第81章 火里字，泥中印

东市大火三日后，京城的风向变了。

不再是初春融雪时那般湿润微暖，而是裹着灰烬与焦土的气息，刮过每一条街巷。

百姓闭门不出，茶楼酒肆里却暗流汹涌。

一句句“天罚”“清浊散杀人”的流言，像毒藤般在阴暗处疯长，缠绕住刚刚复苏的人心。

承天门前，青石板还染着昨夜露水，一卷黄绸奏章却被高高托起，由御史中丞崔明远亲自呈递。

“疫病未除，反纵火焚民；天象示警，荧惑守心。此皆失德之兆！”他声如洪钟，跪地不起，“臣联名三十一员朝臣，请废监国之制，还政宗室，以安天下！”

百官肃立，无人出声。有人低头避视，有人袖中握拳。

宫墙之内，谢梦菜正坐在偏殿案前，指尖轻轻摩挲着一片残瓦。

那是韩九娘带人从流民营里翻出的旧物——几个曾为匠户人家的女儿，凭着记忆和手艺，在短短两日内仿烧出了几片与火场碎瓦几乎无异的陶片。

颜色、裂纹、甚至胎土的质地，都一模一样。

“差别只在这一道斜纹。”韩九娘指着其中一片，声音低沉却有力，“真正的火场残瓦内壁有刮痕，像是被利器划过，而我们做的没有。”

谢梦菜点头，将瓦片放下，目光落在柳云舒递来的薄纸上。

“焦木中提取的油脂……确是西域火油无疑。”柳云舒道，“且混有硝石粉末，一点即燃，极难扑灭。这非寻常失火，是人为纵焰。”

谢梦菜眸光微闪，起身披衣：“走，再去一趟东市。”

这一次，她没带仪仗，也没惊动府衙。

一辆素帘马车悄然驶入南城废墟。

断壁残垣间，乌鸦盘旋。

昔日药铺的位置已成焦坑，四周仍弥漫着刺鼻气味。

谢梦菜亲自踏进瓦砾堆，靴底踩碎枯枝，发出清脆声响。

她记得那晚人群中的骚动，记得那些空药碗投来的怀疑目光，更记得自己饮下药汁时，唇边滑落的那一滴——像血。

现在，她要让真相也流出来。

三个时辰后，一名侍女从深埋的灶台底下挖出半截麻布袋。

布料早已碳化，但内里残留的黑褐色油渍尚未完全焚尽。

“拿去验。”谢梦菜声音平静，却带着不容置疑的力量。

当晚，军营传来消息。

程临序彻查军械库七日内的出入账册，发现一批西域火油登记“损耗”，实则整桶失踪。

负责看守的校尉七日前暴毙家中，死因报为“急症”，尸身早已火化。

可就在今日清晨，两名形迹可疑的乞丐在北城角被捕，身上搜出沾有火油气味的鞋底泥屑。

刑讯不过半个时辰，二人便招认：他们是崔明远门客豢养的细作，奉命潜入市井，择机纵火，再散布“药毒害民”之言，制造民变，逼宫废监。

消息传来时，谢梦菜正在灯下查看地图。

她听完禀报，只淡淡说了句：“记下口供，严加看管。”

身边侍女忍不住问：“公主，不立即弹劾崔明远吗？证据确凿，他难辞其咎！”

谢梦菜抬眼，烛火映得她眸色幽深：“他等的不是罪证，是混乱。若我现在发难，反倒落入他‘党争倾轧’的戏本里。”

她缓缓合上卷宗，唇角浮起一丝冷意：“我要他，在朝堂之上，亲口否认这一切。”

三日后，早朝。

崔明远昂然出列，白须凛然，声震大殿：“纵使军械有失，岂能断定与此火有关？即便真有火油，又岂知非敌国奸细所为？长公主执掌监国，理应自省德行，而非诿过于臣！”

满殿寂静。

就在此时，殿外脚步轻稳，一道素色身影步入金阶。

谢梦菜缓步上前，身后跟着几名内侍，抬着一口密封的陶瓮。

她站在殿中央，环视百官，最后目光落在崔明远脸上。

“崔大人说得对。”她终于开口，声音不高，却字字清晰如刃，“单凭火油，的确不足定罪。”

她顿了顿，抬手示意。

“可若再加上这个呢？”

陶瓮被掀开。

泥土倾倒而出，散落于金砖之上。

金殿之上，风凝如铁。

崔明远的声音还在回荡：“纵有盗油，岂能断定为诬？此乃构陷！是监国为掩其政失，嫁祸于忠臣——”

他话音未落，谢梦菜已抬手。

素袖轻扬，像一片雪落在刀刃上。

内侍上前，掀开陶瓮。

泥土倾泻而出，黑褐夹灰，带着井底阴湿的冷气，在金砖地上铺开一滩沉默的证据。

“这是从你府后枯井掘出的灰土。”她语调平缓，仿佛只是在陈述节气更替，“请太医当场验之——是否含识心灰。”

柳云舒上前，取出银针与药水，轻轻点入泥土。

须臾，银针由白转青，继而泛出幽蓝微光。

“确为识心灰无疑。”她声音清冷，却如雷贯耳，“全国仅存七处，其一在北境封山古窑，其二在西域使馆密室……其七，藏于皇宫夹壁机要房，唯有持令者方可进入。”

满殿哗然。

识心灰，非寻常尘土。

它是由千年寒玉粉与毒蛛蜕壳炼制而成，遇特定药引即显色，专用于皇室密档防伪。

外流半钱，皆可诛族。

而今，竟从崔明远府中挖出残留？

崔明远脸色骤变，猛地后退一步，撞上了身后的铜鹤香炉，发出一声闷响。

“荒谬！”他嘶吼，胡须颤抖，“老臣从未涉足宫禁夹壁！这分明是栽赃！是阴谋！”

“那你如何解释？”谢梦菜不疾不徐，从袖中抽出一页薄纸，“三日前，裴砚之以‘边关军情有变’为饵，假传一道密诏置于夹壁。当夜，便有夜行者潜入，虽未取走真件，却在翻查时触碰识心灰匣，衣角沾染微量粉尘。”

她目光如刃，直刺崔明远心口：“你门下死士七日前暴毙，表面急症，实则中毒。尸身火化前，我命人暗取其鞋底泥屑——与东市火场、与你府枯井泥土，三者成分一致。”

一桩桩，一件件，如丝线穿珠，环环相扣。

朝堂静得能听见烛芯爆裂的声响。

程临序立于殿侧，玄甲未卸，肩披残雪。

他只冷冷看了崔明远一眼，抬手挥令。

“禁军何在？”

铁靴踏地之声轰然响起，八名黑甲将士破门而入，甲胄森然，刀不出鞘，却已逼得崔明远面无人色。

“我……我没有……”他踉跄后退，嘴唇哆嗦，“我只是……想还政于宗室！为了社稷清明！”

“为了清明？”谢梦菜轻笑，眼底无波，“那为何指使细作纵火三百户人家？为何在清浊散中掺入致幻药引，诱百姓发狂互殴？又为何在灾民粮中混入慢毒，只为制造‘疫病失控’之象？”

她一步步逼近，声音依旧温柔，却字字剜骨：

“你说你是忠臣？可你做的每一件事，都在用火洗城，用人命点灯。”

崔明远张口欲言，终是颓然跪倒。

枷锁落下，铿然有声。

百官低头，无人敢迎视谢梦菜的目光。那一袭素袍，此刻重若千钧。

她转身离去，步履从容，仿佛刚结束一场寻常问话。

唯有指尖微颤，泄露了这一局步步为营背后的惊险。

当夜，御园深处。

月光洒在未融的残雪上，映得亭台如霜。

谢梦菜独自立于梅树之下，手中握着一只小小锦囊，里面盛着最后一点识心灰。

她缓缓摊开掌心，任那细微如尘的粉末随风飘落，坠入泥土。

像播种，也像埋葬。

远处，韩九娘正率女子工坊众人忙碌。

新烧的陶碑整齐排列，尚未晾干。

每一块碑面都不刻姓名，只压印一行阳文小篆：治国如疏渠。

她们要把这些碑送往各地学堂，铺作地砖。

让孩童每日踏足其上，低头便见箴言。

火可以焚屋，但烧不尽思想；

权可以压言，却堵不住人心流向。

一阵脚步声由远及近，沉稳有力，踏碎月下寂静。

程临序走来，披风带雪，眉宇间犹有杀伐未散。

他默默解下外袍，覆在她肩头，低声道：

“他们想用火毁掉你的痕迹，却不知……”

他顿了顿，目光落在她脚边尚未干透的新泥上，那里隐约可见一个“渠”字轮廓。

“火烧得越猛，泥里的印，就越深。”

谢梦菜微微侧首，倚进他怀中一瞬，又轻轻退出。

“明日还有三道折子要批，三省六部等着重组人选。”她淡淡道，“这场火之后，不能再有人躲在黑暗里写春秋。”

程临序点头，眸光幽邃。

就在此时，宫墙外传来一声极轻的通报——

“崔明远……已囚入天牢，拒食三日。”

谢梦菜没回头，只望着天上冷月，良久，轻吐一句：

“给他笔墨。”

风掠过庭院，吹起她鬓边一缕碎发。

那撮识心灰，已在泥土中彻底消隐。

可有些东西，一旦落下，便再也拂不去。


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