第146章 何大清来信了

年夜饭吃完，桌上杯盘狼藉。大家又坐着说了会儿话，看看时间不早，便没有刻意守岁。陈禾让何雨柱回95号院自己家睡去。

秦淮茹带着何雨水洗漱。热水是早就烧好灌在暖瓶里的，兑上些凉水，温度正好。何雨水自己洗脸洗脚。

洗漱完，她抱着自己的枕头，跟秦淮茹和陈禾道了晚安，便乖乖去了隔壁屋子睡觉。小姑娘如今已从父亲突然出走的最初恐慌里走了出来，夜里不再需要人陪着才能入睡，这让陈禾和秦淮茹都放心不少。

秦淮茹如今身子有孕，正是要紧的时候。晚上两人虽睡一个炕上，却也做不了什么，只是相拥着睡个素觉。陈禾搂着她，手掌轻轻覆在她微隆的小腹上，能感觉到那下面细微的、生命的动静。秦淮茹靠在他怀里，呼吸渐渐均匀绵长。窗外零星的鞭炮声不时响起，衬得屋里越发安静温暖。

第二天一大早，陈禾是被一阵紧似一阵的噼里啪啦声吵醒的。那声音从远处、近处、四面八方传来，没有间歇。睁开眼，屋里还暗着，只有窗帘缝隙透进一点灰蒙蒙的光。

他轻轻挪开秦淮茹搭在他身上的手臂，坐起身，掀开窗帘一角往外看。天色才蒙蒙亮，院子里景物还看不真切，但空气中弥漫着熟悉的硝烟味，大年初一了。

“哥，几点了？”秦淮茹也被鞭炮声闹醒了，含糊地问。

陈禾摸过枕边的手表，凑到窗前借着微光看了看：“才五点多钟。还早呢，接着睡会儿吧。”

秦淮茹却摇摇头，揉着眼睛掀开被子坐了起来：“不行，大年初一可不能睡懒觉，不吉利。等一会儿天亮了，该有人来拜年了。”她身上只穿着一件贴身的肚兜，夜里睡觉嫌热，吊带松垮垮地挂在肩头，胸前的丰腴半掩半露。

晨光熹微里，那曲线看得陈禾心头一热。可目光下移，落在她微微隆起的小腹上，那股燥热便生生压了下去。他挪开眼睛，深吸了口气，也起身开始穿衣。

两人穿好衣服，叠好被褥。秦淮茹去厨房生火烧水，准备早饭。

果然，吃过简单的早饭，院门就被敲响了。第一个来的是刘光奇带着弟弟刘光天，进门就响亮地喊：“陈叔过年好！婶子过年好！”紧接着，许大茂、阎解成，87号、88号、95号院子里的半大小子、小姑娘们，陆陆续续都来了。

屋里顿时热闹起来，挤满了穿着新衣、脸蛋红扑扑的少年人。大家七嘴八舌地说着“过年好”。陈禾脸上带着笑，应着每个人的问候。秦淮茹早准备好了压岁钱，用红纸裁成小方块，每个里面包上几百块钱。

钱不多，按现在的物价，也就够买几块水果糖的，但这是个心意，是长辈给晚辈的祝福和彩头。陈禾和秦淮茹挨个给，每个孩子都恭恭敬敬地双手接过，嘴里说着吉祥话。

等这群热闹的“小麻雀”呼啦啦地飞走了，屋里才恢复安静。陈禾招呼早上过来吃早饭的何雨柱，还有早就穿戴整齐的何雨水：“走吧，咱们也出去转转，给街坊邻居们拜个年。”

三人出了门，从87号院开始。这个院子里住的几户人家，陈禾作为居民组长都熟悉。他们挨家挨户地敲门，进门说声“过年好”，主人家热情地让座，抓瓜子花生，寒暄几句。何雨柱跟在他身后，也学着陈禾的样子，该称呼的称呼，该问好的问好。何雨水则被各家的婶子大妈拉着，往她口袋里塞点糖果。

接着是88号院，流程差不多。最后来到95号院。这个院子熟人多，易忠海家、阎埠贵家、贾家，还有后罩房住的几户。

等从95号院出来，回到自家96号院门口时，时间已经过去将近一个小时了。日头升高了些。何雨柱在院门口停下脚步，对正要往里走的陈禾说：“陈叔，我得去我师父家一趟，过去拜个年。”

陈禾停住，转身点点头：“是应该去。你师父对你有教导之恩，年节上不能缺了礼数。我一会儿也得去我师父家。”他顿了顿，像是想起什么，“你等一下。”说着转身进了院子，径直走向厨房。

不一会儿，他手里提一刀两斤重的猪肉；还有两斤左右的一坛子酒。他把东西递给何雨柱：“拿着，去师父家可不能空着手。多少是个心意。你现在这情况，想必你师父也不会挑你理儿，但咱们自己不能失了礼数。”

何雨柱一看，连忙推辞：“陈叔，这我不能要！我哪能用您的东西去给我师父拜年！”

陈禾把脸微微一板：“诶，让你拿着你就拿着。难道你真打算两手空空地去？听话，拿着。”

何雨柱犹豫了一下，伸手接过了肉和酒坛子：“谢谢您，陈叔。”

陈禾脸色缓和下来，抬手拍了拍何雨柱结实的肩膀：“柱子，记住我今天的话。以后不管走到哪儿，不管手里宽裕不宽裕，礼数不能缺。人活一张脸，树活一张皮。你要是不知礼，不懂礼，时间长了，没人愿意搭理你，路就越走越窄了。”

何雨柱用力地点了点头，把这话牢牢刻在心里：“陈叔，我记住了。”

看着何雨柱提着东西，大步往胡同口走去，陈禾才转身进院。他得赶紧准备去师父王承根家的年礼。

秦淮茹早就心里有数，已经开始张罗。等陈禾把三轮车从棚子里推出来，车斗里已经放好了一坛五斤装的酒；一条“大前门”香烟；一只肥硕的绑着脚的公鸡；还有几包用牛皮纸包得茶叶和桂圆和荔枝。秦淮茹侧身坐进车斗，旁边给何雨水留了位置。何雨水也换上了件红底碎花的新棉袄，喜气洋洋地爬上车坐好。

陈禾蹬动三轮车，沿着陌声胡同，往南城黑窑厂街师父家去。街上拜年的人多了起来，互相拱手道贺，脸上都带着笑。车子轧过残留的积雪和鞭炮屑，发出细碎的声响。

不多时，便到了师父家。师父王承根家临街的铺面，如今已是合作社的一部分，前面通往后院的门被封死了。现在进出只能绕到后面的小巷，从后院门进入。王承根和他儿子王铁柱，都成了供销合作社的正式员工，吃上了公家饭。

师娘张秀琴早就在等着了，听见动静迎出来，满脸是笑。王承根也从屋里出来，师徒见面，自是格外亲热。

中午的时候师娘张秀琴准备了一桌子丰盛的午饭，鸡鸭鱼肉俱全，还有几样拿手的山东老家菜。大家围坐一起，说说笑笑。

这顿饭吃得舒心热闹。不过陈禾也没多待，约莫两点多钟，他便起身告辞，带着秦淮茹和何雨水，蹬着三轮车回家了。

大年初二，是回娘家的日子。陈禾得带着秦淮茹去秦家村，给老丈人、丈母娘拜年。何雨柱今天在家，何雨水跟着哥哥，陈禾和秦淮茹也放心。于是早上，陈禾把给秦家准备的烟酒茶糖、点心果子，还有一块上好的五花肉。

到了秦家村，自然又是一番热闹。秦家照样准备了一桌子好菜，屋子里充满了欢声笑语。陈禾陪着老丈人喝了几盅，然后就是好一顿吃喝。难怪有人说“过年胖三斤”，陈禾觉得自己这几天脸都圆润了些。

在秦家村待到下午，日头偏西了，陈禾和秦淮茹才告辞离开。

到了初四，年假结束。生活又回到了原来的轨道。天还没亮，陈禾就骑着三轮车出发去猪场。猪场里，赵振山也刚来，大家互相道了声“过年好”，便麻利地开始干活。

开年第一天，陈禾没多要肉，只进了一扇。他估摸着，年前家家户户都屯了不少肉，一时半会儿吃不完。肉铺生意得慢慢恢复，进多了万一卖不掉，虽然是大冬天，放一宿坏不了，但总归不新鲜，就不好卖了。

正如他所料，初四这天买肉的人不多，稀稀拉拉的，到中午才卖完。他也不急，慢慢收拾。就这样，日子一天天过去，肉铺的供应量随着需求逐渐增加，从一扇到两扇。街面上的年味渐渐淡去，生活恢复了往日的节奏。孩子们口袋里的鞭炮放完了，大人们该上班的上班，该做活的做活。

转眼过了正月十五，元宵节一过，这个“年”就算是彻底过完了。肉铺的猪肉供应量也恢复到了往常的每天三扇。

这天下午，陈禾卖完肉，收拾好铺子，骑着三轮车往家走。快到95号院门口时，他看见一个穿着墨绿色制服，背着帆布邮包的身影正从院里出来，是负责这一片的邮递员小张。小张年轻，腿脚勤快，南锣鼓巷这片人家他都熟，经常打交道。

小张也看见了陈禾，停下脚步，冲他招了招手：“陈师傅！正好，问您个事儿。”

陈禾捏闸停下三轮车，把厚厚的棉手捂子摘下来，一边在衣兜里掏烟，一边问：“小张啊，什么事？这大冷天的还跑着呢。”

“嗨，工作嘛。”小张搓了搓冻得发红的手，“陈师傅，您知道95号院里那何雨柱去哪儿了吗？我这儿有他一封信，刚去他家送，门锁着，没人应。”

陈禾掏出烟，自己先叼上一支，又抽出一支递给小张：“柱子啊，在聚丰楼上班呢，不到晚饭时候回不来。家里现在白天是没人。”他划着火柴，先给自己点上，又递过去给小张点烟。

小张凑过来点上烟，吸了一口，吐出白雾：“得，那找不着正主儿。这信只能让他自个儿有空去邮局取了。陈师傅，您要是见着他，帮忙带个话儿。”

陈禾抽着烟，想了想，弹了弹烟灰：“要不这么着，我替他领了得了。晚上他回来，我直接给他，也省得他再跑一趟邮局。”

小张犹豫了一下：“陈师傅您帮忙领，那当然好。不过您得签个字，盖个章，我这回去好交代。”

“这没问题，规矩我懂。”陈禾从兜里掏出一个小布包，打开，里面是他的私章。这章子他每天都带着，去猪场进肉开单子时要用到。接过小张从邮包里拿出来的信和登记簿，看了看信封。信封是普通的牛皮纸信封，收件人地址写着“京城南锣鼓巷95号院  何雨柱  收”，寄件人地址那栏，赫然写着“保城xxxxx"。

陈禾心里动了一下，没多说什么，在登记簿指定的地方签上自己名字，又盖上私章。小张检查了一下，收起簿子，把信递给陈禾：“得嘞，麻烦您了陈师傅。”

“客气什么，顺带手的事。”陈禾把信揣进怀里内兜，和小张又寒暄两句，看着他蹬上自行车走远，才重新蹬起三轮车，回了自家院子。

晚上，吃过晚饭。陈禾让秦淮茹带着何雨水在隔壁玩。陈禾和何雨柱在卧室的炕上坐着，拿出那封信，放在炕桌上，推到何雨柱面前。

何雨柱看着那信封，愣了一下。

“今天下午邮递员小张送来的，你不在家，我帮你签收了。”陈禾说着，又拿出烟盒，抽出一支点上，慢慢吸了一口，烟雾在昏黄的灯光下缓缓散开，“我收的时候看了一眼，寄信地址是保城。我估摸着，可能是你爹寄来的。”

“拆开看看吧，看他说了些什么。”

何雨柱像是下了很大决心，才用指甲小心地抠开信封的封口。里面只有一张折起来的信纸。他抽出信纸，展开。信纸是普通的横格纸，上面的字写得有些歪斜，但还能看清。

屋里一下子变得极其安静。只有煤油灯芯偶尔爆出的细微噼啪声，和陈禾吸烟时极轻的吐气声。

何雨柱看得很慢，几乎是一个字一个字地在读。他的眉头微微蹙起，嘴唇抿成一条直线，脸上的肌肉有些紧绷。

过了好半晌，他才缓缓地地放下了手中的信纸，把它轻轻搁在炕桌上。他垂下眼，盯着信纸，不说话。

陈禾也没催问，只是耐心地抽着烟，等着。烟头的红光在昏暗里一明一灭。

又是好一阵沉默。何雨柱才抬起头，看向陈禾：“我爹信上说，他在保城安顿下来了。他结婚了。他说，他找到了工作，以后每个月给雨水寄五万块钱回来，当做生活费。”

他说完了关于何雨水的部分，停住了。

陈禾吐出一口烟，问：“那你呢？信上对你，是怎么说的？”

何雨柱扯了扯嘴角，那不像是个笑：“他让我好好在聚丰楼学徒，别惹事，照顾好自己。其他的没说什么。”

陈禾点了点头，没再追问，也没评价。自己能说什么呢？作为外人，当然没法当着人家儿子的面，去评论人家父亲的做法。只是继续沉默地抽烟，给何雨柱消化这些信息的时间。

炕桌另一边的何雨柱，手指无意识地蜷缩又松开。他看着那封信，眼神复杂，有茫然，有失落，似乎还有些别的什么。屋里只剩下烟雾无声缭绕。

又过了好一会儿，何雨柱忽然开口，声音很轻，却带着一种决心：“陈叔，我想带着雨水，去保城找他。”

陈禾抽烟的动作顿了顿。他看向何雨柱：“你的意思是，想带着雨水，去保城投奔他？”

何雨柱没说话，只是幅度很小地点了点头，眼睛却还看着那封信。

陈禾把烟在炕桌上的一个小陶碟里按熄，想了想，才缓缓说道：“柱子，既然你问我，我就给你说说我的想法，你听听看有没有道理。”

何雨柱抬起头，认真地看着他。

“我的意见是，你如果真想去，可以先自己一个人过去看看情况。看看他在那边到底过得怎么样，他那个新家，到底是个什么情形。”顿了顿接着说：“如果他那边确实安顿好了，也愿意接纳你和雨水，那你再回来接雨水过去，也不迟。这样稳妥。

再说了，保城说远不远，说近也不近。你一个半大孩子，再带着雨水这么个小姑娘，路上万一有个闪失，遇到个坏人，你哭都找不到北。”

何雨柱听着这番话，眉头皱得更紧，手指捏着那封信，指节都有些发白。他显然没想那么深，那么远。陈禾的话，像一盆凉水，让他发热的头脑冷静了些。

屋里再次陷入沉默，只有煤油灯的光静静流淌。何雨柱低着头，看着信纸上那些字迹，内心显然在进行激烈的挣扎。陈禾也不催他，重新点了一支烟，慢慢地抽。

想了很久，何雨柱才终于抬起头：“陈叔，您说得对。是我想得太简单了。我听您的。我先自己过去看看情况。雨水在家就还得麻烦您和婶子一段时间了。”

陈禾摆摆手：“嗨，这有什么麻烦不麻烦的。雨水在这，就跟自己家孩子一样，有她淮茹婶子带着，你尽管放心。你自己路上，倒是要万事小心。什么时候动身，怎么去，这些都得计划好。”

何雨柱重重地点了点头，把那封信仔细地折好，重新装回信封里，紧紧攥在手中。


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