整治纨绔的第208天
翌日。
郁桑落顶着俩黑眼圈朝国子监外行至而去,因晏中怀昨日那番豪言壮语,她气得半宿没睡好。
她看起来就那么像居心叵测,要利用学生造反的乱臣贼子吗?!
本想着把小反派往正道上引,结果人家还觉得自己想拉他入伙干更大的坏事,还主动递刀,这叫什么事啊。
无语至极地揉了揉额角。
郁桑落强打精神,在集市上问了桑叶宫的位置后,便径直往那方向而去。
刚走到桑叶宫气派大门外,郁桑落的脚步就是一顿,杏眸诧异睁大了些。
只见宫门外那高大的牌楼下,竟晃晃悠悠地吊着两道十分眼熟的身影,一左一右,如同风干的腊肠。
正是昨日才见过的那对双生护卫,月和阳。
郁桑落揉了揉眼睛,差点以为自己没睡好出现了幻觉。
她快步上前,仰起头,满含诧异,“你们这是在练什么新的功法?还是桑叶宫特有的迎客仪式?”
阳瘪了瘪嘴,一脸的生无可恋,“宫主说我今日左脚先迈进宫中,不合规矩,要在此吊上半个时辰静静心。”
郁桑落嘴角狠狠一抽。
这什么奇葩理由?
她下意识看向另一边的月,“那你——?”
月面无表情,言简意赅,“我是右脚。”
郁桑落:“......”
她差点脱口而出“你们宫主是不是有点毛病”,但话到嘴边又死死咽了回去。
毕竟今日是有求于人,寻求勾魂散解药,她不敢造次。
就在这时,月抬眼估算了下时辰,开口道:“郁四小姐来得正巧,我们刚受完罚。”
话音未落,他手臂一振,也不知从何处滑出柄小刀,寒光一闪便割断了头顶的绳索,轻飘飘落了下来,顺带也把旁边的阳给解救了。
两人整理了下略微凌乱的衣衫,对郁桑落做了一个‘请’的手势,“郁四小姐,请随我们来,宫主已知晓您今日会到访。”
郁桑落颔首,跟着月和阳步入了桑叶宫内。
刚踏入宫内,郁桑落杏眸中便不由自主噙上了些许暖意。
与落星殿那种充斥着靡靡之音,往来宾客皆非富即贵,处处透着奢靡财气的氛围截然不同。
这桑叶宫内,入目所及皆是衣着朴素的平民百姓,男女老少排着长长的队伍,从院内一直延伸出去,秩序井然,却不知在等待着什么。
难道这些都是中了勾魂散之毒,前来求取解药的人吗?
这个念头刚在脑海中成型,郁桑落便立刻否定了。
这些排队的人,穿着打扮大多洗得发白,带着补丁,面容虽带愁苦,完全不像是能拿得出千两白银购买一颗解药的富裕人家。
她来的路上就隐约听人议论,落星殿流出的勾魂散解药,一颗便要价千两。
数额如此巨大,普通百姓辛劳一辈子,恐怕也攒不下这么多钱。
郁桑落忍不住心中好奇,看向身旁的月和阳,低声问道:“这些人排队是在做什么?”
月顺着她的目光看去,语气平和解释,“宫主仁心,每月都会定时开仓放粮,接济九境城中一些贫苦人家。这些人,都是在等候领取米粮的。”
阳在旁侧嘟囔了一句,“真奇怪......以往开仓放粮的时间并非今日啊......”
郁桑落诧异地张了张嘴,顿了顿,心中对那位尚未蒙面的桑叶宫主生出了几分好感。
她试探性地又问,“你们宫主竟然待人这般仁善,为何不将那勾魂散的解药也分发出去,让那落星殿再不能以此毒物害人敛财呢?”
阳忍不住压低声音,轻笑了声,“我们宫主虽良善,但也不会将解药肆意发放给所有中毒的平民百姓。”
郁桑落面露疑惑。
阳耐心解释:“江湖之上,断人财路如同杀人父母。那勾魂散是落星殿重要的钱财来源。他们每月只收中毒者一两银钱,而九境城中普通百姓的月俸,大多也在一两多些。
只要每月尚有收入来源,咬咬牙总能挤出这一两银子,便不至于立刻被这毒拖死。
对于这样还能勉强维持的人家,我们桑叶宫便不会插手此事,以免与落星殿正面冲突。”
月也在旁侧适时接话笑道,:“没错,我们宫主每日会暗中调查九境城中有哪些中毒人家确实已穷困潦倒,实在拿不出这一两银钱,濒临绝境的。
这样的人家,宫主会亲自核实后列出名单交予我们,我们才会在夜间悄然前往,送上解药。”
郁桑落恍然大悟,“原来如此。”
这样一来,在落星殿眼中,桑叶宫贩卖高价解药是针对富户的行为,双方井水不犯河水。
落星殿依靠控制勾魂散来源和每月一两的‘续命费’来敛财并控制部分人群,而桑叶宫则扮演着一个高价救急的角色。
桑叶宫此举并未大规模破坏落星殿的财路和规矩,因此双方才能相安无事。
“可你们送出解药救助的那些贫苦之人,若被落星殿知晓他们未死,后续......”郁桑落有些疑惑。
阳轻笑一声,“我们会在送出解药后,隔日便假借其‘毒发身亡’为由,用送葬的名义,将人悄悄送出城。
宫主会给予他们一些银两,让他们远离九境,另谋生路,终生不再回城。”
月颔首,在一旁淡淡补充,“此举虽不能救尽天下人,但能救一个是一个,且行事隐秘,方能长久。”
郁桑落听着这番安排,心中对那位桑叶宫主的评价又高了几分。
这不仅仅是仁善,更是通晓世情,懂得权衡利弊的智慧。
在力所能及的范围内暗中行事,既保全了自己,又确实救下了一条条鲜活的人命,这份心性手段绝非寻常人能有。
她不禁对即将见到的这位宫主,更加好奇了。
正想着,前方放粮的人群中蓦然传来一声怒喝:“你们凭什么不给我粮!”
只见一个穿着打着补丁粗衣的中年男子正梗着脖子对着派发粮食的桑叶宫弟子叫嚷。
那弟子面不改色,声音清冷,“李老板,你在九境城经营三家粮铺,家底丰厚,只怕是不缺桑叶宫这点救济粮吧?”
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