第12章
沈家被册封为“安和乡君”的消息，长了翅膀一般，在一天之内传遍了京城的大街小巷。
茶楼酒肆的说书先生们，立刻将此事编成了新的段子。什么“痴情将军负佳人，贤德闺秀封乡君”，什么“祸福相依，沈氏书言因祸得福，成女中楷模”，一时间，我的名声达到了前所未有的顶峰。
我不再是那个可怜的、被退婚的受害者，而是一个坚韧、仁善、被皇权认可的传奇女子。
而与之形成鲜明对比的，是将军府的门可罗雀与死气沉沉。
就在全京城都在议论我的封赏时，另一道圣旨，悄无声息地送进了将军府。
将军府的祠堂内，檀香袅袅，列祖列宗的牌位庄严肃穆地排列着。
萧淮已经在冰冷的地砖上跪了整整一夜。
他的膝盖早已麻木，背上的伤口在寒气的侵袭下又开始隐隐作痛。但这些皮肉之苦，远不及他内心的煎熬与悔恨。
老将军萧振背着手，站在他面前，一夜未眠，整个人仿佛苍老了十岁。他没有打骂，也没有训斥，只是那么沉默地看着跪在地上的儿子，眼神里充满了失望。
就在这时，御前总管王公公带着圣旨，再次驾临。
这一次，他的脸上没有了在太傅府时的和煦笑容，取而代之的是一片公事公办的冷漠。
“萧将军，萧淮，接旨吧。”
萧振和萧淮心头同时一沉，跪下接旨。
王公公展开圣旨，那声音在空旷的祠堂里显得格外清晰，也格外冰冷。
“皇帝诏曰：镇国将军萧淮，少年英才，曾为国立功，然近日行事乖张，私德不修，致家事不睦，舆论哗然，实有负朕之厚望。为儆效尤，着即日起，革去其‘北境营副都统’之职，罚俸一年，闭门思过三月，非召不得出。望其好自为之，痛改前非。钦此！”
革去军职！闭门思过！
这道圣旨，比任何军棍和责骂都要来得沉重。
对于一个将领而言，兵权就是他的生命和荣耀。如今，皇帝亲手夺走了他最引以为傲的东西。虽然只是副都统之职，但谁都明白，这只是一个开始。一个被贴上了“私德不修”标签的将领，他的前途，已经蒙上了一层厚厚的阴影。
“臣……接旨。”萧振的声音沙哑无比，仿佛用尽了全身的力气。
萧淮则彻底僵住了，他跪在那里，像一尊没有灵魂的石像。直到王公公将圣旨放在他手里，他才如梦初醒般地浑身一颤。
革去军职……
这四个字，像四把尖刀，狠狠地扎进了他的心脏。
他想起自己从少年时便在军营摸爬滚打，想起自己九死一生换来的战功，想起自己曾对父亲许下的，要超越萧家先祖，成为一代名将的誓言。
如今，这一切，都因为他那可笑的“情义”，化为了泡影。
王公公走后，祠堂里陷入了死一般的寂静。
许久，老将军萧振才缓缓开口，声音里听不出任何情绪：“圣旨，你都听清楚了？”
“……是，父亲。”萧淮的声音微弱得几乎听不见。
“从今日起，你不再是北境营的副都ט统，只是一个赋闲在家的白身。你可明白，这意味着什么？”
萧淮没有回答，只是将头重重地磕在了地上。
他当然明白。这意味着他所有的努力都付诸东流，意味着他在朝堂和军中，都将成为一个笑柄。意味着他萧家的百年清誉，因他而蒙上了污点。
萧振看着他，眼中最后一丝期望也熄灭了。
“你好自为之吧。”
说完，老将军拖着疲惫的步伐，转身离开了祠堂，那背影，萧索而孤寂。
偌大的祠堂，只剩下萧淮一个人。
他跪在列祖列宗的牌位前，手中紧紧攥着那道冰冷的圣旨。脑海中，不受控制地闪过一幕幕画面。
是婚礼那天，沈书言穿着嫁衣，安静地站在喜堂上的模样。
是赏珍会上，她一身素衣，从容地宣布将所有钱款捐出的模样。
是宫中圣旨传来，她被册封为乡君，风光无限的模样。
而他自己呢？
为了救一个女人，他抛弃了唾手可得的幸福。为了满足一个女人的私欲，他将自己推向了万劫不复的深渊。
他以为自己守住了对柳云薇的“责任”，却原来，那是天下最愚蠢的执念。
他输了。
输得一败涂地，体无完肤。
他缓缓地抬起头，看向祠堂外灰蒙蒙的天空，眼中第一次，流下了悔恨的泪水。
他想起了太傅府管家传来的那句话。
“想娶我女儿？下辈子吧。”
原来，那不是一句气话，而是一句早已看穿了他结局的，判词。
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