第829章 突发!海外武勋全都回来了!
永熙新政推行得如火如荼之际,大明的海疆之上,一支规模浩大的船队正劈波斩浪,朝着应天府的方向疾驰而来。
船帆之上,“郑”、“申”、“宋”、“信”等国公侯府的旗号猎猎作响,与水师的黄龙旗交相辉映,在湛蓝的海面上格外醒目。
甲板之上,郑国公常茂一身玄色铠甲,腰间佩剑的剑穗被海风拂得翻飞。
他望着越来越近的海岸线,黝黑的面庞上满是风霜之色,却难掩眉宇间的急切。
申国公邓镇站在他身侧,手中摩挲着一枚从硫磺列岛带回的火山石,目光眺望着远方,口中喃喃道:“总算是到了,这万里海路,可把人熬坏了。”
随行的宋国公冯诚,脸上带着几分疲惫,却难掩兴奋。
他此番从夏威夷群岛归来,船上满载着当地的奇珍异宝与高产作物的种子,那是他耗费大半年心血,才从当地部族手中换来的成果。
信国公汤鼎则站在船舷边,望着波涛汹涌的海面,想起驻守复活节岛的日日夜夜,岛上那矗立的巨石人像仿佛还在眼前,嘴角不由得勾起一抹笑意。
而船队的中枢旗舰之上,曹国公李景隆与镇海侯徐增寿正并肩而立。
李景隆手持海图,细细端详着,眉宇间透着沉稳;徐增寿则眺望着远方的海岸线,眼中满是归乡的热切。
两人率水师沿途补给,护送一众国公归京,这一路风餐露宿,历经了无数风浪,如今终是要踏入应天府的城门了。
“想当初,陛下一声令下,我等便带着部曲远赴海外,为的便是打通那条从倭国直达美洲的航线,建起一座座中途补给站。”常茂的声音洪亮,带着几分感慨,“琉球的港口,硫磺列岛的烽火台,夏威夷的屯垦田,复活节岛的瞭望哨,哪一处不是我等弟兄们一砖一瓦建起来的?”
邓镇点了点头,叹了口气:“可谁能想到,我们在海外浴血打拼,朝中竟出了蓝玉、方孝孺那般的奸贼!若非骜哥儿力挽狂澜,我武勋集团怕是早已被他们瓦解,落得个身首异处的下场!”
这话一出,甲板上的气氛顿时凝重起来。
众人犹记得,去年他们接旨远赴海外之时,朝堂之上尚且安稳。
可谁知,他们的船刚驶出大明海疆,蓝玉便勾结方孝孺,暗中谋划,意图瓦解武勋集团,夺取兵权。
彼时,李骜在朝中孤木难支,既要应对蓝玉的步步紧逼,又要提防方孝孺在文臣之中煽风点火,处境凶险万分。
消息传到海外之时,一众武勋皆是怒发冲冠。
常茂当时便要率水师回师,却被李景隆死死拦住:“郑国公,不可冲动!我们远在万里之外,船队回师至少要数月,若是轻举妄动,怕是会打草惊蛇,反而害了镇国公!”
徐增寿亦是沉声劝道:“如今之计,唯有上奏陛下,陈明蓝玉与方孝孺的阴谋,请求回京驰援。”
于是,一道道奏疏从海外各补给站发出,快马加鞭送往应天府。
可海外距京城万里之遥,奏疏一来一去,竟耗费了大半年的时间。
这大半年里,一众武勋在海外度日如年,日日忧心忡忡,生怕收到李骜遇险的消息。
直到数月前,一封捷报传来——蓝玉、方孝孺的阴谋败露,党羽被一网打尽,李骜安然无恙,新政亦顺利推行,众人才算是松了口气。
如今,船队终是抵达了应天府的港口。
港口之上,早已是人山人海。
百姓们听闻海外的国公侯爷们归来,纷纷涌来围观。
当船队缓缓靠岸,常茂、邓镇等人一身戎装,踏上码头的那一刻,人群之中爆发出雷鸣般的欢呼。
“是郑国公!”
“还有申国公!他们可算回来了!”
“听说他们在海外建了好多补给站,打通了去美洲的航线呢!”
欢呼声此起彼伏,一众武勋望着眼前热闹的景象,心中亦是感慨万千。他们离家数载,如今归来,京城的模样已然大变——街道整洁有序,百姓们面带笑容,处处透着新政推行后的安定与繁荣。
不多时,宫中的使者便匆匆赶来,传下旨意,召一众武勋即刻入宫觐见。
奉天殿内,朱标端坐于龙椅之上,见常茂等人风尘仆仆地走入殿中,连忙起身,脸上露出了欣慰的笑容:“诸位爱卿,辛苦你们了!远赴海外,为大明打通航线,建立补给站,功不可没!”
常茂等人连忙跪地行礼,齐声高呼:“臣等为陛下分忧,为大明效命,不敢言苦!”
朱标亲手扶起常茂,目光扫过众人,感慨道:“当年朕派你们出海,便是想着大明的江山,不仅要稳固中原,更要放眼四海。如今航线已通,补给站已成,这皆是你们的功劳啊!”
他顿了顿,又道:“蓝玉、方孝孺作乱之事,想必你们也已知晓。若非镇国公李骜临危不乱,力挽狂澜,后果不堪设想。如今奸贼伏法,新政推行,大明正朝着盛世迈进,你们归来的正是时候!”
提及此事,常茂不由得面露后怕,转头看向立于殿侧的李骜,拱手道:“镇国公,此番多亏了你!若非你英明神武,我等武勋怕是早已万劫不复。蓝玉、方孝孺这等狗贼,真是死有余辜!”
邓镇亦是附和道:“是啊!镇国公,你可是救了我们整个武勋集团啊!我等在海外得知消息,皆是心急如焚,如今见你安好,新政顺遂,总算是彻底松了口气!”
一众武勋纷纷向李骜行礼,眼中满是感激与敬佩。
李骜连忙回礼,笑道:“诸位言重了。我不过是做了分内之事,若非陛下信任,百官支持,我亦难成事。如今你们归来,大明的海疆与朝堂,便更添一份力量了。”
徐增寿看向朱标,躬身奏道:“陛下,臣等在海外数年,见那美洲大陆物产丰饶,若能好好经营,定能为大明增添无数财富。如今航线已通,补给站稳固,臣恳请陛下,准许我等返回海外,继续镇守航线,为大明开疆拓土!”
常茂等人亦纷纷附和:“臣等愿继续镇守海外!”
朱标闻言,龙颜大悦,笑道:“诸位爱卿忠心可嘉,朕心甚慰!不过你们刚归京,且先歇息数日,与家人团聚。待休整完毕,朕再与你们商议海外之事。”
他顿了顿,又道:“今日朕设宴,为诸位爱卿接风洗尘!一来庆贺你们凯旋,二来庆贺新政初显成效,三来庆贺我大明武勋同心同德,共度难关!”
“谢陛下隆恩!”一众武勋齐声高呼,脸上满是喜悦。
宴席之上,觥筹交错,欢声笑语不断。
常茂等人兴致勃勃地讲述着海外的奇闻异事——琉球的秀美风光,硫磺列岛的火山奇观,夏威夷的热情部族,复活节岛的神秘石像,听得满殿众人啧啧称奇。
李骜坐在席间,听着众人的讲述,眼中满是憧憬。
他知道,大明的未来,不仅在于中原的安定繁荣,更在于四海的开拓与发展。
这些海外的武勋们,便是大明放眼四海的先锋。
酒过三巡,常茂举杯,走到李骜面前,朗声道:“骜哥儿,我敬你一杯!若非你,我武勋集团早已烟消云散。还有常升、常森这两个混账……这杯酒,我敬你的智勇双全,敬你的力挽狂澜!”
李骜举杯回敬,笑道:“你这家伙倒是客气了不少。一饮而尽!”
两人相视一笑,将杯中酒一饮而尽。
殿外,月色皎洁,星光璀璨。
奉天殿内的欢声笑语,伴着新政推行的春风,飘向了远方。
一众武勋的归来,如同一股强心剂,注入了永熙朝的朝堂。
大明的盛世蓝图,在君臣同心、文武协力的推动下,愈发清晰,愈发壮阔。
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