第860章 兴师问罪！捕鲸业给大明带来了什么？

镇国公府的门丁见王钝孤身前来，脸色沉郁得似要滴出水来，连拜帖都未递，只冷着脸撂下一句“烦请通传，户部王钝求见”，便立在阶下不语，心中暗道这位尚书大人怕不是来寻仇的，竟连往日的温和气度都丢了，忙不迭地快步入内禀报。

书房内，李骜正俯身看着摊在案上的新绘航海图，指尖点在渤海湾与天津卫的位置，听闻门丁回报，唇角勾起一抹了然的笑，淡淡道：“请他进来。”

王钝大步踏入书房，反手甩上房门，声响颇重，震得窗棂都微微颤动。

他也不客套，径直走到李骜面前，拍着案几沉声道：“镇国公，你倒是好算计！我与张紞等人忙前忙后，拉着士绅们掏了近千万两白银，到最后才回过味来，竟是你与陛下联手布的局！把我们这些人耍得团团转，这滋味，可真不怎么好受！”

他面上虽是怒气冲冲，眼底却无真的怨怼，倒有几分被算计后的无奈——毕竟与李骜共事过，做过实业局副局长，二人深知彼此心性，也有几分共事的深厚情谊，这般兴师问罪，不过是心里憋着股气，要来讨个说法罢了。

李骜见他这般模样，也不辩解，笑着将一杯温热的雨前龙井推到他面前，自己也端起一杯，抿了一口才道：“王尚书心里不爽，我懂。换做是谁，被摆了一道，都得有火气。但这事并非针对你我，更非算计朝臣，而是为了大明的万里海疆，为了让美洲开拓、向海而生的路子，能走得更稳、更远。”

他坦然迎上王钝的目光，语气诚恳：“陛下不肯拨款，并非真的不支持建船厂，而是不愿让朝廷独扛这份担子——若是只靠国库，建船厂、造宝船终究是朝堂之事，少了民间的推力，迟早会被守旧派的闲言碎语绊住脚。唯有让士绅缙绅们掏了银子，绑上这趟船，他们的利益便与海上事业牢牢拴在一起，往后再有人反对开拓远洋，第一个站出来反驳的，便是这群手握巨资的人。”

王钝端起茶杯，一饮而尽，心头的火气消了几分，却仍哼了一声：“倒是你们打得一手好算盘，我们这些人，倒成了你们牵线的人了。”

李骜笑了笑，话锋一转，忽然问道：“王尚书曾主理过实业局的商事，又兼管户部漕运，如今的天津府，你该是了解的吧？”

王钝一愣，没想到他突然提这个，沉吟片刻后郑重点头：“自然是了解的。如今南京虽是帝都，天下财赋中枢仍在江南，可天津卫这几年借着东海贸易的东风，再加上捕鲸业异军突起，早已一跃成为北方第一大商埠，实打实的北方经济中心。谁还记得数十年前这里不过是个守御海防的小渡口，如今却是渤海湾最热闹的去处——海河入海口帆樯林立，大大小小的海船挤挤挨挨，捕鲸船的巨帆遮天蔽日，往来卸货的漕船、商船络绎不绝；沿岸货栈遍地，从江南运来的丝绸、茶叶，北方的杂粮、布匹，还有捕鲸得来的鲸油、鲸骨，堆得如山似海，脚夫、挑夫的吆喝声此起彼伏，昼夜不绝。”

“城里的商行、工坊更是开了一家又一家，锻铁坊、造船坊、炼油坊比邻而居，连带着周边的静海、武清等州县都跟着沾光，佃户弃农从商，匠人纷纷来投，街巷之上摩肩接踵，一派繁华。更难得的是商税节节攀升，去年天津卫一卫的商税，竟比山东一省全年的商税还高出数成，这般光景，便是北方诸多大城也难及。”

说起天津的繁华，他语气中也带了几分感慨，不过是数年光景，一座滨海卫所，竟成了北方最耀眼的明珠，这是任谁都未曾料到的。

李骜闻言，又问：“那王大人可知，捕鲸业于天津，于大明，究竟带来了什么？只是码头的繁华，府库的商税，还是那些亮晶晶的鲸油、沉甸甸的鲸肉？”

这话问得王钝一怔，他下意识地张口欲答，话到嘴边却又硬生生顿住了。

这些日子里，他满心满眼都是五大造船厂的筹建，都是美洲那片沃土的金银矿产，只一门心思盯着捕鲸业带来的实打实利益，看着天津卫因这门产业迅速崛起，从海防卫所变成繁华商埠，只当是一桩赚得盆满钵满的民间生意，却从未静下心来深想过，这门扎根于海洋的产业背后，究竟藏着怎样的深层深意，竟能被李骜这般郑重提及。

他不由得皱紧了眉头，指尖无意识地在案几上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，目光凝在摊开的航海图上，却丝毫未曾入目，整个人陷入了沉沉的沉思。

脑海中闪过天津卫码头的帆樯林立，闪过炼油坊的烟火缭绕，闪过捕鲸船归港时的熙熙攘攘，可这些画面拼凑在一起，却始终触不到李骜话中的核心。

半晌，他才缓缓回过神，轻轻摇了摇头，语气中带着几分真切的疑惑与期许：“愿闻其详。”

李骜见他入了心，便放下茶杯，起身走到窗边，目光先望向南方南京的方向，旋即又缓缓移向天际，似穿透了眼前的云层，望向那片无边无际的辽阔海洋，声音清缓地散开，带着一种洞悉全局的通透与沉敛：“王尚书执掌户部，管着天下财赋收支，最是清楚大明立国至今的症结所在。我朝自开国以来，重农抑商的根基便未曾动摇，朝廷的财政命脉，终究死死系在土地赋税之上，田亩的收成，直接关乎国库的盈虚。天下百姓，十之八九困于农桑，一辈子守着自家那几亩薄田，面朝黄土背朝天，靠天吃饭，风调雨顺便可得温饱，遇着灾荒便只能忍饥挨饿，日子过得兢兢战战，难有出头之日。”

“这些年实业局竭力筹办，水泥厂、雪糖厂、纺织厂、火器工坊遍地开花，看似手工业一派欣欣向荣，赚回了不少白银，可究其根本，依旧是散沙一盘。各地工坊各自为营，手艺秘而不宣，用料、工序千差万别，既无统一的规制，也无技术交流的渠道，缺了那股能让产业规模化、标准化的核心动力，更难有真正的技术革新——不过是在旧有的手艺上稍作改良，难有质的突破。”

他微微顿了顿，指尖轻叩窗沿，语气里添了几分惋惜：“再看沿海的港口，上海、泉州、广州、胶州，还有如今的天津卫，虽日日有商船往来，帆樯不断，可大多只是南北短途贩运，将江南的丝绸茶叶运至北方，再将北方的杂粮皮毛送回江南；或是与朝鲜、倭国做些小本买卖，换些硫磺、苏木、漆器，皆是小打小闹，守着眼前的一亩三分地。整个大明的海贸，少了那份敢闯远海、探未知之地的野心，更缺了支撑远洋航行的硬实力——没有能抗狂风巨浪的大船，没有精准的远洋导航之术，没有熟悉洋流季风的水手，这般光景，何谈开拓万里海疆？”

李骜转过身，目光灼灼地看着王钝：“大明如今，最缺的不是银子，不是土地，而是一个能‘牵一发而动全身’的产业，一个能打破旧格局、推着整个王朝往前走的引子——而捕鲸业，就是这个引子。”

“你看那天津的捕鲸船，要对抗深海巨鲸，船便要造得更坚固，龙骨需选百年楠木，船板要层层铆合，帆缆要耐得住海上狂风，这便逼着工匠们琢磨更精良的造船技术，从前造内河船、近海船的法子，早已不够用了，新式的船坞、更巧的拼接工艺、更结实的铁钉，都是在捕鲸船的需求里一点点磨出来的——这些技术，难道不能用在五大船厂造的远洋宝船上？不能用在水师的战船上？”

“还有鲸油的提炼，生鲸油污腻浑浊，不能用，工匠们便摸索着蒸馏、提纯，一遍遍地试，终于炼出了清冽纯净的熟鲸油，能做宫苑、坊间的照明，能做工坊机器的润滑油，这提炼的工艺，难道不能用在其他物产上？更别说价比黄金的龙涎香，那是远洋贸易里的硬通货，能换回来大明稀缺的香料、药材、珍宝。”

“而水师呢？跟着捕鲸船出航，不用在近海摆阵操练，而是真刀真枪在远海摸爬滚打，熟悉洋流的走向、季风的变化，认得海上的星象、暗礁，练的是操船的本事，是导航的能耐，是在海上应对突发状况的经验——这比在江里练上十年都管用，练出来的，才是真正能走远洋的水师。”

李骜顿了顿，语气里多了几分激昂：“更重要的是，捕鲸业让天下百姓看到了‘向海而生’的奔头！”

“天津的渔民，从前靠近海打渔，遇着风浪便可能颗粒无收，朝不保夕，如今捕鲸一趟，赚的银子比种十年地还多。周边的农民，放下了锄头，拖家带口往天津跑，学驾船、学辨洋流、学投鱼叉，哪怕只是做个船工、脚夫，也比守着薄田强；各地的商人，看到了其中的暴利，凑钱组队，建捕鲸船队，不单做捕鲸，还顺带搭着做远洋贩运，把大明的丝绸、茶叶、瓷器运到朝鲜、日本，再把当地的硫磺、苏木、漆器运回来，一来一回，便是数倍的利润；工匠们更是卯足了劲，琢磨新的罗盘、更准的测深锤，改进造船木料的烘干工艺，连带着造绳索、锻铁钉、织帆布的作坊，都在天津开了一家又一家，工坊区从早到晚叮叮当当，从未歇过。”


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