第1章 东施效颦
要说锦州城的春日，最热闹的莫过于西市长街。辰时刚过，街上就已挤满了人。
可当那辆青帷马车从街角转过来时，所有的喧嚣都烟消云散。
驾车的是个青衣小厮，车帘半卷只露出车内人的半张侧脸。可就这半张脸，已足够让整条街失声。
那男子肤若凝脂，鼻梁挺直如刀削，唇色嫣红，不点而朱。眼眸回转间春水潋滟，美不胜收。
他斜倚在软垫上，手里把玩着一柄白玉折扇，腰间的碧丝绦，随着马车颠簸轻轻晃动。
“是顾公子！顾公子出门了！”不知谁先喊了一声。
顿时，长街两侧的窗户齐刷刷推开，小姐妇人们纷纷探出头来，手里攥着早就备好的鲜花鲜果。
一时间桃李杏梅，枇杷樱桃，如雨般朝着马车掷去。
“顾公子！顾公子看这里！”
“顾公子，这是我今早新摘的海棠！”
“顾公子，尝尝这樱桃，可甜了！”
……..
顾倾之微微一笑，只是用折扇挡开一枚险些砸到他脸上的果子。
那果子落在脚边，轻轻滚出车外。
驾车的小厮青叶早已习惯这场面，目不斜视地赶着车。车板车厢不多时就堆了一层花果，马车真成了名副其实的花果车。
旁边茶楼的窗边坐着几个书生模样的年轻人。其中一个穿蓝衫的摇头叹道：“掷果盈车，潘安之貌也不过如此了吧？这顾倾之每出门一次，锦州城的果子怕是都要贵上三分。”
另一个灰衣书生接口：“何止果子？他上月去锦绣阁做了身衣裳，第二天全城的绸缎都被抢购一空，但凡他说句‘这料子不错’的，价格能翻三倍。”
“听说连太守家的小姐都为他害了相思病，茶饭不思，非他不嫁。”红衣书生压低声音，“可这顾倾之也怪，从不见他对哪个女子稍假辞色。锦州城倾慕他的姑娘没有一千也有八百…”
蓝衫书生哼了一声：“恃美行凶罢了。一个男子，长成这般模样，本就是妖异。”
他们说话间，马车已行至长街中段。路边一个卖菜的老妇人正低头整理菜筐，忽觉头顶一暗，抬头间竟呆住了，手里的芹菜掉了一地。
顾倾之侧过头，琥珀色的眸子望向老妇人。只一眼，她竟红了脸，慌忙低下头去。
马车缓缓驶过，留下一街的香气和叹息。
“唉，若我能有顾公子十分之一……不，百分之一的容貌，何至于如今还娶不上媳妇？”茶楼角落里，一个突兀的声音响起。
众人循声望去，只见靠墙的桌边坐着一个男子，身上穿着件宝蓝色绸衫，料子倒不错，只是紧绷绷裹在身上，扣子都快崩开了。
一张圆脸油光发亮，眼睛被肥肉挤成两条细缝，蒜头鼻，厚嘴唇，偏生梳了个时兴的发髻，簪着根玉簪。
这是城东施记米铺的独子，施风华。
“施兄又在此感慨了？”蓝衫书生笑道，“你家境殷实，何愁娶妻？”
施旺财叹了口气，故作深沉地摇着手中“风流才子”的折扇，只是字迹拙劣，一看就是他自己写的。
“钱财乃身外之物！我施风华要娶，必娶那知我懂我，爱慕我才华的美貌佳人。”他眯着小眼睛，“可这锦州城的女子，一个个肤浅得很，只知皮相，不识内秀。如我这般才貌双全的，竟无人赏识，可悲，可叹！”
几个书生交换了个眼神，强忍着没笑出声。
施风华的自我认知，在锦州城是出了名的笑话。
他读过几年私塾，会背几首歪诗，便自诩才子。家里有几个钱，整日穿着绸衫，便自认风流。可他偏偏眼光极高，寻常人家姑娘看不上，非要找那才貌双全的闺秀。
可但凡模样周正些的姑娘，见了他都避之不及。
“施兄何必妄自菲薄？”灰衣书生忍着笑，“依我看，施兄这……这富态之相，颇有福气。”
“福气？”施风华眼睛一亮，“李兄也这么觉得？不瞒你说，上月我去城隍庙算过命，那老道士说我面相贵不可言，将来必有大造化！只是……”他神色又黯淡下来，“只是这姻缘路上，有个坎儿。”
“什么坎儿？”
施风华咬牙切齿：“就是那顾倾之！全城的姑娘眼睛都盯在他身上，哪还看得见旁人？你说一个男子，长那么好看做什么？能当饭吃吗？”
蓝衫书生悠悠道：“你别说，还真能！听说昨日‘醉仙楼’的老板又请顾公子去品新菜，分文不收，只为得他一句夸赞。”
施风华手里的茶杯“砰”地顿在桌上，茶水溅了一桌。
他想起昨日在醉仙楼，那顾倾之坐在雅间，老板亲自布菜，掌柜的躬身伺候，来吃饭的楼里的小姐妇人借故在门口徘徊，就为偷看一眼。
而他坐在那里点菜，等了半个时辰才端上来。
凭什么？
就凭那张脸？
施风华盯着窗外远去的马车，眼里几乎要喷出火来。
既然锦州城的女子都喜欢顾倾之那种调调，那他就学！
学他的穿着举止，学他的做派。等他也成了万人迷，还愁没有佳人倾心？
施风华先是去了顾倾之常去的锦绣阁。掌柜的一见他，眼皮都没抬：“施公子，今儿想看什么料子？”
“把你们这儿最好的料子拿出来！”施风华挺着肚子，“就要顾公子常穿的那种。”
掌柜的这才正眼看他，上下打量一番，嘴角抽了抽：“顾公子常穿云锦和软烟罗，轻薄飘逸，怕是不适合施公子……”
“怎么不适合？”施风华不悦，“又不是不给你银子！”
“不是，是……”掌柜的斟酌着用词，半响才道，“是气质不合…顾公子身形清瘦，穿飘逸衣衫更显风姿。施公子这般……富态，适合挺括些的料子。”
“你懂什么！”施风华一挥手，“我就要云锦！要跟顾公子一样颜色的！”
最后，他硬是订了三套云锦长衫，一套月白，一套天水碧，一套淡紫，都是顾倾之常穿的颜色。
掌柜看劝不动，又不能有银子不赚，只好给他量尺寸。待量到腰围时，软尺不够长，又接了一段，掌柜的脸色十分苍白。
七日后取来衣衫，施风华迫不及待地穿，在铜镜前左看右照。
镜中人像个紧绷绷的肉粽子，云锦的飘逸之感半点不见，反而更显臃肿。淡雅的颜色衬得他油光满面，腰间的赘肉把衣带撑得随时要断。
“好像……是有点紧。”施风华皱眉，“不过…人靠衣装，穿久了就习惯了。”
他又打听到顾倾之每日辰时三刻会去城西的听雨轩喝茶，于是第二天早早去了，在二楼找了个正对楼梯的位置，要了一壶最贵的龙井，学着顾倾之的样子，斜倚在栏杆上，手里换了把“玉树临风”的折扇，字还是他自己题的。
辰时三刻，顾倾之一袭碧色长衫，腰间系着同色丝绦，步履轻缓，当真如谪仙临凡。茶楼里瞬间安静，所有人的目光都灼灼追随。
他临窗的老位置坐下，青叶为他斟茶。他指尖莹白如玉，喝茶时微微低头，长睫垂落，如同画卷一般。
施风华想学那优雅的姿势，忙低头喝茶，只见双下巴堆叠出来，茶水还洒了几滴在前襟上。
邻桌的几位小姐本在偷看顾倾之，瞥见施风华的举动，忍不住“噗嗤”笑出声，又赶紧用团扇捂嘴。
施风华听见笑声，以为是自己风度翩翩吸引了注意，心中一喜，朝那边抛了个自认风流的眼神。
只见她们脸色一僵，齐齐扭过头去。施风华只当她们是害羞，心中仍沾沾自喜。
都说顾倾之声音清越，语速不疾不徐，言辞简洁却总恰到好处。施风华决定也精简自己的语言，还要带点高深莫测。
这天他在自家米铺里坐着，邻街布庄的孙小姐带着仆从来买米。
“施掌柜，要三十斤粳米。”孙小姐轻声细语。
若是往常，施风华早凑上去搭话了。可今日他却端坐不动，只抬了抬眼皮，淡淡吐出两个字：“自取。”
孙小姐一愣，满脸疑惑：“什么？”
“米在那边，自己装。”施风华轻摇折扇，作沉思状，“人生如米，粒粒皆辛苦。孙小姐可知其中深意？”
一旁的仆从连忙付钱装米，孙小姐神情震惊，匆匆离去。
施风华望着她的背影，心中得意：定是被我的深邃震撼了！果然，学顾倾之是对的！
可他这一系列的举动，很快成了锦州城的笑谈。
“你听说了吗？施风华学顾公子穿衣，那云锦衫子快被他撑裂了！”
“何止！昨日在茶楼，他学顾公子倚栏望远，结果栏杆‘嘎吱’一声，差点断了！掌柜的脸都绿了！”
“今早更绝，他路过胭脂铺，学顾公子蹙眉沉思，结果撞树上了，额头肿了个大包！”
……
这些话传到施风华耳朵里，他却不以为意：“燕雀安知鸿鹄之志？他们笑我，是嫉妒我要破茧成蝶，受万人追了！”
蜕变没等到，却真让他等来了一个机会。
三月十五，锦州城一年一度的春芳诗会在城郊桃园举行。这是城中文人雅士，闺秀名媛齐聚的盛会，也是才子佳人相识的好机会。
施风华准备许久，他头戴玉冠，手执折扇，还特意穿上那套淡紫色的云锦长衫，早早到了桃园。
园中已来了不少人，花团锦簇，笑语声声。顾倾之人虽未到，但几乎所有人都在谈论他。
“你说….顾公子今年会来吗？”
“听说太守亲自下了帖子，应该会来吧？”
“若能得顾公子一诗，这诗会就算没白来！”
…….
施风华听着，心里酸溜溜的。他花了三天时间，憋出了一首《咏桃》，自觉精妙绝伦，酝酿着一会艳惊四座。
巳时二刻，顾倾之到了。
他今日穿了身素白长衫，袖口衣襟处用银线绣了暗纹，隐隐流光，更添风姿。
按惯例，诗会先由几位有名望的老先生出题，众人即兴作诗，今年的题是“春思”。
几个书生先后吟了诗，中规中矩。轮到顾倾之时，他只淡淡道：“顾某不才，有一旧作，请诸君指教。”
他念的是一首五绝：“春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕霜凝雪。”
诗不算惊艳，可自他口中念出，配上那副容貌，便有了魔力。一时间园中寂静，随后赞叹声四起。
施风华急了，他起身整了整衣冠，走到园中空地，清了清嗓子：“诸位，在下也有一诗，题为《咏桃》。”
众人目光聚过来，施风华摇头晃脑地吟道：“桃花红，桃花艳，桃花开满园。我摘一朵送佳人，佳人笑开颜。”
“噗！”有人没忍住笑出声，
施风华顿了顿，继续道：“佳人貌美如桃花，我比桃花更风流。若问锦州谁最俊，施家风华属第一！”
园中一片死寂，随后爆发出哄堂大笑。小姐们笑得花枝乱颤，连那几位老成持重的老先生都捻须摇头，忍俊不禁。
施风华站在笑声中央，不由得疑惑他的诗哪里不好？不仅押韵直白，还夸了自己，多好！
“施公子……”主持诗会的李夫子勉强止住笑，“诗贵在含蓄蕴藉，你这……未免太过直白。”
“直白有何不好？”施风华梗着脖子，“真情流露才是好诗！难道非要像某些人那样，故作高深？”
他这话明显指向顾倾之，园中瞬间安静下来，所有人都看向顾倾之。
顾倾之放下茶杯，琥珀色的眸子淡淡扫过来。只一眼，施旺财就觉得浑身发冷。
“施公子说得对。”顾倾之开口，声音平静，“诗贵真情。只是顾某好奇，施公子诗中的‘佳人’，指的是哪位？”
施风华一愣，随即挺胸：“自然是指……指在场所有佳人！”
这话又引来一阵低笑，女子们有的面露尴尬，有些嫌恶地别过脸去。
顾倾之轻轻笑了：“原来如此….那施公子可知，在场诸位佳人心中，谁才是‘锦州第一俊’？”
他问得随意，可园中所有人的目光，都不由自主地落在他身上，答案不言而喻。
施风华终于明白这些人不是在笑他的诗，是在笑他这个人。笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉，笑他东施效颦，不自量力。
他脸涨成猪肝色，踉跄后退，撞翻了身后的茶桌，杯盘哗啦啦碎了一地。在一片狼藉和笑声中，他逃也似的冲出桃园。
施风华气的在家躺了三天，不吃不喝。那些嘲笑的眼神，刺耳的笑声，还有顾倾之那张云淡风轻，却比任何嘲笑都更伤人的脸。
他挣扎着爬起来，走到铜镜前。镜中人肥胖臃肿，眼小鼻塌，因为几日没梳洗，头发油腻，脸色灰败。衣衫皱巴巴的裹在身上，像块抹布。
施风华盯着镜中的自己，第一次，真真正正地看清了自己的模样。
原来……原来他一直以为的“富态福相”，在旁人眼里，是这般丑陋不堪。
原来女子们躲着他，不是害羞，是厌恶。
原来那些夸他“有福气”的话，都是嘲讽。
“啊！！”他抓起妆台上的铜镜，狠狠砸在地上。
“为什么……”他瘫坐在地，眼泪混着鼻涕流下来，“为什么我这么丑……为什么顾倾之那么好看……凭什么……凭什么！”
嫉妒像毒蛇钻进他心里，啃噬着血肉。
如果……如果顾倾之没那么好看就好了。
如果顾倾之也变丑了，那些姑娘是不是就会喜欢他了？
施风华的眼睛越来越红，呼吸越来越重。
毁了顾倾之，毁了他那张倾城的脸！看他日后还怎么招摇！
施风华开始暗中打听顾倾之的行踪，他知道顾倾之每十五日会去城外的寒山寺听经，酉时返城，必经过城西那片竹林。
竹林偏僻，傍晚少有人行，是动手的好地方。
他听说石灰能灼伤皮肤，又买了蒙面的黑布，挑了把锋利的匕首。
他计划蒙面埋伏，先用石灰洒面，再用匕首划几道，然后逃跑，神不知鬼不觉。
准备妥当后，他选在三月二十五这天动手。
施风华提前躲进竹林，藏在一块大石后。他心跳如擂鼓，手心里全是汗，石灰包紧紧攥在手里。
酉时三刻，竹林小径上传来脚步声。
施风华从石后探头看去，一个白衣身影缓缓走来，他身形清瘦，步履从容，正是顾倾之！而且身边没带小厮，独自一人。
真是天赐良机！
施风华屏住呼吸，等顾倾之走到近前，猛地从石后跳出，将石灰包狠狠撒出去！
“啊！”白衣人惊叫一声，捂住了脸。
施风华心中狂喜，可就在这时，他忽然觉得这声音……不是顾倾之的！
白衣人踉跄后退，他脸上沾了石灰，但还能看出容貌，根本不是顾倾之！而是他的小厮青叶！
“你……怎么是你！”轮到施风华傻眼了，
青叶眼睛被石灰灼伤，痛苦地蹲下身：“公子今日身体不适，让我来寺里替他捐香油钱……”
“我的眼睛……好痛……”青叶呻吟着，摸索着想站起来，“你为何害我……”
施风华脑中一片空白，这要是他说出去….
他吓得浑身冒汗，转身想跑！可一个更可怕的念头冒出来：完了…如果全城的人都知道…不能让他活着！他若活着，必会指认自己！
杀了他！反正已经动手了，一不做二不休！
施风华心一横，举起匕首闭着眼朝着青叶刺去。
青叶睁大了眼睛，看向施风华，嘴唇动了动，便缓缓倒了下去。
“啊……啊……”施风华喉咙里发出嗬嗬的怪声，踉跄后退，却腿一软跌倒在地。
他也顾不得许多，只是一味挣扎着爬起来，没命地往竹林外跑，连蒙面布掉了都不知道。
他一头栽进房里，反锁上门，缩在墙角瑟瑟发抖。
半夜三更，月光惨白，像铺了一层霜。
施风华忽然听见有人敲门，很轻，很有节奏，三下一停，再三下。
“谁……谁？”他颤声问。
门外传来清越的声音，带着一丝凉意：“施公子，顾某来访。”
顾倾之？！
施风华魂飞魄散：“你……你怎么……”
“开门。”顾倾之的声音平静，“不然抓你去见官…”
施风华抖着手，一点点挪到门边，拔开门闩。
顾倾之一袭白衣纤尘不染，琥珀色的眸子在黑暗中泛着幽幽的光。
“施公子，”顾倾之迈进屋，反手关上门，“青叶呢？”
“我……我不知道……”施风华后退，撞在桌角，“你说什么青叶….我不认识……”
顾倾之轻轻嗅了嗅空气：“你身上石灰的味道，还有……血…”
施风华腿一软，瘫坐在地：“不……不是我……是别人……”
“是吗？”顾倾之扯起一抹诡异的笑容，“那施公子可否告诉我，你袖口的血渍，是从何而来？”
施风华低头，看见自己袖口果然沾了几点暗红。他慌忙去擦，却越擦越脏。
“我……我杀鸡……”
“杀鸡？”顾倾之笑容冰冷，“施公子可知，青叶不是人。”
施风华愣住：“什么？”
“他是我用竹叶幻化的仆从。”顾倾之淡淡道，“所以你的匕首，杀不死他。他已经变回一片竹叶。”
施风华脑子嗡嗡作响，竹叶？幻化？顾倾之在说什么疯话？
顾倾之似乎看出他的困惑，轻轻叹了口气：“罢了，既然你已动手，我也无须再瞒。”
施风华眼睁睁看着，顾倾之身后缓缓探出一条，两条，三条……整整九条蓬松雪白的狐尾，在月光下泛着银辉！
“你……你是……”施风华吓得牙齿打颤，话都说不利索。
“九尾狐，顾倾之。”顾倾之的眸子变成了竖瞳，“我来人间历练红尘，体悟七情六欲。锦州城三年看尽众生相，贪婪，虚荣，嫉妒，痴妄……今日又添一桩，杀意。”
施风华吓得魂飞魄散，手脚并用往后爬。
“我……我不知道……我不知道你是……我鬼迷心窍…狐仙大人对不起！对不起！”他拼命磕头，额头撞在地上砰砰作响。
顾倾之的狐尾轻轻摆动：“你不知我是狐，便要杀我。若我是人，今日便死在那竹林里。施风华，你嫉恨我的容貌，便要毁我容貌。容貌乃父母所予，既是父母之祸，子女何罪之有？美貌何罪之有？况且你所以为的‘怀才不遇’，实则是因为你既无才，又无德？”
施风华伏在地上，涕泪横流：“我错了……我真的错了……狐仙大人杀了我便是…..我起了歹毒之心，天理不容…”
顾倾之看了他半响，指尖凝聚起一点幽蓝的光：“我在你身上种了‘照心咒’。从今往后，你每生一念恶，便会头痛欲裂。你若再起害人之心，便会周身如遭火焚。此咒伴你终身，算是你起心动念害人的惩罚。”
“至于你的容貌……”顾倾之轻笑道，“你还是你，只是从此以后，你眼中的自己，会是别人眼中的模样。”说完他的身影消失不见。
施风华瘫在地上，昏死过去。直到天蒙蒙亮才醒来，发现自己好似做了一个噩梦。
他大病了一场，几个月卧床不起。病愈之后慌忙去打听顾倾之，看见一群人那里议论纷纷。
“你听说了吗？顾公子走了！”
“走了？去哪了？”
“不知道。今早锦绣阁的掌柜去送新做的衣裳，发现顾府人去楼空，只留了封信说云游四海去了。”
“啊？就这么走了？也没跟谁道个别……”
“这才是顾公子的做派啊，来去如风，不染尘埃。”
……
施风华站在人群外，听着这些议论，心中五味杂陈。
从那天起，施风华换回了朴素的布衣，不再摇着折扇到处显摆，也不再想着娶什么才貌双全的美貌佳人。而是诚心悔过，认真踏实的打理米铺的生意。
“施掌柜，发什么呆呢？”他站在街口发呆的时候，忽然有人拍他肩膀。
施风华回过神，原来是隔壁布庄的掌柜。
“没……没什么。”他低下头，“就是忽然想起……那…顾….顾公子确实不是凡人。”
布庄掌柜笑道：“怎么不是凡人？不就是长得好看些嘛！不过话说回来，施掌柜倒是变了不少，踏实多了。这样挺好，人啊，贵在有自知之明。”
施风华苦笑一声，自知之明。这四个字，他付出差点杀人的代价，才终于明白。
他转身离开长街，路过土地庙时看见门口蹲着个小乞丐，正捧着破碗讨饭。
施风华心有不忍，掏出一把铜钱放进碗里。
小乞丐抬起头，脏兮兮的脸上露出惊讶：“谢……谢谢老爷！”
施风华摆摆手，继续往前走。他忽然想起顾倾之那句话：“容貌何罪之有？”
三年后施风华成亲了，妻子是城西屠户的女儿。
她笑着道：“相公，其实……我以前见过你。”
“啊？”施风华一愣：“什么时候？”
“有一年上元节，我在河边放灯，被人挤得掉了下去，是你将我救上来。我衣裙脏了，你还跑去给我买了身新的…”她轻声说，“我要谢你，你说举手之劳何必言谢…那时你穿着宝蓝的绸衫，摇着把扇子，我觉得……觉得你挺威风。”
施风华想起来是有这么回事，那时他正一心模仿顾倾之摇扇的姿势，碰巧救了人。
“我…我哪有这么好…你……不嫌我丑？”他挠挠头，顿了半晌，问得小心翼翼。
她笑了笑：“人贵在心，丑什么？我觉得挺好，有福相。”
施风华鼻子一酸，落下泪来。
夜风吹过，檐下风铃叮咚作响。
五年后，施记米铺扩大了门面，生意日渐红火。施风华夫妇俩捐钱济贫，行善积德。
这日他与妻子一同去城外扫墓，回城时路过那片竹林，妻子忽然指着竹林深处：“咦，那里有只狐狸！好漂亮！”
施风华顺着他指的方向看去，竹林幽深，只有风吹竹叶，哪有什么狐狸？
“娘子莫不是看花眼了？”他笑道，“哪有什么狐狸…”
妻子认真的道：“真的！刚刚还在，眨个眼就不见了。”
施风华心中一动，轻声问：“那狐狸……长什么样？”
“白色的，毛茸茸的，眼睛是金色的，可漂亮了！”妻子比划着笑道，施风华愣了愣，随即笑了。
“你笑什么？”妻子好奇的道，
“没什么。”施风华攥紧了妻子的手，“我只是想起一个故人…娘子，咱们回家吧…”
竹林深处，一抹白影悄然隐去，消失不见。
寒山寺的钟声悠悠响起，回荡在山间。
红尘历练，七情六欲，贪嗔痴怨，都付与这钟声，随风散去。
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