第六十六章：一切如常

何雨柱一切如常。每天熬粥，炒菜，教徒弟，对周遭的变化视若无睹。只是怀里那根弦，绷得更紧了。晚上回到小屋，除了辅导阎解成，他不再摆弄那些收音机零件，连那本《家庭常见电器维修常识》都收了起来，只留一本《烹调原理》放在明面。那个藏在灶台深处的铁盒子，他碰都没碰，甚至没往那个方向多看一眼。

他知道，现在是最敏感的时候。一动不如一静。天津的风暴既然能刮到轧钢厂，说明牵扯不小。他一个无权无势的小厨子，最好的自保方式，就是把自己缩回壳里，只露出“本分厨子”该有的样子。

日子在一种微妙的、紧绷的平静中，又滑过去几天。那场憋了许久的大雨，终于在一个深夜酣畅淋漓地落了下来。雨点砸在瓦片上噼啪作响，在院子里汇成浑浊的小溪，冲走了积攒一冬的污秽，空气里弥漫着泥土和草木被洗刷后的清新气息。

雨后清晨，阳光格外明亮，天空洗过一般湛蓝。院里的老槐树，新叶被雨水冲刷得油绿发亮，在阳光下闪着光。墙根的青草一夜之间蹿高了一截，生机勃勃。

何雨柱推开屋门，深深吸了口带着凉意的清新空气。一夜暴雨，仿佛也冲走了心头些许沉郁。他像往常一样，准备去食堂。

刚走到中院，就听见贾家那扇破门“吱呀”一声开了。秦淮茹端着个搪瓷盆走出来，似乎要去倒水。她看起来比前些日子更瘦了，眼窝深陷，脸色是一种不健康的蜡黄，走路都有些发飘。看见何雨柱，她脚步顿了一下，垂下眼皮，侧身让到一边，头低得几乎埋进胸口。

何雨柱脚步没停，也没看她，径直走了过去。擦肩而过时，他闻到她身上那股清洗组特有的、混合着碱水和污渍的、难以形容的气味，还有一丝……极淡的血腥气？

他眉头几不可察地皱了一下，但没停下，也没回头。

走到前院，碰上正拿着扫帚扫门前积水的阎埠贵。三大爷看见他，推了推眼镜，脸上堆起笑：“柱子，这么早？嗬，这雨下得，院里干净多了！”

“三大爷早。”何雨柱点点头，目光扫过阎埠贵手里崭新的、印着“安全生产”字样的白搪瓷缸子——以前他用的是个掉了不少瓷的旧缸子。

“哎，早，早！”阎埠贵应着，顺着何雨柱的目光看了看自己手里的缸子，有些得意地晃了晃，“厂里发的，劳保用品！今年质量不错！”

何雨柱笑笑，没说什么。阎埠贵精于算计，一点小便宜都能乐半天，这倒也符合他的性子。

“对了，柱子，”阎埠贵凑近些，压低声音，脸上带着掩饰不住的兴奋和一丝八卦的探究，“听说了吗？贾家……好像又出事了。”

何雨柱心里一动，面上不动声色：“什么事？”

“我也是听前院老李家媳妇说的，”阎埠贵声音压得更低，朝中院方向努了努嘴，“昨儿后半夜，雨正大的时候，好像有人砸贾家的门，动静不小！还听见棒梗那小子跟人争吵，后来……好像还动了手？再后来就没声了。早上我看贾家门上……好像有新印子。”

何雨柱想起刚才秦淮茹身上那丝极淡的血腥气，和脸上那不正常的蜡黄。看来，棒梗惹的麻烦，比想象的更严重，已经追到家里来了。

“棒梗那孩子……唉！”阎埠贵摇摇头，一副“孺子不可教”的痛心表情，但眼底深处，何雨柱分明看到了一丝幸灾乐祸和“果然如此”的意味。“从小就不学好！偷鸡摸狗，打架斗殴！现在好了，惹上硬茬子了！我看啊，贾家这门……早晚得出大事！”

他又叹口气，摆出“三大爷”忧心忡忡的姿态：“咱们院儿啊，这几年真是不太平。柱子，你说，这好好一个院儿，怎么就……”他没说完，但意思很明显，想把院里不太平的原因，隐隐往何雨柱身上引。

何雨柱岂能听不出来？他淡淡一笑：“三大爷，院里太不太平，是大家伙儿的日子过得怎么样。日子过顺了，心里踏实了，自然就太平了。光盯着别人家锅里，自己碗里没食儿，那看什么都觉得不太平。您说是不是？”

这话绵里藏针，既点明了“太平”的基础是各人过好自己的日子，又暗讽了阎埠贵爱算计、看人笑话的毛病。阎埠贵被噎了一下，讪讪地笑了笑：“是，是……柱子说得在理。那个……你忙，你忙，我扫地，扫地。”

何雨柱不再多说，点点头，走了。他能感觉到，背后阎埠贵那探究的、复杂的目光，一直粘在他背上，直到他走出垂花门。

来到食堂，后厨已经忙碌起来。陈建正在焯白菜，见他进来，眼睛一亮：“师父！您尝尝今儿这骨头汤，我按您说的，多加了片姜，撇了三次沫，您看这汤色！”

何雨柱走过去，舀起一勺汤，吹了吹，尝了一口。汤色清亮，骨香醇厚，没有杂味，火候正好。

“嗯，不错。”他点点头，难得地夸了一句。

陈建脸上立刻笑开了花，干得更起劲了。

上午备菜时，何雨柱看似随意地问了一句：“陈建，这几天，厂里有啥新鲜事儿没？”

陈建一边利索地切着土豆，一边想了想：“新鲜事儿？好像没啥……哦，对了，昨天我听后勤科的小王说，厂里好像要搞什么‘技术比武’还是‘岗位练兵’，各个车间都要派人参加，比手艺，比速度，听说还有奖励！不过，好像没咱们食堂什么事儿。”

技术比武？岗位练兵？何雨柱心里琢磨着。这倒是新鲜。看来，厂里改革的步子，比想象中迈得快。虽然暂时不涉及后勤，但风气一变，迟早会吹过来。

“还有呢？”他问。

“还有……”陈建挠挠头，“好像听说，要重新核定各车间的生产定额，完不成要扣钱，超额有奖。三车间那几个老师傅，这两天凑一块儿老嘀咕这个。哦，还有，粮店的王掌柜，昨天来食堂找马主任，好像说什么供应计划有调整，细粮比例可能要提一点，但油和肉……好像更紧了。”

细粮比例提，油肉更紧。这消息让何雨柱心里沉了一下。食堂大锅菜，油是魂，肉是胆。油肉一紧，巧妇难为无米之炊，饭菜质量想维持都难，更别说改善了。

但他没在陈建面前表现出来，只是点点头：“知道了。油肉紧，咱们就在别的地方想法子。萝卜白菜，做好了也有滋有味。关键是心思要正，手艺要精。”

“哎！师父，我记住了！”陈建用力点头。

午饭时，工人们照常涌入食堂。何雨柱站在打菜窗口后，手里的大勺稳如磐石。他注意到，今天工人们脸上似乎多了点别样的神色，三三两两聚在一起，低声议论着什么，眼神里带着兴奋、期待，也有隐隐的不安。隐约能听到“比武”、“定额”、“奖金”之类的词飘过来。

果然，改革的春风，已经吹到了最基层的工人心里。有人摩拳擦掌，有人忐忑不安。这食堂，似乎成了一个小小的信息集散地。

下午，何雨柱抽空去了趟后勤科，想找老赵探探油肉供应和“技术比武”的口风。刚到后勤科门口，就听见里面传来马主任有些激动的声音：

“……老赵，这事儿你得想办法！食堂的饭菜质量，直接关系到工人干劲，关系到生产！油肉计划砍了，你让我拿什么给工人们做饭？光吃白菜萝卜，能有劲儿干活吗？！”

“马主任，您别急，别急！”老赵的声音带着无奈，“这不是我能决定的！上面下的通知，全局统筹！听说……不只是咱们厂，好多单位都这样！油和肉，今年特别紧张！计划砍了三成！我有什么办法？”

“三成？！”马主任的声音拔高了，“这还让不让人活了！老赵，你跟上面反映反映，我们食堂……”

“反映？我跟谁反映去？”老赵苦笑，“计划是市里统一下的！听说……跟南方那边有关系，具体的我也不清楚。马主任，您还是想想，怎么在现有条件下，把饭菜弄好吧。我这儿，最多……最多在别的方面，比如粗粮细作，或者菜籽油配额上，尽量给您争取点……”

何雨柱在门口听了个大概，心里一沉。油肉供应砍三成，这比陈建听说的“更紧”还要严重。食堂接下来的日子，难了。

他没进去，转身悄悄走了。这个时候进去，除了添堵，没任何意义。马主任正在气头上，老赵焦头烂额，他一个小厨子，说什么都是白搭。

回到后厨，他默默盘算。油砍三成，炒菜只能更省，或者多用猪油（如果有的话）。肉砍三成，肉菜次数得减，分量也得控，得想法用豆制品、鸡蛋，甚至肉皮、骨头这些边角料，做出点“荤腥”的感觉。难，但不是没办法。

关键是，得让工人们理解，别把怨气撒在食堂头上。这需要沟通，需要技巧，也需要……时机。

傍晚下班，何雨柱没急着回去。他在食堂后门外的空地上，慢慢踱着步。雨后夕阳，将厂区的建筑涂上一层温暖的金红色。远处车间机器的轰鸣声隐约传来，带着一种永不停歇的、沉闷的力量。

他想起天津食品厂食堂，胡师傅面对劣质食材时的憋屈和无奈，想起孙胖子有恃无恐的嘴脸，想起李科长、郑怀仁那些冠冕堂皇的套话和警告。那时候，他觉得那些离自己很远，是另一个世界的肮脏。

可现在，油肉计划削减的风，也吹到他头上了。虽然性质不同，一个是贪污腐败导致的好东西到不了工人嘴里，一个是宏观供应紧张带来的普遍困难，但结果相似——工人们碗里的油水，要少了。

他能做的，似乎很有限。在大的趋势面前，个人的努力，往往像螳臂当车。

但……真的什么都做不了吗？

他想起陈建用肉皮熬的肉皮冻，想起自己琢磨的、用有限调料调出的卤汁，想起那些被工人们称赞“有滋有味”的改良大锅菜。东西是死的，人是活的。手艺，不光是把好材料做成美味，更是用有限的、甚至是不好的材料，尽量做出可口的滋味。

这是厨子的本分，也是……在这个处处受限的时代里，一种微小的、但真实的反抗和坚守。

他停下脚步，看向食堂烟囱里冒出的、笔直的炊烟。那烟，在金色的夕阳里，缓缓升腾，消散在越来越暗的天空里。

路还长，难处还多。但灶火不能熄，饭菜还得做。而且，要尽量做得……对得起自己的手艺，对得起工人们的期待。

他转身，朝四合院走去。脚步沉稳。

至于贾家又起的风波，院里那些窥探的目光，厂里暗涌的变革，怀揣的秘密……都像这雨后泥泞的路，得一步一步，小心地踩过去。

但至少，天晴了。空气清新。老槐树的新芽，在晚风里轻轻摇晃。

陈建越来越有模有样，大锅菜的火候调味已能基本拿捏，甚至开始尝试着按何雨柱教的法子，用那些“计划外”的边角料鼓捣点新花样——比如把剔下来的肉皮熬成晶莹的肉皮冻，切块凉拌，撒上香菜蒜末，竟成了工人们佐餐的抢手货；又比如把萝卜缨子洗净焯水，加点辣椒油和醋一拌，爽口解腻。虽然都是不起眼的小玩意儿，但工人们吃得新鲜，满意，连带着对食堂的印象也好了不少。

何雨柱看在眼里，心里欣慰。这徒弟，踏实，肯琢磨，是个可造之材。他开始有意识地教他一些更深的东西，不光是手艺，还有怎么看食材，怎么算成本，甚至，怎么跟后勤、仓库那些人打交道——哪些话能说，哪些话不能说，哪些亏可以吃，哪些底线必须守住。陈建学得认真，眼神里除了对厨艺的热情，也渐渐多了几分这个年龄不该有的沉稳和思量。


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