打起来。可汗去压阵，箭从背后穿心。”
“谁射的？”
“不知。有说是左谷部，有说是他自己人反了。”
“还有呢？”
“南八部连夜调兵，不是往咱们边关，是往王帐去。”
“几路人马？”
“至少五支，互不相认，见了面就砍。”
“战报呢？”
“斥候今早回报，北坡外三十里无敌踪，反倒看见溃兵拖着粮车往山沟跑。”
云倾凰走到沙盘前，手指划过草原腹地。
“传令下去，封锁消息。”
“要不要加防？”
“不动。”
“可万一他们打着打着，转头攻咱们？”
“那就让他们打完再打。”
亲兵迟疑：“百姓那边……”
“百姓不知道的事，你不必提。”
“但商队……”
“照常放行。只查货，不问情。”
“西南探路还去吗？”
“暂缓。”
云倾凰转身，解下肩甲扔在案上。
“把过去三个月的敌情简报全搬来。”
“要图，不要字。”
十夫长抱来三卷羊皮地图，铺在沙盘四周。
第一张是春初兵力分布，王帐居中，四翼布防。
第二张是月前战后调动，南线收缩，北翼增兵。
第三张是昨日新绘，各部驻地散乱，多处重叠。
“看这里。”云倾凰点向西北角，“右弥部原该驻扎此地，现在呢？”
“斥候说，他们三天前烧了营寨，往东南去了。”
“去哪？”
“像是冲左谷部老巢。”
“再看东面。”
“乌兰部和赤牙部本是盟友，现在两支骑兵隔着河对峙。”
“粮道断了吗？”
“断了。我们埋的暗哨回报，他们抢自己人的运粮队。”
云倾凰抓起炭笔，在沙盘边缘画圈。
“六个大部，三个曾向王帐纳贡，现在全没了动静。”
“怕是自顾不暇。”
“那就是真乱。”
“可汗一死，没人压得住。”
“他儿子呢？”
“早年战死。”
“兄弟？”
“两个，一个瘸腿，一个傻的。”
云倾凰冷笑：“草原规矩，强者为王。”
“现在谁强？”
“谁都不强。他们互相盯着，谁先动，谁就被围。”
“那他们会停多久？”
“够我们喘口气。”
“够不够出兵？”
“不够。”
“为什么？”
“我不信这么巧。”
“什么巧？”
“我们刚修好驿站，他们可汗就死了？”
“你是说……有诈？”
“宁王不会动手，朝廷也懒得管这群野人。”
“那是谁？”
“我不知道。”
“要不要派人混进去？”
“已经有人在了。”
“能信吗？”
“信一半。另一半得看事态。”
“下一步？”
“什么都不做。”
“可是……”
“我说了，不动。”
“可商队还在走，万一蛮族残兵冲下来抢货？”
“那就让他们抢。”
“什么？”
“让他们抢一次。”
“然后呢？”
“然后就知道他们是溃兵，还是有组织的队伍。”
“拿商队当饵？”
“不是当饵。是看水。”
“看什么水？”
“浑不浑。”
“要是真是溃兵，我们不出手，名声就坏了。”
“名声不是靠救人挣的。”
“那是靠什么？”
“靠活着。”
“活下来的才有名声。”
亲兵低头：“是。”
云倾凰走到帐口，望向远处山脊。
驼铃声渐近，又一支粟特商队缓缓驶来。
旗未倒，路未断。
“让戍卫照常查验。”
“要是他们问起蛮族的事？”
“就说不知道。”
“要是自己听说了呢？”
“那就闭嘴。”
“可人心会乱。”
“人心一直乱。我们只要不乱就行。”
“那工坊呢？”
“照常炼铁。”
“功匠评选？”
“照办。”
“名字还刻木牌？”
“刻。”
“可这时候还搞这些？”
“越这时候越要搞。”
“为什么？”
“让他们知道，这边没变。”
“变了的是外面。”
“我们不变，人才肯来。”
“要是蛮族打完了，合起来攻我们呢？”
“那就等他们合起来再说。”
“可那时就晚了！”
“不会。”
“为什么？”
“合不起来。”
“你说他们内斗？”
“草原没有忠臣。”
“只有利。”
“利在谁手，跟谁。”
“现在利不在任何人手。”
“所以他们只会抢，不会联。”
“万一出了个狠人呢？”
“那我亲自去会会他。”
云倾凰回身抓起水囊灌了一口。
“传令各戍堡：固守待命。”
“不增兵？”
“不增。”
“不调将？”
“不调。”
“连烽燧都别点。”
“要是敌人来了呢？”
“来了再说。”
“要是错过了时机？”
“时机不是抢来的。”
“是什么？”
“等来的。”
“等什么？”
“等他们自己把自己耗死。”
亲兵退下。
帐内只剩云倾凰一人。
她翻开最新简报，指腹摩挲一行小字：“王帐火起，三日不熄。”
下面备注：疑似宗庙被焚。
“不是意外。”
“是清算。”
她合上册子，抬头看向沙盘。
蛮族各部位置如棋子散落，无人成势。
可有一支黑点标在极西，未署名。
“这支呢？”
“斥候发现的，七日前出现，每日向东移三十里。”
“多少人？”
“看不出。烟尘少，像是小队。”
“方向？”
“正对王帐废墟。”
云倾凰盯着那一点黑。
“不是溃兵。”
“也不是夺权的。”
“那是谁？”
她没下令追查。
也没标记为敌。
只是将炭笔轻轻点在那处，画了个圈。
不大，刚好盖住那个无名之点。
门外传来脚步声。
“云头领，粟特商人问，明天还能不能走货？”
“能。”
“他们怕路上遇兵。”
“告诉他们，官道 cleared。”
“真 cleared？”
“至少三百里内，没大军。”
“那就行了。”
“再告诉他们，下一批交易，羊毛涨一成收。”
“为什么？”
“让他们多跑一趟。”
“不怕积压？”
“不怕。”
“我们缺冬衣。”
“更缺人心。”
“要是他们觉得我们着急呢？”
“那就让他们觉得。”
“虚实之间，才是生意。”
人影退去。
风从帐缝钻入，吹动沙盘边一角地图。
云倾凰蹲下，重新压稳四角。
她的手停在北线山谷位置。
那里曾是敌军伏兵处。
现在空了。
“可汗死了。”
“但他的人呢？”
“十万骑兵，不会一夜蒸发。”
“他们在哪？”
她起身，走向兵器架。
取下一把新制短刀。
刀身泛青，是锰铁所铸。
刃口在灯下划出一道冷光。
“明天。”
“把所有新刀发下去。”
“每人一把。”
“不管有没有战事。”
“都要带着。”
“为什么？”
“因为太平的时候，最容易死人。”
她将刀插回鞘中。
声音很轻。
却像铁锤砸在冷砧上。
帐外，最后一支驼队驶入边市。
领头商人抬头，看见高台上那道身影依旧伫立。
风鼓战袍，不动如山。
他低声问身边人：“那位……就是云头领？”
“是。”
“听说她从前是将军？”
“现在也是。”
“可她没打胜仗吗？”
“她活下来了。”
“这就够了？”
“在这条线上——够了。”
云倾凰听见说话声，却没有回头。
她的目光仍锁在沙盘那一点黑上。
西来之敌。
无名之师。
不动声色。
她终于开口，声音低得只有自己听见：
“你等什么？”
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