第13章

册封为“安和乡君”的旨意，不仅是一道荣耀，更带来了一整套与之匹配的仪仗和身份象征。圣旨下达的第三日，宫里的尚服局便派人送来了乡君的正式冠服，一并送来的，还有一枚由上等羊脂白玉雕琢而成的私印，上面用篆体清晰地刻着“安和”二字。

我接过那身以青碧色为主调、绣着祥云和瑞草纹样的翟衣，触手温润，其上精美的刺绣在光下流转着淡淡的华彩。这身衣服，不比嫁衣的繁复与沉重，却自有另一番不可言说的尊贵与分量。它代表的，是皇权对我身份的承认，是我沈书言在这个等级森严的世道里，挣得的、独属于我自己的立身之本。

爹爹在一旁看着，眼中满是欣慰与自豪。他知道，这身冠服，是我用一场豪赌换来的铠甲。

“乡君的品阶虽不算高，但有食邑，有封号，便等同于入了皇家族谱。日后你再出门，便不是太傅府的小姐  ，而是代表着皇家体面的安和乡君。言行举止，更需谨慎。”爹爹语重心长地提点我。

我抚摸着那枚冰凉的玉印，心中一片澄明：“女儿明白。这身衣服，这枚印章，是陛下赐予的体面，女儿不会辱没了它。”

我没有将这身冠服束之高阁，而是在册封后的第七日，便穿戴整齐，备上车马，带上沈伯和一众护卫，前往位于城西的慈恩堂。

去之前，我已命人将赏珍会所得的九千三百两银子全数送了过去，并且，我还从自己嫁妆变卖后的余款中，又另外拨出了一万两，一并注入慈恩堂的账上。我的目的，从来不只是博一个虚名。

慈恩堂是前朝便设立的官办慈善机构，专门收容阵亡将士的遗孤和无人奉养的家眷。多年来，虽有朝廷拨款，但僧多粥少，日子一直过得紧巴巴。

我的车马停在慈恩堂门口时，引起了一阵不小的骚动。那简朴甚至有些破败的大门，与我车驾上那清晰的“安和乡君”徽记，形成了强烈的对比。

慈恩堂的主事，是一位头发花白的老妪，姓秦，大家都叫她秦妈妈。她曾是军中女医，丈夫和儿子都战死在了北境，之后便一直留在这里，照顾着同样命运凄苦的人们。

她看到我，先是愣了一下，随即领着一群孩子和妇人，就要下跪行礼。

我快步上前，亲自将她扶住：“秦妈妈，万万不可。书言今日前来，不是以乡君的身份，而是作为一个晚辈，来探望各位为国尽忠的英雄家人们。”

我的姿态放得很低，言辞恳切，瞬间便拉近了彼此的距离。

我没有说太多空泛的客套话，而是直接让沈伯取来了账册，与秦妈妈一同坐在简陋的堂屋里，一笔一笔地核对起慈恩堂的开支与用度。

“……堂中现有三百四十二人，其中六十岁以上的老人有七十三位，十六岁以下的孩童有一百八十九人。每月朝廷拨给的米粮布匹，堪堪够所有人果腹。只是这冬日的炭火，还有孩子们的束脩，以及老人们的汤药钱，一直是最难的……”秦妈妈说着，眼圈就红了。

我安静地听着，手中的笔在账册上飞快地记录着。

“秦妈妈，您放心。”我合上账册，语气坚定地对她说，“从今日起，慈恩堂所有的炭火用度、医药开销，以及所有适龄孩童的笔墨纸砚，全部由我安和乡君府一力承担。”

我不仅仅是捐钱，我更要插手管理。我要让这笔钱，真正地、有效地用在每一个需要它的人身上。

“此外，我会请京城最好的大夫，每月来慈恩堂义诊两次。府中闲置的马车，每日清晨会过来接送孩子们去城里的学堂。年节将至，我会让针线房的绣娘们，为这里的每一个人，都添置一身新衣。”

我的话，让在场的所有人都惊呆了。他们从未想过，一个养在深闺的贵族小姐  ，会考虑得如此周全，如此细致。

秦妈妈激动得浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话，最后，她带着身后所有的妇人和孩子，朝着我，深深地鞠了一躬。

这一躬，比任何跪拜都要来得沉重。

我坦然受了。我知道，从这一刻起，我与这三百多条性命，便紧紧地联系在了一起。他们，将成为我最坚实的后盾，最无可辩驳的功绩。

而另一边，将军府的祠堂内，萧淮依旧跪着。圣旨早已被萧振收走，可那“革去军职”的冰冷字句，却像烙印一般，刻在了他的脑子里。

他听着府外传来的隐约喧闹，听着下人们压低了声音的议论，听着“安和乡君”与“慈恩堂”这些字眼。每一个字，都像一记响亮的耳光，反复抽打在他脸上。

他曾以为，沈书言不过是个传统的、柔顺的闺阁女子，没了男人做依靠，便只剩下哭泣和枯萎。

可他错了。

她不是一朵需要依附乔木的菟丝花，她是一株在悬崖峭K壁上也能傲然绽放的寒梅。他亲手将她推下了悬崖，她却在崖底，扎下了更深的根，开出了更清冽、更决绝的花。

悔恨像毒藤，一寸寸地缠绕住他的心脏，勒得他喘不过气来。


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