第86章：秋猎围场，各显神通
马车停稳，云倾凰抬手掀开车帘。
阳光刺眼，风里带着草木初枯的干涩气味。
她踩着踏板落地，靴底触到围场边缘夯实的黄土。
礼部官员正高声宣读分组名单，声音在空旷场地上回荡。
猎装贴身，腰束革带，箭囊挂在左肩后。
她整了整腕上的皮护，目光扫过校阅台下的队伍。
贵族子弟三五成群，男子佩弓带刀，女子多穿华服不执兵刃。
苏挽月站在前排右侧，一身淡青猎裙，袖口绣兰，发间珠钗轻晃。
云倾凰迈步向前，未出声，却已有几道视线投来。
有人低声议论，说许家小姐竟真要下场骑射。
校阅台一声鼓响，集体射靶开始。
十名射手列队而出，立于三十步外白线之后。
风向偏西，旗幡斜展。
前九人射毕，七中二偏，掌声稀落。
最后一人是云倾凰。
她解弓上弦，动作利落，搭箭时指尖略顿，察觉风速突变。
靶心左侧箭簇已密，唯右上角空着。
她拉满弓，松指。
箭出如线，破风而行。
正中偏靶之箭尾羽，将其撞入红心，自身亦没入其中。
一箭双穿。
四周静了瞬息，随即响起喝彩。
也有冷语从贵妇团中传出，说女子争这些虚名作甚。
苏挽月垂眸抿唇，指甲掐进掌心。
面上仍含浅笑，似为姐姐高兴。
云倾凰收弓，转身归队。
路过苏挽月身边时，对方主动靠近，手中捧着一只青瓷茶盏。
“姐姐辛苦。”
“特意为你备了暖茶，驱寒提神。”
声音柔软，像春水拂岸。
云倾凰侧目，看了她一眼，未接。
“你的好意我心领。”
“但狩猎在即，茶水不便。”
苏挽月笑意微滞，手未收回。
风掠过草地，吹起她袖角丝绦。
云倾凰牵马至侧，俯身检查缰绳。
手指滑过鞍底皮扣，触到一处松动。
她不动声色，直起身，将整副鞍具重新系紧。
动作不急不缓，仿佛只是例行查验。
眼角余光里，苏挽月已退后两步，隐入人群。
唇边笑意未散，眼神却冷。
鼓声再起，第二轮骑射即将开始。
众人翻身上马，蹄声渐起。
云倾凰跨坐 saddle，手握缰绳，余光瞥见苏挽月正与身旁贵女低语。
后者点头，目光朝这边扫来。
她未理会，策马离队半步，避开拥挤。
前方传令官举旗，宣布分组进猎区域。
“东麓荒坡，归丙队。”
“由许氏云娘子领行。”
无人应答。
片刻后，几人迟疑上前，皆是边缘世家子弟，神情踌躇。
主猎阵位于南林丰草区，野物多，近皇帐。
而东麓地势偏，少人涉足。
苏挽月所在小队被分至主力群，紧随太子仪仗之后。
她回头望了一眼云倾凰，嘴角微扬。
云倾凰只低头整理箭囊。
铜牌暗袋藏于袖内，纸条折角未拆。
阿菱策马靠前，低声问是否要去争辩分配不公。
她摇头，声音平静。
“荒坡野物多，反倒清净。”
话落，她扬鞭策马，率先出发。
身后四人互视一眼，陆续跟上。
黄土道上尘烟渐起。
远处山影横斜，林区边缘可见枯枝摇曳。
风自北来，吹动发带。
她右手按在弓侧，背脊挺直如松。
途中经一处岔路，有巡防兵驻守。
其中一人目光停留稍久，被她察觉。
她未停，仅稍稍压低身形，掩去面容轮廓。
前行三百步，转入草甸窄径。
地势渐高，视野开阔。
左侧山坡裸露，右侧林木疏密交错。
她勒马停步，挥手示意队伍暂缓。
从箭囊抽出一支空箭，插入地面。
这是与旧部约定的临时标记。
若后续有人追踪，可借此辨识路径真假。
阿菱下马查看周围痕迹。
发现草叶有新鲜折痕，似不久前有人经过。
云倾凰翻身下马，蹲身细察。
泥土上有马蹄印，深浅不一，应是多人短暂停留。
她站起，扫视四周。
天边孤鹰盘旋，叫声凄厉。
“继续走。”
“保持间距，莫脱队。”
队伍再度启程。
她走在最前，右手始终靠近弓柄。
日头偏西，光影拉长。
林区外围已在眼前。
忽有鸟群惊飞，自右侧林中腾起。
她抬手止住身后人，静听动静。
林内寂静，唯有叶响。
无兽奔声，无人语。
她眯眼望去，林隙深处似有一道灰影闪过。
定睛再看，已不见踪迹。
“绕过去。”
“走外沿，别进密处。”
队伍依令转向，沿林边前行。
脚下碎石增多，行走缓慢。
她不时回头确认人数。
四人俱在，无人掉队。
行至一处断崖边缘，风势骤强。
她抬手挡风，看见下方沟壑中有篝火残迹。
灰烬未冷，烟痕尚存。
附近散落几枚铜钉，样式陈旧。
她弯腰拾起一枚，放入袖袋。
未多言，只加快脚步。
天色渐沉，狩猎时限将至。
前方出现三岔路口，一条通向营地，两条深入林地。
传令号角响起，召集各队返程。
她转身面向队员。
“原路返回。”
“夜里山路难行。”
话音未落，左侧林道传来马蹄声。
轻而急，由远及近。
她立刻抬手，示意隐蔽。
众人牵马退入灌木丛。
蹄声临近，一名灰衣骑士疾驰而过。
帽檐压低，面容不清。
他手中握着一卷布帛，边角染血。
速度极快，转瞬消失于另一条岔路。
云倾凰未动。
直到蹄声彻底远去，才挥手命众人出林。
“记住刚才那人。”
“莫提今日所见。”
队伍沉默点头。
夜风穿过林梢，发出低鸣。
她最后望了一眼那条通往密林深处的小径。
枯叶覆盖地面，看不出脚印。
返程路上，无人说话。
马蹄踏在硬土上，节奏整齐。
回到主围场边缘时，灯火已亮。
校阅台上人影往来，宴席将开。
她下马，将缰绳交予侍从。
袖中铜钉冰凉，贴着皮肤。
阿菱低声问是否要报知方才所遇。
她摇头。
“现在说，只会引来麻烦。”
不远处，苏挽月正被人簇拥着走入宴棚。
发间珠钗闪亮，笑容温婉。
云倾凰转身，朝许府马车走去。
靴底沾着东麓的泥，沉重而真实。
车帘掀开前，她停下。
从袖中取出那张折叠纸条，看了一眼。
墨字简短：
“东市茶棚，寅时闭门。”
她将纸条塞入灯芯，点燃。
火苗吞没字迹，化作灰烬飘散。
然后登车。
车内干净，座椅铺着新垫。
她坐定，双手交叠膝上。
窗外喧闹渐远，车轮滚动起来。
马车驶离围场大门时，她忽然开口。
“明日若再分队。”
“还去东麓。”
阿菱应声记下。
车内重归安静。
她闭眼假寐，耳边是车轴转动的吱呀声。
手指无意识摩挲袖口暗缝。
那里藏着一枚生锈箭镞。
是从秦岳手中接过的第一件信物。
风从窗缝钻入，吹动鬓发。
她没有抬手拨开。
马车拐过坊口，灯光稀疏。
宁王府的方向，在另一条街尽头。
她未曾回头。
也未提起那个名字。
车轮碾过一块碎石，颠了一下。
她睁开眼，正对前方黑暗长街。
夜猎未始。
真正的猎手，从不在白天亮刃。
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