第六十章：满意离去

“谢谢何师傅！”那工人眼睛一亮，迫不及待地端着饭盒找地方去了。

后面的工人闻到那不同以往的香气，看到前面饭盒里实实在在的内容，也都精神一振，队伍秩序都好了不少。

“今儿这菜香！”

“何师傅回来了就是不一样！”

“肉片不少啊，还肥瘦相间的！”

“这汤，拌饭绝了！”

低声的议论和满足的吞咽声，在食堂里蔓延开来。不少工人吃完一份，又去加了半勺汤，就着馒头或米饭，吃得额头冒汗。

何雨柱站在窗口后，手里的大勺稳如磐石，一勺，一勺，不急不缓。对工人们的称赞，他仿佛没听见，只是专注着手里的活儿，确保每一勺都分量均匀，汤汁充足。

陈建在一旁帮着打饭收票，腰板挺得笔直，脸上是与有荣焉的光彩。他觉得自己师父今天特别……不一样。不是手艺的变化，是一种更沉稳，更扎实，也更有力量的感觉。像那锅咕嘟了四个小时的高汤，所有的精华和底气，都沉在底下，表面平静，内里滚烫。

午饭高峰过去，食堂里渐渐安静下来。工人们满足地离去，后厨开始收拾。何雨柱没有歇着，他检查了剩下的饭菜，又看了看明天要用的食材，在心里默默盘算。

下午，他带着陈建，把食堂仓库彻底清理、盘点了一遍。米、面、油、调料、干货……一样样核对，记录。陈建拿着本子，何雨柱报数，他记录，遇到不清楚的，何雨柱就耐心解释。

“记账，不是为了应付检查，是为了心里有数。知道每天用了多少，还剩多少，该进多少。账清楚了，才不容易被人糊弄，也才知道从哪里省，从哪里改进。”何雨柱对陈建说，声音不高，但很清晰。

陈建用力点头，握着笔的手指因为用力而有些发白。他觉得自己今天学到的东西，比过去一个月加起来还多，不只是手艺，还有……一种说不清的，但很重要的东西。

傍晚，晚饭开饭前，何雨柱特意用中午剩的骨头汤，加了些萝卜和粉丝，熬了一锅热汤，免费提供给加班的工人。汤虽然简单，但热乎乎，带着骨髓的香气，在春寒料峭的傍晚，格外暖人。

“何师傅仁义！”喝到热汤的工人纷纷竖起大拇指。

何雨柱只是点点头，继续忙着手里的活儿。

下班回到四合院，天已经擦黑。炉火重新生起，屋里渐渐暖和。何雨柱简单做了点吃的，坐在炉边，就着灯光，翻开胡师傅那个油腻本子，又看了看自己今天记录的食堂用料。

心里那本账，越来越清晰。也正因为清晰，他才更明白，想把食堂办好，光靠手艺和勤快，远远不够。材料供应，成本控制，人员管理，哪一关都不好过。

但他不急。路要一步一步走。今天，他重新点燃了食堂的灶火，也重新稳住了后厨的人心。这算是回来了，站稳了。

明天，还有明天的事。比如，得抽空去探探厂里物资科的口风，看看能不能在采购上想点办法。还有，阎解成复习遇到难题，得帮他看看。易中海和刘海中最近似乎有些新动静，也得留意……

炉火噼啪，映着他沉静思索的脸。

窗外的四合院，渐渐沉入夜晚的寂静。但何雨柱知道，这寂静之下，生活从未停止流淌，算计也从未真正停歇。

他回来了。带着外头的风，心里的刺，和一份必须守住的秘密。

炉火重燃，照亮一方小小天地。

而他要做的，是在这片天地里，把灶火烧旺，把饭菜做好，把日子……过得清楚，踏实，有滋有味。

至于更远的，更高的，那些盘根错节的麻烦和看不清的将来……

他吹熄了油灯，躺到床上。

明天再说。

日子一天天暖和起来，墙根的草绿了，院里的老槐树也悄悄鼓起了嫩芽。可人心里的冰，化得没那么快。

何雨柱每天食堂、四合院两点一线，日子过得规律而充实。食堂的饭菜在他的调理下，渐渐有了稳定的好口碑，连带着他去后勤科领料都比以前顺当了些——至少，没人再敢明目张胆地克扣，或者拿次品糊弄。陈建进步很快，已经能独当一面处理大部分日常大锅菜，只是创新和精细活儿还得何雨柱亲自把关。

阎解成复习进入了最紧张的冲刺阶段，几乎住在了何雨柱屋里，每晚不到十一二点不回去。三大爷阎埠贵起初还心疼电费（何雨柱点的煤油灯，油钱也是钱），但看着儿子那股拼命的劲儿，又听何雨柱说“考上大学有补助，将来分配好工作”，那点算计也就变成了隐晦的支持，偶尔还会让三大妈煮个鸡蛋偷偷塞给儿子“补脑子”。

四合院里，表面上维持着一种脆弱的平静。贾家依旧大门紧闭，但里面压抑的咳嗽声和偶尔爆发的、嘶哑的争吵，夜深人静时听得格外清楚。棒梗似乎彻底成了街面上的“混混”，十天半月不回家，回来就是一身酒气或伤疤，拿了钱就走，对贾张氏的哭骂和秦淮茹的哀求充耳不闻。秦淮茹在清洗组熬得形销骨立，眼里的光彻底灭了，只剩下一种麻木的、机械的忙碌。小当和槐花越发沉默瘦小，像两株不见阳光的豆芽菜。

易中海越发沉默寡言，背驼得厉害，在院里见了人，只是点点头，话很少，仿佛一夜之间被抽干了精气神。一大妈也总是愁眉不展，两口子似乎都沉浸在某种难以言说的挫败和忧虑中。

只有刘海中，依旧挺着他那标志性的肚子，背着手在院里踱步，享受着“二大爷”的虚名，时不时发表点“高见”，教训教训儿子，显摆一下家里偶尔改善的伙食多半是他嫁到城西的闺女送来的。但应者寥寥，连他两个儿子刘光天、刘光福，对老子的“教诲”也越来越不耐烦，常常借口跑出去，很晚才回。

许大茂还在车间搬铁坯，人瘦了，黑了，也阴沉了。见到何雨柱，眼神像淬了毒的刀子，但不敢再像以前那样明着挑衅，只是远远地、阴恻恻地瞥一眼，然后低下头匆匆走过。听说娄晓娥的离婚手续快办完了，许大茂这棵“歪脖子树”，算是彻底倒了一半。

何雨柱对这一切，看在眼里，记在心里，但面上不露分毫。他像块被潮水反复冲刷的礁石，沉默，稳固，只专注于自己手里那点事——把菜做好，把徒弟教好，把该学的东西学到手，还有……守住怀里那个不能见光的秘密。

这天晚上，阎解成照例来“蹭”灯学习。何雨柱正在琢磨从天津带回的那个改良卤汁方子，如何用轧钢厂食堂现有的、有限的调料复现出来。两人一个写写算算，一个念念有词，炉火静静燃烧，一室静谧。

忽然，门外传来极轻微的、带着犹豫的敲门声，很轻，但很清晰。


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