第32章：陛下是个好人
御花园内，暖风和煦。
几株老梅错落有致地排在湖畔，虽已过了花期，却也显得苍劲挺拔。丝竹之声如流泉过石，悠扬宛转，在假山奇石间荡漾开来。
陈楚斜靠在铺着白狐皮的软榻上，半眯着眼，手里捏着一颗晶莹剔透的紫葡萄，随着乐声轻轻打着节拍。在他面前，一名女子正翩翩起舞。
念城烟穿了一袭水蓝色的长裙，那裙摆宽大轻盈，随着她的舞步在空中划出一道道如波浪般的弧度。
她的腰肢极软，像是春日里最嫩的柳条，举手投足间，那股子江南水乡的温婉便扑面而来，与这肃静深沉的皇宫有些格格不入。
陈楚看着她，脑海中不由自主地浮现出五年前的旧事。
那是他还是太子的时候。
那一年，江南大水，浊浪排空，淹没了十几个县。
陈楚奉旨巡查，在那个泥泞不堪、到处是难民哭喊的小镇上，他见到了念城烟。
她当时跪在湿冷的黄土里，面前插着一根枯草标，卖身葬父。
周围是一群眼冒绿光的恶霸，像狼一样盯着这个绝望的少女。
陈楚本只是路过，可当念城烟抬起头，那双被泪水洗得清亮、却带着一股子宁死不屈倔劲儿的眼睛，让他破天荒地停下了脚步。
他给了钱，原本以为不过是随手救了个苦命人。
可这姑娘却一路跟到了他的马后，磕头说家里人全没了，回去便会被那些恶霸吞得骨头都不剩，求他收留。
于是，他收留了她。
从江南的断壁残垣，到京城的东宫，再到如今的深宫内苑。
这五年里，念城烟成了他身边唯一一个能近身伺候、却又让他感到安心的女人。
原因很简单。
念城烟是个正常人。
她不会像苏倌倌那样动不动就谈什么“苍生大义”，也不会像吴软软那样哭喊着“我爹是忠臣”，更不会像那些名义上的亲人一样整天想着怎么从他手里抢江山。
她只是安安静静地待在他身边，渴了递茶，累了跳舞，把他当成一个普通的“男人”来看待，而不是那个高高在上的“暴君”。
一曲终了。
念城烟轻舒广袖，优雅地收回舞步，微微喘息着走到软榻边，温顺地蹲下身子。
“陛下，今日这曲《江南好》，可还入得眼？”
陈楚收回思绪，将手里那颗剥好了皮的葡萄递到她唇边。
“赏你的。”
念城烟含笑接过，却没有立刻咽下，而是细细品味着那抹甘甜。她看着陈楚，轻声问道：“陛下今日，似乎有些心不在焉？”
陈楚挑了挑眉，失笑道：“你倒是比那帮御史官还要敏锐。朕表现得很明显吗？”
“陛下看臣妾跳舞时，眼神一直盯着南边的假山。”念城烟轻柔地替陈楚揉捏着腿，力度恰到好处，“陛下是在想边关的事情吧？”
陈楚叹了口气，坐起身，看着案牍上那堆如雪片般的缴文。那些檄文里充满了对他的咒骂，什么“悖逆人伦”、“屠戮忠良”、“天理难容”，用词之恶毒，简直恨不得能从纸上跳出来咬他一口。
“你说，朕在那些人眼里，真的是个杀人不眨眼的恶魔吗？”陈楚随口问道。
念城烟停下动作，认真地看着陈楚的眼睛。
“臣妾书读得不多，不懂什么大道理。”她轻轻摇头，“臣妾只知道，当年若是没有陛下，臣妾现在不过是荒野里的一堆白骨。臣妾这些年出宫采办，见到的百姓比以前穿得暖了，脸上的笑容也多了。在臣妾眼里，陛下是个好人，是全天下最好的好人。”
陈楚哈哈大笑起来，心情瞬间舒畅了不少。
“好人？这世上怕是只有你敢这么评价朕。”
他摆摆手，示意乐师们退下。
“得。既然这天下人都想骂朕，那就让他们骂去吧。反正朕的肉又不会少一块，耳根子清净，才是真的受用。”
……
与此同时。
镇南关外，越国大军营地。
夕阳如血，将连绵起伏的营帐拉出长长的、扭曲的影子。
大帐边缘，军师韩万忠正背着手，忧心忡忡地看着不远处那支稀稀拉拉的巡逻队。
他的眼皮子在狂跳。
就在刚才，中军官禀报，昨夜趁着夜色逃走的士兵已经超过了五十人。这还只是有名有姓的，那些躲在草丛里、钻进山沟里的还不知道有多少。
粮草见底，军心涣散。这三十万大军如今就像一堆干透了的枯草，只要陈楚那边稍微动个火星子，他们就会死无葬身之地。
韩万忠深吸一口气，转身掀帘进了中军大帐。
大帐内，大将军谢临渊正枯坐在主位上。他面前摆着一张精致的行军图，可他的目光却根本没在地图上，而是死死盯着营帐顶端的一个破洞出神，脸上带着一种令人费解的、忧郁且深情的苦笑。
“大将军。”韩万忠拱手行礼，声音中带着不容忽视的急促。
谢临渊慢悠悠地回过神，那张英俊的脸上写满了惆怅：“军师，何事如此惊慌？莫非是镇南关的赵广平那老匹夫终于肯出战了？”
“他要是肯出战，老夫倒还谢天谢地了！”韩万忠咬牙切齿道，“大将军，咱们的粮草只能撑最后十五天。士兵们现在都在传，说女帝根本不在乎他们的死活，只是把他们当成向陈楚讨价还价的筹码。再这么拖下去，哗变就在眼前啊！”
谢临渊皱了皱眉，似乎对哗变这种粗俗的字眼感到有些不悦。
“陛下的旨意是，再等半个月。她说，京城里吴建忠的旧部和那些文官会给陈楚施压，到时候陈楚内外交困，自然会向我们低头。”
韩万忠差点被气笑了。
“大将军，您清醒一点吧！陈楚那是能被几个文官施压就低头的主吗？他连宰相都敢在大街上抓，连太皇太后的面子都不给。他是在等我们饿死！”
韩万忠上前一步，声音压得极低，甚至带了点蛊惑的味道：“大将军，您从女帝还是个不受宠的公主时就跟着她。您为了她，背叛了师门，杀了自己的亲叔叔，甚至为了她的皇位，在这南境苦寒之地镇守了三年。您喜欢她，全天下都知道。”
谢临渊的身形微微一震，眼神中闪过一丝痛楚。
“我喜欢她，那又如何？她是高高在上的帝王，我不过是她手里的一柄剑。只要她高兴，哪怕让我带着这三十万人去撞镇南关的城墙，我也无怨无悔。”
韩万忠看着眼前这个被爱情冲昏了头脑的“脑残”战神，内心充满了绝望。他本以为谢临渊是个可以托付大事的豪杰，结果……居然也是个标配的“痴情种”。
“大将军，您为她死，她固然会感动一阵子。”韩万忠冷哼一声，“但如果您手里没了这三十万兵，如果您变成了一个败军之将，您觉得，以陆倾城那种野心勃勃的性格，她还会多看您一眼吗？在帝王眼里，没有价值的人，连草芥都不如。”
谢临渊猛地站起身，手扶剑柄，脸色一阵青一阵白，眼中闪过惊恐与不甘。
韩万忠见状，心中大定，趁热打铁道：“大将军，您想证明自己的心意，不一定要死。您得让她知道，这三十万大军之所以还没垮，全是因为有您谢临渊在！您得让她看到您的分量，让她知道，只有您，才是她唯一的依靠。”
谢临渊攥紧拳头，呼吸变得粗重起来。
“军师……那你说，我该怎么做？”
韩万忠眼中闪过一抹阴狠的光，他走近谢临渊，压低声音道。
“咱们不能再等陛下的圣旨了。咱们得来一场苦肉计。臣有一计，能让陛下感受到大将军您的绝世深情与不可替代……”
大帐内，灯火摇晃。
韩万忠那充满算计的声音在阴影中低低响起，而谢临渊这位昔日的战神，此刻正如痴如醉地听着那个能让他心爱的女人另眼相待的荒唐计划。
而与此同时，镇南关上的赵广平正咬着鸡腿，看着关外越军营地里越发稀疏的炊烟，满是看死人的眼神。
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