第三百四十章：中兴之始
“那你准备如何回复这份奏章？”
李承乾早已想好措词：“儿臣会亲自召见王珪等人，当面说明朝廷的立场。”
李世民沉思良久，终于点头：“好，就按你说的办。不过承乾，你要记住，刚极易折。面对世家，既要坚持原则，也要懂得迂回。盐价不能提，但可以在别的地方给他们一些补偿。”
“父皇的意思是……”
“比如海外贸易。”李世民意味深长地说，“朕听说，郑家、崔家这几年都在悄悄做海外生意。朝廷可以适当放宽海禁，允许民间商船出海，但必须领取官凭，缴纳关税。这样一来，世家有了新的财路，对盐业的依赖就会减少。朝廷盐政改革的阻力，也会小很多。”
李承乾思索片刻，深吸一口气：“父皇英明！这确实是个好办法。既给了世家出路，又增加了朝廷税收，还促进了海外贸易。一举三得！”
“那你就去办吧。”李世民拍拍儿子的肩膀，“记住，治国如烹小鲜，火候要恰到好处。盐政改革这事，你做得不错。但接下来的路还长，要步步为营，稳扎稳打。”
“儿臣谨记。”
离开两仪殿，雪越下越大，长安城渐渐披上银装。
但在这冰雪覆盖之下，一股改革的暖流正在涌动，终将融化所有的阻碍，迎来一个崭新的春天。
而这一切，都从那一粒粒雪白的盐开始。
五文一斤的官盐，不仅改变了百姓的生活，更开启了大唐历史上最波澜壮阔的改革时代。
许多年后，当史学家回顾这段历史时，都会不约而同地写下这样一句话。
“贞观盐政，实为大唐中兴之始。”
回到东宫，苏锦儿快步迎了上来，挽着李承乾的手臂：“殿下，前些日子购买世家盐铺的钱款，已经清算完毕了。”
李承乾精神一振：“哦？说说看。”
苏锦儿从袖中取出一本账册，翻开念道：“咱们购买了世家的盐六十万斤，花费三十万钱。这些盐在房相的运作下分三批运往各地官营盐铺，扣除掉成本三十万，总共获利一千五百贯。”
“一千五百贯，和咱们之前预想的差不多。”李承乾手指轻叩桌面，沉吟道，“运输损耗不小吧？”
“殿下明鉴。”苏锦儿点头，“盐是精细物，长途运输难免有损耗。尤其是走陆路的那批，途中遇雨，虽然及时遮盖，还是受潮了一部分。还有仓储，有些州县仓库老旧，防潮不好，也损失了些。”
顿了顿，苏锦儿继续说：“按照之前约定的分成，东宫出资二十万钱，占六成六，应得利一千贯钱。苏烈、赵节、程处默、秦怀玉、李崇义、尉迟宝林六人，每人应得利八十贯，其他的就是赏赐给其余卫率士兵的（大约）。”
李承乾听着，心中快速盘算。
一千五百贯，那可是足足一百五十万钱。
听起来倒是挺多的，然而换算成白银的话，也不过是一千五百两而已。
钱的利润，对东宫来说真的不算多。
“钱都取回来了？”李承乾问。
“取回来了。”苏锦儿轻声说道，“东宫的十万钱已经入库，六位将军的钱也按份分好，装在木箱里，随时可以发给他们。”
“锦儿做得妥当。”，李承乾赞许道，“将钱抬到明德殿来。再派人去请他们，孤要给他们发钱了。”
“是。”
苏锦儿离去后，李承乾去往了明德殿。
坐在殿内，心里却是思绪漫天。
盐政改革走到今天这一步，算是初战告捷了。
全国官营盐铺顺利开张，盐价稳定在五文，百姓受益，朝廷也获得一点微利。
重要的是魏晋以来，盐业把控在世家手里这件事情，终于一去不复还了。
然而李承乾心里清楚，盐价改革对于世家的打击怕是不足百分之一。
世家依旧掌握着人才、土地、财富、知识，势力可谓是根深蒂固。
若是放任不管，则尾大不掉，终究会影响大唐气运。
可若是打压太过，则恐生变乱。
范阳卢氏、清河崔世、太原王氏......
哪一家不是藏书万卷？
哪一家不是门生故吏遍布朝野？
寒门子弟想要读书，要求他们。
地方官员想要升迁，要仰仗他们。
他们掌握着知识和人脉。
这或许就是他们世家的根基。
仅仅是在经济上的打压是不够的，要想真正的消除世家的影响，必须打破他们对于知识和仕途的垄断。
盐政改革动了他们的钱袋子，他们会疼，但不会死。
真正要他们命的必然是科举改革，是官学的普及，是让寒门子弟也有书读，也有出人头地的机会。
只有这样才能动摇世家的根基。
只是现在大规模的开展科举取士怕是也行不通，毕竟饭要一口一口吃，路要一步一步走。
盐政改革已经让世家警觉，若此时再动科举，就是逼迫他们拼命了。
就像父皇说的治大国如烹小鲜，火候要恰到好处，现在要做的不是继续进攻，不是继续推行其他的改革，而是巩固战果，消化盐政改革的胜利。
“殿下，都准备好了。”
不知过了多久，苏锦儿的声音将李承乾从沉思中唤醒。
李承乾抬头，见殿内已经摆了十几个大木箱，箱盖敞开，里面是码放整齐的铜钱，黄澄澄的一片，在烛光下泛着诱人的光泽。
李承乾点点头：“锦儿辛苦了。”
苏锦儿浅笑：“殿下客气了。”
戌时初，天色已暗，东宫各处点起了灯火。
明德殿内，十六盏宫灯将大殿照得亮如白昼。
程处默第一个跨进殿门，人还没进来，大嗓门已经传了进来：“殿下找我们啥事啊？”
话说到一半，程处默愣住了。
跟在其身后的苏烈、赵节、秦怀玉、李崇义、尉迟宝林五人，也都怔在门口。
只见大殿中央，整整齐齐摆着十二个红漆大木箱。
每个箱子都敞着盖，里面是码放得密密麻麻的铜钱。
烛火照在钱串上，反射出金灿灿的光芒，晃得人眼花。
“这……这是……”程处默咽了口唾沫，眼睛瞪得溜圆。
李承乾笑道：“都来了？进来吧，把门关上。”
六人这才回过神来，鱼贯而入。
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