第61章 赈灾银去向

第六十一章  赈灾银去向

苏扬回到现在居住的小院中，已经是深夜。

他却毫无睡意，躺在榻上辗转反侧，顾冥烟的身影在脑海中挥之不去，那些被时光尘封的往事如潮水般涌来。

最终化为一声叹息。

直到天边泛起鱼肚白，他索性起身，就着摇曳的烛火写下一封信。

墨迹干透后，他郑重地盖上私印，将信封好。

晨光熹微中，他整了整衣冠，准备前往苏文正的府邸。

与此同时，摄政王府的锦榻上，顾冥烟悠悠转醒，她揉了揉发沉的额角，昨夜那个胆大包天的贼子！她下意识地检查周身，见衣衫完整，才稍稍安心。

“陛下，该回宫了。”宫人轻声禀报。

顾冥烟起身整理衣冠，是该回去了，一日不早朝尚可，若连续几日，朝堂上怕是又要生出许多非议。至于昨夜那个登徒子……她抿了抿唇，暂且将这事压在心底。

她起身说道：“走吧。”

金銮殿上，文武百官早已肃立等候。

见女帝驾临，裴相率先出列：“陛下，臣已经将那状元李惟清抓捕归案，他已经画押认罪，承认将赈灾银两据为己有！”

“状元李惟清现在何处？”

“回陛下，李惟清现在刑部提审司。”

裴相表面恭敬，心底却暗自冷笑。

那李惟清看着文弱，骨头倒是硬得很，刑具加身竟能咬牙不认，最后只能用他那年迈的母亲相胁，这罪名，他背也得背，不背也得背！既已打点好一切，这五万两白银，注定要烂在他的账上。

朝臣们纷纷附和，都说既已找到罪魁祸首，南下水患的赈灾银两必能追回。

顾冥烟静听片刻，未置可否。

散朝后，她径直摆驾刑部提审司。

阴湿的牢房里，一个清瘦书生被铁链缚在刑柱上。

月白长衫早已被鞭子抽得褴褛，鲜血凝固在破布条上，脸上烙铁的印痕触目惊心。

他此刻正垂着头，气息微弱，看不出死活，仿佛随时都会湮灭在这暗无天日的牢狱中。

刑部侍郎使了个眼色，狱卒立即上前：“陛下小心，这贱骨头晦气得很。”说着一瓢冷水泼过去。

李惟清猛地惊醒，抬眼望见那抹明黄身影，嘴唇翕动：“陛下，臣........”

他刚要开口，就对上刑部侍郎阴鸷的目光，那眼神明明白白地警告——若敢胡言乱语，你那年迈的母亲必不得好死。

想到母亲斑白的鬓发，李惟清闭了闭眼，再睁开时已是心如死灰：“陛下，臣认罪，但求一死。”

顾冥烟凝视着他惨白的面容，心中疑云渐起。这般视死如归的态度，与贪赃枉法之人的嘴脸实在相去甚远。

“朕问你，那五万两赈灾银，你用在何处了？”

他沉默良久，终是哑声道：“臣........都花在夙月楼，昭昭姑娘身上了.......”

顾冥烟皱眉，昭昭姑娘？他心上人？也用不着这么多吧？

一旁的刑部侍郎连忙解释：“陛下有所不知，夙月楼是京城最大的青楼，那昭昭姑娘更是其中的头牌花魁。”

说着摇头叹息，“没想到状元郎竟为了一介风尘女子，做出这等大逆不道之事。”

顾冥烟对一旁的刑部侍郎道：“你们先出去，朕与李惟清单独聊聊。”

“陛下，这.........”

“张侍郎有什么事？”

“谨遵陛下旨意。”他恭敬说道，现在这情况，越是阻拦越是让这女帝陛下怀疑，他也只能叫属下一起离开。

临走前还眼神警告李惟清。

顾冥烟屏退左右，牢房中只剩下她与奄奄一息的李惟清。

她走近几步，压低声音，那双凤眸锐利地审视着他脸上的每一丝变化。

“李惟清，看着朕。”她的声音带着不容置疑的威严，“你寒窗十年，金榜题名，难道就只为了一青楼女子，甘愿背负这万世骂名，舍了前程与性命？”

李惟清身体微微一颤，却依旧死死低着头，嘴唇咬出了血痕，不敢泄露半分。母亲慈祥而苍老的面容在他眼前浮现，他不能.........绝不能........

“臣.......罪有应得........”他几乎是挤出了这几个字，声音干涩沙哑。

顾冥烟静静地看了他片刻，他眼神中的挣扎，以及那份绝望的隐忍，绝非一个单纯贪图享乐、中饱私囊之人会有的。那是一种被拿住致命软肋后的屈从。

她心中已然明了七八分。

她不再逼问，只是用仅能两人听到的声音，清晰而坚定地说道：“放心吧，朕会保你。”

这句话如同投入死水中的石子，在李惟清心中激起了一圈微弱的希望涟漪，他猛地抬头，对上女帝深邃的目光，那里面没有嘲讽，只有一种洞悉一切的冷静和承诺。

但他随即想到裴相的势力，眼神又迅速黯淡下去。

顾冥烟将他这瞬间的反应看在眼里，心中更有计较。她转身，恢复了帝王的清冷姿态，对恭敬候在门外的刑部侍郎吩咐道：“李惟清虽已认罪，但案卷细节还需核实，在此之间，好生看管，不可再动用私刑，若他有所闪失，朕唯你是问！”

“臣……遵旨。”刑部侍郎躬身领命，低垂的脸上却闪过一丝阴鸷。

待顾冥烟的銮驾远去，刑部侍郎直起身，脸上的恭敬瞬间化为冰寒。

他走回牢房，看着重新垂下头的李惟清，冷笑道：“陛下要保你？哼，在这刑部大牢，是龙得盘着，是虎也得卧着！”他凑近一步，声音如同毒蛇吐信，“别忘了裴相的话，若想让你那老母亲安享晚年，就管好自己的嘴！”

说完，他匆匆离开牢房，直奔裴相府邸。

书房内，裴相正在练字，听闻刑部侍郎的禀报，笔锋未停，只是淡淡问道：“哦？陛下竟如此看重这个李惟清？”

“是，下官看陛下的意思，似乎对此案尚有疑虑，特意交代不准再用刑，还要保他性命，相爷，恐怕夜长梦多啊........”

裴相缓缓放下笔，拿起一旁的丝帕擦了擦手，眼神平静无波，仿佛在讨论一件微不足道的小事。

“既如此，李惟清，便留不得了。”他的声音不高，却带着决定他人生死的冷酷，“陛下要保他，难道真要等他把我们咬出来吗？”

刑部侍郎立刻表忠心道：“裴相放心，属下深受相爷大恩，必定以您马首是瞻！这李惟清，既然明的不行，那就给他个‘体面’，今夜就赐他一条白绫，对外便称他畏罪自尽，一了百了！”

裴相微微颔首，眼中闪过一丝满意的神色：“做得干净些，别留下任何把柄。”

“是！”刑部侍郎躬身退下，脸上露出一抹残忍的笑意。


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