第87章：林中遇虎，生死一线
天刚亮，云倾凰就出了许府侧门。
她没坐马车，只带了阿菱步行往围场方向去，脚程比昨日快得多。晨雾未散，草叶上的露水打湿了靴面，她脚步不停，直奔东麓入口。
守林的巡防兵换了人，见是昨日那位许家小姐，只略一点头便放行。
云倾凰记下对方腰牌编号，目光扫过林边地面——昨夜蹄声疾驰的小径上，压痕已被新落的枯叶半掩，但边缘有刮擦痕迹，像是有人刻意清理过。
她抬手示意阿菱止步，低声道：“你留在外围，若半个时辰不见我出林，立刻回府换装，去东市茶棚传信。”
阿菱张嘴想问，被她一眼止住。话不必说透，旧部联络暗号早已刻进骨子里。
云倾凰独自踏入密林。
树影渐密，光线被层层枝叶割碎。她右手始终贴在弓侧，左手握紧袖中那枚生锈箭镞，指腹摩挲着缺口处——这是秦岳给她的第一件信物，也是她重生后握在掌心的第一道实感。
前行约一里，地势开始上斜。
左侧出现一道缓坡，坡顶横着棵倒伏的老松，树干断裂处泛白，显然是被雷劈过。她记得这位置，昨夜灰衣骑士就是从这片区域穿出，手中布帛染血。
她正欲绕行坡顶，忽觉风停。
林间鸟鸣骤歇，连虫响都断了。她猛地顿步，脊背绷紧，眼角余光瞥见右侧灌木丛微微晃动——不是风吹，是某种重物移动带起的气流。
她缓缓抽箭上弦，动作极轻。
弓拉半满，未发出任何声响。眼睛死死盯住那片晃动的枝叶。
下一瞬，黄影暴起。
猛虎自灌木后扑出，前爪扬起时离她不足五步。它体型庞大，皮毛斑纹油亮，右耳缺了一角，像是旧伤。
云倾凰旋身急退，借坡势跃上断松树干。
虎爪擦过她靴底，泥屑飞溅。她稳住身形，弓已拉满，箭尖直指猛虎咽喉。
猛虎落地未追，反而伏低身子，尾尖轻摆，双目紧盯她不放。它没有立即再扑，也不后退，像在等待什么。
云倾凰呼吸放慢，手指扣弦不动。
她观察这畜生的姿态——耳朵向后贴，肩胛紧绷，这是攻击前兆；但它眼神过于冷静，不像野兽该有的凶性。更反常的是，林中竟无一只小兽逃窜，连惊鸟都没有。
她忽然拉动弓弦，发出“铮”一声轻响。
猛虎毫无反应，连眼皮都没眨一下。
她心头一沉。
野生猛兽绝不会对弓弦声无动于衷。这只虎要么被驯过，要么……被人驱赶至此。
她慢慢挪动脚步，沿断松向坡顶移去。脚下枯枝极多，每一步都需小心。她不能摔，不能发出大动静，更不能让这畜生抢到高位。
猛虎随她移动，始终保持正面相对。它开始低吼，声音沉闷如雷滚过林地。每一次震动，都让她手臂肌肉微颤。
她咬牙撑住。
旧部口诀在脑中浮现：“风起不动心，刃临不闭眼。”她默念三遍，心跳渐渐平稳，视线重新聚焦。
箭矢瞄准点微调——不是咽喉，而是左前肢与胸腔连接处。那里血管密集，一击可使其失衡倒地。但她不能贸然出手。一旦射偏，失去武器，她将再无反击之力。
她眼角扫向四周。
坡下左侧有处断崖，深不见底；右侧是密林，枝叶交错难通行；身后是斜坡，滑下去就是虎口。她现在的位置已是唯一有利点，退即死。
风忽然转向，带着一股腥臊味扑面而来。
猛虎四肢肌肉骤然鼓起，尾巴高高扬起，准备扑击。
云倾凰屏息，弓弦拉至极限。
她知道这一箭必须中，否则再无机会。
就在这时，远处传来一声短促哨响。
不是鸟鸣，也不是风过树隙，是人为的、极细的一声呼哨。
猛虎动作一顿，耳朵微动，竟短暂分神。
云倾凰抓住刹那空隙，箭矢脱弦而出。
箭破风而行，擦过猛虎肩头，在皮毛上划开一道血线。
虎吼震林，猛然跃起扑来。
她已来不及再取第二支箭。
弃弓翻身滚下树干，顺势抽出腰间短匕。落地时脚踝一扭，疼得眼前发黑，但她强撑站起，背靠树干，匕首横于胸前。
猛虎落地转身，血从肩头滴落，却毫不迟疑再度逼近。它绕着她打圈，低吼不断，步步压缩空间。
云倾凰喘息加重，额角渗汗。
长时间紧绷让手臂酸胀，呼吸也开始紊乱。她知道自己撑不了太久。体力在流失，精神在高压下一点点被撕扯。
她忽然想起昨夜烧掉的纸条。
“东市茶棚，寅时闭门。”那是李昭的接头时间。若他今日未等到信号，会不会主动查探？秦岳那边呢？有没有发现西山别院的新动向？
念头一闪即逝。
她不能指望援军。这里太偏，消息传不到那么快。她只能靠自己活下来。
她悄悄摸向袖袋，取出那枚铜钉——昨夜从篝火残迹旁捡的旧物。指甲用力掐进掌心，疼痛让她清醒。
猛虎再次低伏，肌肉蓄力。
她知道下一扑将是全力一击。
她不再看它，而是抬头望向树冠。
风又起了，树叶沙沙作响。她判断风向，估算距离，计算自己能否借力跃上近旁那棵歪脖槐树。
答案是否定的。她跳不到那么高，就算勉强攀住，也会被撞落。
她收回目光，正对猛虎双眼。
匕首握得更紧。
猛虎后腿猛蹬地面，如黄电般扑来。
她不退，不闪，反而迎前半步，将匕首横推而出。
虎爪挥下，她矮身翻滚，匕首在虎腹划出一道浅痕。热血溅上她脸颊，温烫黏腻。
她滚出两丈远，挣扎起身，发现匕首已断。
只剩半截握在手中，刃口卷曲。
猛虎怒吼，转身再扑。
她已无武器，只能靠树木周旋。
她冲向坡顶最高处，那里有一块突出的岩石，可供短暂立足。她踩上石面，回身面对猛虎。
一人一虎，再度对峙。
距离十步，生死一线。
她喘着粗气，手指抠进石缝。
她知道，下一次扑击，她未必还能躲开。
林中寂静如死。
只有她的呼吸声和猛虎的低吼交织在一起。
忽然，她听见另一个声音。
极轻，像是枯叶被踩裂的脆响，来自东南方密林深处。
她不敢转头，眼角余光却拼命搜寻。
那声音又响了一次，这次更近。
有人来了。
或者，有什么东西正在靠近。
猛虎也察觉了异样，耳朵转向声音来处，低吼渐止。
它似乎在犹豫，是在继续攻击，还是转向新的目标。
云倾凰抓住这一刻松懈，迅速从发髻中抽出一根银簪。
这是她最后能用的利器。
她将簪尖对准猛虎双眼之间的位置，身体微微前倾，做出要突刺的姿态。
猛虎警觉，重新盯住她。
两人僵持不动。
风穿过林梢，吹乱她的发丝。
她听见自己的心跳声。
一下，又一下，沉重而清晰。
远处的脚步声停了。
仿佛来者也意识到这里的险境，不敢贸然现身。
她不知道那是敌是友。
但她知道，只要再拖片刻，局势或许就会改变。
猛虎尾巴缓缓摆动，肌肉再次绷紧。
它要扑了。
她握紧银簪，双脚分开站稳，准备做最后一搏。
就在这时，一阵极淡的药香随风飘来。
不是草木气息，是煎过的苦味药材混合沉香的味道。
她瞳孔一缩。
这种香味，她曾在宁王府书房外闻到过。夜宸渊病中所用药材，正是这个味道。
那人……也在林中？
猛虎忽然仰头，对着东南方发出一声长啸。
回应它的，是一声闷哼，极短，随即消失。
云倾凰心头巨震。
夜宸渊陷入危险？秦岳也被困？
陷阱，果真是连环布局。
她不能再等。
她必须活下去，必须看清这一切背后的真相。
她缓缓抬起手，将银簪举过头顶，在阳光下反射出一点寒光。
这是破锋营旧部求援的无声信号——若有人看见，便会知晓此处有险。
猛虎盯着她手中寒光，眼中闪过一丝迟疑。
它终于明白，眼前的猎物，并非任人宰割之辈。
它伏低身躯，喉咙滚动，发出最后一声低吼。
然后，缓缓后退一步，再一步，转入密林深处，身影消失在树影之间。
云倾凰站在岩石上，一动不动。
直到确认猛虎真的离开，她才缓缓放下手臂。
银簪掉落石面，发出清脆一响。
她靠着岩壁滑坐在地，大口喘息，冷汗浸透内衫。
她活下来了。
但她知道，这场危机远未结束。
林中依旧安静。
风拂过断松枝头，吹起一片枯叶，轻轻落在她脚边。
她抬起手，看着掌心被石缝划破的伤口。
血珠缓缓渗出，滴落在泥土里，洇开一小片暗红。
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