第830章 御武楼议事!诸王的兴奋!
翌日晨光熹微,紫禁城外的号角声便划破了宁静。
御武楼前,旌旗猎猎,甲胄鲜明,五军都督府的将士们肃立两侧,手中长枪如林,寒光凛冽。
不多时,明黄的仪仗缓缓行来,朱标身着戎装,步履沉稳,身旁跟着一身太子朝服的朱雄英,少年眉目清朗,神色间已有几分储君的沉稳气度。
御武楼内,早已设下御座,两侧分列着秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣三位藩王。
三人皆是一身亲王蟒袍,腰悬玉带,目光灼灼地望着御座方向——此番他们奉旨列席,并非仅仅是旁听海疆奏报,更是为了即将开启的美洲开疆拓土之任而来,心头早已憋着一股跃跃欲试的劲头。
李骜坐在诸王旁边,看着他们这兴奋的样子,忍不住笑了笑。
下方,常茂、邓镇、冯诚、汤鼎四位国公身披铠甲,腰悬佩剑,神色刚毅;身后的李景隆与徐增寿,则是一身水师戎装,海风磨砺出的黝黑肤色上,透着几分长途跋涉的干练。
待朱标与朱雄英落座,殿内鸦雀无声。
朱标抬手示意,朗声道:“诸位爱卿,今日召你们前来御武楼,便是要听一听海外航线与四大补给站的建设详情。数载以来,你们远赴万里波涛,为大明勘定航线、筑牢据点,辛苦至极。如今归来,且将这大半年的情形,一一奏来。”
话音刚落,郑国公常茂率先出列,躬身行礼,声如洪钟:“陛下,臣常茂,奉旨镇守琉球补给站,今日便为陛下奏报!”他挺直脊背,朗声道,“琉球地处大明东南海疆,乃是通往倭国与美洲的第一道门户。这大半年来,臣率部曲疏浚港口,拓宽码头,如今琉球港已能停靠百艘大船,往来水师战船与商船皆可在此补给淡水、粮草。臣又在港口周边修筑炮台十二座,增设烽火台八处,安排将士日夜值守,但凡有不明船只靠近,即刻示警。此外,臣与琉球当地部族交好,互通有无,他们以珍珠、玳瑁换取我大明的丝绸、瓷器,如今琉球港已是商贾云集之景,每月可为朝廷上缴税银数万两!”
朱标听得频频点头,目光中满是赞许:“做得好!琉球乃海疆门户,守住此处,便是守住了大明的东南屏障。”
常茂谢恩退下,申国公邓镇紧接着出列,手中捧着一卷图纸,躬身奏道:“陛下,臣邓镇驻守硫磺列岛,此地虽荒僻,却是航线中途的关键补给点。硫磺列岛多火山,臣便令将士们因地制宜,开采硫磺,炼制火药,供给水师战船。这大半年来,臣率部在岛上修筑坚固营寨,开垦荒地数十亩,种植从大明带去的蔬果,虽产量不算丰厚,却也能自给自足,不必再从本土调拨粮草。更重要的是,臣在岛上最高处修建了一座百丈瞭望塔,可远眺百里海面,为往来船只指引方向,数月以来,已有十余艘遭遇风浪的商船,在瞭望塔的指引下平安靠岸!”他展开图纸,指着上面的营寨与瞭望塔布局,“陛下请看,这便是硫磺列岛的布防图,炮台与营寨互为犄角,足以抵御倭寇与海盗的袭扰。”
朱雄英凑近朱标,看着图纸上密密麻麻的标注,眼中满是好奇。
朱标轻抚太子头顶,笑道:“邓国公因地制宜,以岛养岛,实乃良策。”
邓镇退下后,宋国公冯诚迈步出列,脸上带着几分兴奋:“陛下,臣奉旨开辟夏威夷群岛,这大半年来,可是收获颇丰!”
他声音洪亮,带着几分激动,“夏威夷群岛土地肥沃,气候宜人,臣率部登陆后,便与当地部族交好。他们民风淳朴,见我大明将士秋毫无犯,便主动与我们通商。臣将带去的农具、铁器赠予他们,他们则以当地的檀香木、彩色羽毛、珍贵贝类回馈。如今,臣已在岛上开垦良田千亩,种植的蔬果足以供给驻军与往来商旅;更修建了船坞,往来船只不仅能补给粮草,还能在此修缮船体,如今夏威夷群岛已是航线中途最稳固的补给枢纽!”
此言一出,殿内众人皆是面露赞叹。
朱标颔首道:“抚民通商,方能长治久安。冯国公此举,甚合朕意。”
冯诚喜不自胜,躬身谢恩。
随后,信国公汤鼎出列,神色沉稳地奏道:“陛下,臣镇守的复活节岛,乃是航线最远端的补给站,亦是通往美洲的最后一道关口。此岛孤悬海外,岛上有诸多巨石人像,颇为神秘。这大半年来,臣率部在岛上修筑坚固的防御工事,设立三座烽火台,日夜巡逻。因岛上土地贫瘠,不宜耕种,臣便令水师船队定期运送粮草补给,同时组织将士们捕鱼晒盐,补充军需。复活节岛的瞭望哨,能第一时间发现美洲方向的船只,数月前,臣便发现一支来自美洲本土部族的独木舟船队,臣令将士们以礼相待,与他们互通有无,得知美洲大陆广袤无垠,物产丰饶,有璀璨夺目的宝石、成色极佳的银矿、色彩斑斓的珍稀鸟兽。臣已将这些讯息一一记录,绘制成图,献与陛下!”他呈上一卷手绘的美洲地图,虽略显粗糙,却已标注出复活节岛与美洲大陆的相对位置。
燕王朱棣接过地图,细细端详,指尖划过地图上标注的美洲疆域,眼中闪过一丝难以掩饰的精光。
待四位国公一一奏报完毕,朱标看向李景隆与徐增寿,温声道:“景隆增寿,你们二人率水师沿途补给,统筹整条航线,如今且为朕做个统一的汇报吧。”
李景隆与徐增寿对视一眼,一同出列,李景隆手持海图,朗声奏道:“陛下,臣与徐侯爷率水师,自应天府出发,经琉球、硫磺列岛、夏威夷群岛,再到复活节岛,最终抵达美洲西海岸,整条航线全程共计两万余里,沿途设四大补给站,每站相隔约五千余里,恰好能满足水师战船与商船的补给需求。这大半年来,臣等率水师护航商船二十余艘,击退倭寇、海盗袭扰十余次,保障了航线的畅通无阻。”
徐增寿紧接着上前一步,补充道:“陛下,此前臣等已将美洲引种的土豆、番薯、玉米等高产作物带回大明,交由户部试种,如今长势喜人。而这条航线,已是商贾往来的黄金水道,大明的丝绸、瓷器、茶叶经此航线运往美洲,能换取数倍的利润;美洲的银矿砂、翡翠原石、鹦鹉螺壳、印第安部族的精美织锦等奇珍异宝,也正源源不断地运往大明。仅这半年,通过航线贸易,朝廷便增收税银百万两!”
他顿了顿,又道:“此外,臣等在沿途补给站设立水师营寨,共计驻军三万,皆是精锐之师,足以保障航线安全。唯一的难处,便是远洋航行风险颇高,风浪、暗礁皆是隐患,臣恳请陛下令工部改良海船,打造更坚固、更能抵御风浪的宝船,如此方能进一步开拓航线,往来更为便捷。”
朱标闻言,沉吟片刻,当即拍板:“此事朕准了!令工部即刻组织能工巧匠,改良海船,务必造出能驰骋万里波涛的宝船!”
徐增寿的话音刚落,御武楼内的气氛瞬间被点燃。
秦王朱樉本就性子急躁,此刻再也按捺不住,猛地站起身,大步出列,躬身朗声道:“陛下!四大补给站已然稳固,美洲航线亦畅通无阻,此乃天赐良机!臣恳请陛下恩准,即刻率部启程,远赴美洲开疆拓土,为大明再添万里疆土!”
晋王朱棡紧随其后,亦是起身请缨,语气铿锵:“陛下,臣亦愿前往!美洲大陆物产丰饶,若能在此建立藩国,既能镇抚当地部族,又能为大明源源不断输送奇珍,实乃两全其美之事!”
燕王朱棣则缓步出列,目光炯炯地望着朱标,话语间透着深思熟虑:“陛下,臣以为,拓土非一朝一夕之功。臣愿携工匠、农桑、将士同往,先在美洲西海岸建立据点,屯田筑城,通商抚民,待根基稳固,再徐徐图之,必能令美洲之地,纳入大明版图!”
三位藩王的请缨之声,响彻御武楼。
他们本就手握重兵,胸怀开拓之志,此番听闻补给线完备、航线畅通,早已按捺不住心中的雄心壮志,恨不得即刻扬帆起航,奔赴那片未知的新大陆。
御座之上的朱标,看着三位藩王意气风发的模样,脸上露出了欣慰的笑容。
他站起身,目光扫过殿内众将与藩王,声音洪亮而有力:“诸位爱卿的雄心壮志,朕心甚慰!美洲万里疆土,静待大明儿郎开拓。朕今日便下旨,准秦王、晋王、燕王各率部曲三万,择日启程!”
他顿了顿,又郑重叮嘱道:“尔等远赴海外,切记不可恃强凌弱。要抚民以仁,通商以信,屯田以固,如此方能令异域之地,真正臣服于大明,为我永熙朝,铸就千秋万代的基业!”
“臣等遵旨!”三位藩王齐声高呼,声震屋瓦,眼中满是兴奋与激昂。
常茂、邓镇等四位国公亦是面露喜色,纷纷拱手奏道:“臣等愿为藩王殿后,镇守补给站,保障粮草军需!”
李景隆与徐增寿更是躬身请命:“臣等愿率水师护航,护送三位藩王直达美洲!”
御武楼内,君臣同心,群情激昂。
晨光透过窗棂,洒在朱标身上,映得他的戎装熠熠生辉。
朱标望着下方意气风发的众人,心中豪情万丈。
他知道,随着三位藩王的启程,大明的旗帜,即将插在那片遥远的美洲大陆之上;而那条横跨万里的海上航线,也将成为连接新旧大陆的黄金纽带,为永熙朝的盛世,谱写一曲波澜壮阔的海上传奇。
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