第211章 立赌约滞留梁山泊，办酒席故知话离别

中军大帐之内，灯火通明，将每个人的影子都拉得又长又诡异。呼延灼与韩韬二人被押解至帐前，盔甲已被卸去，只着一身囚衣，虽有狼狈之色，但那股子武将的悍气却未曾消减分毫。呼延灼昂首挺胸，目光如炬，直视着帅案后那个气定神闲的年轻人，那便是梁山之主，李寒笑。

“跪下！”一旁的“丧门神”鲍旭眼珠子一瞪，声如破锣，手中巨剑“哐”地一声顿在地上，震得尘土飞扬，“见了俺家哥哥，还敢如此傲慢！今日不打断你的狗腿，不知我梁山泊的规矩！”

韩韬被这声断喝吓得身子一颤，下意识便要屈膝，却被身旁的呼延灼一把拉住。呼延灼双目圆睁，怒视鲍旭，一字一顿道：“我乃大宋将军，上跪天子，下跪父母，岂能向尔等草寇折腰！大丈夫沙场败北，要杀要剐，悉听尊便，休想折辱我分毫！”

“嘿！你这厮骨头倒是硬！”鲍旭怪笑一声，举起巨剑便要用剑鞘砸去。

“鲍旭兄弟，住手。”

一个平淡却极具分量的声音响起。李寒笑缓缓站起身，绕出帅案，亲自走到呼延灼面前。他没有居高临下，反而平视着对方，语气温和：“呼延将军乃朝廷名将，开国铁鞭王呼延赞嫡派子孙，名将名门之后，我敬佩其先祖，再者说，大丈夫可杀不可辱，既已是我阶下之囚，何必再行折辱之事。给二位将军看座。”

此言一出，帐内众头领皆是一愣。鲍旭虽心有不甘，却不敢违逆将令，悻悻然收回了钢刀。自有小喽啰搬来两张军凳，放在二人身后。

呼延灼心中微微一动。他本以为梁山贼寇皆是杀人不眨眼的魔王，却不想这为首之人竟有如此气度。

这份尊重，倒让他对李寒笑生出了一丝异样的观感。

但他随即又将这份念头掐灭，身为朝廷命官，岂能因贼首三言两语便心生动摇？

他冷哼一声，并不落座，只是闭上双目，一副引颈就戮的模样：“成王败寇，无话可说。我呼延灼技不如人，误中尔等奸计，今日唯有一死，以报君恩。只是我麾下将士，皆是听我号令行事，罪不在他们。还望李头领能网开一面，放了韩韬与那一众降卒，所有罪责，由我呼延灼一人承担！”

韩韬闻言，急忙道：“将军不可！末将愿与将军同死！”

呼延灼这番话，说得是慷慨激昂，大义凛然。他心中早已盘算清楚，李寒笑用计擒他，无非是想逼他投降，壮大梁山声势。

但他呼延灼是什么人？世代将门，忠义二字刻在骨子里。投降？那是万万不能的。他索性将话挑明，一心求死，反倒能断了对方的念想。

更何况，他还怒斥对方只会用“阴谋诡计”，而非“英雄所为”，便是要用言语挤兑，激得这李寒笑下不来台，一怒之下将他杀了，反倒全了他的名节。

李寒笑听完，脸上却不见丝毫怒意，反而露出一抹玩味的笑容。他也不去反驳那“阴谋诡计”之说，只是静静地看着呼延灼，看得呼延灼心中有些发毛。

良久，李寒笑才转身回到案前，从一堆文书之中，抽出厚厚一叠书信，随手扔在了呼延灼的脚下。纸张散落一地，发出“哗啦”的声响。

“呼延将军，莫急着求死。”李寒笑的声音悠悠传来，“死是世上最容易的事。但在死之前，我请将军看几样东西。看完之后，你再决定是该为你的‘君恩’而死，还是为你的‘愚忠’而死。”

呼延灼皱了皱眉，不明所以。他低头看去，只见那些散落的信纸上，字迹各不相同，但信封上的火漆印绶，却让他瞳孔猛地一缩。那上面赫然盖着太尉府、枢密院、甚至相府的朱红大印！

这些信是哪里来的？呼延灼心中警铃大作。

李寒笑仿佛看穿了他的心思，淡淡解释道：“将军不必惊疑。青面兽杨志奇袭将军大营时，从济州府粮草提调官王谨的帐中，搜出了一个装有公文的招文袋。王谨此人，想必将军也知道，他是济州府安插在你身边的眼睛，平日里负责济州与东京的书信联络，也帮着张叔夜太守处理往来公函。他逃得匆忙，这要命的招文袋却落在了我们手里。其中有些是高太尉写给他的密信，有些，则是朝中诸公写给济州太守张叔夜的‘要务’。将军不妨一观。”

呼延灼的心，猛地沉了下去。他知道王谨是高俅的人，却从未想过此人竟掌管着如此机密的信函。他颤抖着弯下腰，捡起了最上面的一封信。

信封上写着“高俅致张叔夜太守亲启”。他拆开信封，抽出信纸，只见上面熟悉的字迹龙飞凤舞，正是高俅的亲笔！

信中言辞露骨，毫无遮掩：“……呼延灼此人，将门之后，虽有勇力，却不知变通，乃一介武夫耳。此番征讨梁山，若其侥幸得胜，则汝当立刻上表，分其兵权，言明济州之功，皆赖太守运筹帷幄，朝廷调度有方，不可使其一人独占大功，养成骄兵悍将之风。若其不幸兵败，则更妙。汝当立刻上奏弹劾，将损兵折将、贻误战机之罪尽数归于其身。届时，老夫再于官家面前为其‘求情’，保全他呼延一门。如此一来，这呼延家世代忠良，反欠我天大人情，日后必将对我俯首帖耳，甘为鹰犬。此一石二鸟之计，望太守心领神会，妥善行之……”

“嗡”的一声，呼延灼只觉得脑袋里像是有什么东西炸开了。他拿着信纸的手，抖得如同风中残叶。这哪里是朝廷大员的往来公函？这分明是一张淬了剧毒的罗网！无论胜败，他呼延灼都早已是网中之鱼，下场早已注定！他为之奋战，为之卖命的朝廷，竟在背后如此算计于他！

他不敢相信，又捡起第二封信。这封信的印绶，来自枢密院，是童贯写给其党羽的。

信中语气更是轻蔑：“……高俅那厮，推出呼延灼这等不知死活的蠢狗，正合我意。此战无论胜负，我等皆可坐收渔利。汝当借口军务繁忙，暗中截留军械粮草，再高价倒卖，此乃发财良机。战事若能拖延，则更为有利。待武将集团元气大伤，边军实力削弱，日后朝堂之上，便是我等文官天下，再无人能掣肘……”

如果说高俅的信是针对他个人的阴谋，那童贯的信，则是对整个大宋武将集团赤裸裸的绞杀！他们根本不在乎战事的胜负，不在乎士卒的生死，他们在乎的，只是如何借着这场战争，来打压异己，中饱私囊！

呼延灼的脸，由涨红变成了煞白。他像是疯了一般，一封封地拆开地上的信件。其中还有一封是当朝太师蔡京写给张叔夜的，里面的内容更是让他通体冰寒。

蔡京在信中指示张叔夜：“……战事若起，粮草供应切不可一次给足。当改为按日支给，使其军中断炊之危常悬于顶。如此，呼延灼即便有通天之能，亦是无粮之兵，战不能速决，退不能久守。战事拖延越久，朝廷便需拨付越多钱粮，我等便可上下其手，侵吞军饷，损公肥私。此乃万全之策……”

一封，两封，三封……

每一封信，都像是一把锋利的尖刀，狠狠地剜在他的心口上。他毕生引以为傲的忠诚，他恪守不渝的信念，在这些白纸黑字面前，被撕得粉碎。他不想相信，他拼命地想找出这些信件是伪造的证据。然而，那一个个鲜红的官印，那熟悉的不能再熟悉的笔迹，无一不在告诉他——这一切，都是真的。

他的脸色由白转青，最后化为一片死灰。握着信纸的手，青筋暴起，指节发白，仿佛要将那薄薄的纸张捏成齑粉。

帐内一片死寂，只有呼延灼粗重的喘息声。韩韬也凑过去看了几封，气得满脸通红，破口大骂：“无耻之尤！我等在前方舍生忘死，这帮奸贼却在背后算计我等！这……这他娘的算什么朝廷！”

李寒笑静静地看着呼延灼，直到他将所有信件都看完，情绪从震惊、愤怒，最终归于绝望的平静，这才缓缓开口。

但他没有提半句招降的话。

他走到帐篷中央那巨大的沙盘前，指着上面星星点点的模型，声音沉稳而有力：“呼延将军，你再看这个。这是我梁山治下的郓城、济州、东平、东昌四府之地的沙盘。你看，这里，原是荒地，如今已开垦为良田。这里，原是流民聚集的破落村庄，如今已建起新的屋舍。还有这里，我们建了学堂，无论贫富，只要是适龄的孩童，皆可入学读书，识字明理。”

他又从案上拿起一份厚厚的簿册，递了过去：“这是去岁的钱粮入库账目。我梁山治下，百姓只需交三成租子，远低于朝廷的苛捐杂税。我们用收上来的钱粮，修路、筑坝、练兵、抚恤伤亡将士家小。百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。敢问将军，这等景象，你在东京汴梁，可曾见过？”

李寒笑的每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在呼延灼即将崩塌的心防上。

他猛地抬起头，目光灼灼地盯着呼延灼，声调陡然拔高：“你呼延家先祖，武烈王呼延赞，手持铁鞭，背刺‘赤心杀契丹’，为的是什么？为的是保家卫国，为的是天下万民！如今，你这嫡派子孙，却为高俅、童贯、蔡京这等只知党同伐异、蠹国害民的奸贼卖命，来攻打我这真正在安抚百姓、恢复生产的梁山！你来告诉我，谁是忠？谁是奸？！”

“你以为你报的是君恩？你报的是那群蛀虫的私欲！这大宋的江山，早晚要被这帮人啃噬干净！你以为你为国尽忠，就能得个善终？别做梦了！”李寒笑冷笑一声，话锋愈发锐利，“我告诉你，这朝廷对你们武人，从来都是既用且防！这是太祖皇帝赵匡胤杯酒释兵权时就定下的规矩！重文轻武，以文制武，这便是国策！你今日就算踏平了我梁山，得胜还朝，等待你的，也不过是高俅设计好的另一张网！”

“你可还记得本朝名将狄青？他出身行伍，面有刺字，凭着一身军功，做到了枢密使的高位，何等风光？可结果呢？被欧阳修那些文官集团活活挤兑，诬其谋反，最后忧惧而死！狄青尚且如此，你呼延灼，比狄青如何？！”

“轰隆！”

这最后一句话，如同一道九天惊雷，彻底劈碎了呼延灼心中最后一点壁垒。

狄青之死，乃是本朝武将心中永远的痛。那是压在所有军人头顶的一座大山，一个无法挣脱的宿命。他引以为傲的家世，他恪守的忠君之道，在这一刻，在这些血淋淋的现实与阴谋面前，彻彻底底地，成了一个天大的笑话。

“噗——”

一口鲜血，从呼延灼口中狂喷而出，溅湿了身前的信纸。他身子一晃，险些栽倒在地。

“将军！”韩韬大惊失色，连忙扶住他。韩韬的眼中也满是血丝，他咬牙切齿地对李寒笑一抱拳，声音嘶哑：“李头领，不必再说了！我韩韬懂了！什么朝廷，什么忠义！都是骗人的鬼话！我等不过是他们手中用来争权夺利的刀，用完了，不是扔了，就是怕刀太快伤了自己，先给折断了！想那前朝的白起、韩信，哪个不是鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场！我韩韬烂命一条，死不足惜，只是不甘心为这等奸佞小人卖命！若是在朝廷和梁山泊之间选，我……我他娘的宁可选梁山泊！”

韩韬的表态，并未让帐内的气氛有丝毫缓和。所有人的目光，依旧聚焦在呼延灼身上。

呼延灼用手背抹去嘴角的血迹，缓缓地推开韩韬，重新站直了身体。他的眼神空洞，仿佛失去了所有的光彩。良久，他才发出一声惨笑，笑声中充满了无尽的悲凉与自嘲。

“呵呵……呵呵呵……好一个既用且防，好一个重文轻武……李头领，你说的，句句在理，字字诛心。我呼延灼，认了。”

他的声音平静得可怕，听不出任何情绪。

“但是，”他话锋一转，那空洞的眼神中，重新燃起了一丝决绝的火焰，“即便如此，我呼延灼，还是不能降。”

他抬起头，直视着李寒笑，一字一顿地说道：“重文轻武是国策，奸臣当道是现实，这些，我都知道。可我呼延灼，不是一个人。我呼延家，也不止我一个在军中效力。我的家人，我的族人，如今都还在东京城，在那帮奸贼的眼皮子底下。我还有一个兄长，名叫呼延启鹏，正在光州担任都统制。我今日若降了梁山，明日，我呼延满门，便会因我一人而尽数下狱，我那兄长，也会被定为叛党，死无葬身之地！我呼延灼不能为了自己苟活，而陷全家于死地！”

说到最后，他的声音已然带上了几分凄厉。他挺直了脊梁，像一杆宁折不弯的标枪，尽管内心已经千疮百孔，但外表依旧强撑着最后的尊严。

帐内再次陷入了沉默。李寒笑抛出的所有证据和道理，都足以摧毁一个武将的信仰，却唯独无法解决这个最现实，也是最致命的问题——家人的安危。

这似乎是一个无解的死局。

李寒笑看着眼前这个陷入绝境的汉子，脸上那玩味的笑容早已收敛，取而代之的，是一种深邃的、让人看不透的平静。他没有说话，只是静静地看着呼延灼，仿佛在思量着什么。

李寒笑听罢，非但未曾动怒，反而抚掌大笑，笑声中透着一股子成竹在胸的自信。他缓缓踱步至呼延灼身前，双目微眯，轻声道：“将军高义，李某佩服。既然将军忧虑家中老小，不愿背负投敌之名，那我便成全了将军这份‘全家之义’。左右，传令下去，此战之后，对外只宣称呼延灼将军与韩韬将军身先士卒，已于乱军之中力战而亡，尸骨无存。如此，将军在东京的家眷，短时间内当无性命之忧，官家或许还会因感念将军‘殉国’之情，多给些赏赐。”

呼延灼闻言一愣，原本紧绷的身躯微微松弛，眼中闪过一丝狐疑：“李头领此言当真？你若真肯放过我这残躯败将，呼延灼感激不尽。只是，你这般做，于梁山又有何益？”

“益处自然是有的。”李寒笑止住笑声，语气转冷，透出一股森然之意，“我不仅要全了将军的名节，还要与将军打一个赌。将军方才也看了那些信件，当知高俅、蔡京之流是何等货色。将军此番征讨梁山，乃是高俅亲口举荐，如今全军覆没，你道那高俅会如何想？他会想方设法保全将军的家小吗？不，他只会想，这败军之将乃是他举荐的，官家若要降罪，头一个便要落在他高俅头上！为了推卸责任，他不仅不会保你，反而会变本加厉地构陷你，说你通贼，说你畏战，唯有将你呼延一门打入深渊，他才能洗清自己的干系。林教头当初在京师，何等忠良，最后落得个家破人亡，便是前车之鉴！”

呼延灼脸色铁青，牙关咬得格格作响。他虽知高俅阴狠，却仍存了一丝侥幸，毕竟呼延家乃是将门世家，根基深厚，高俅岂敢如此明目张胆？他深吸一口气，沉声道：“李头领，你这赌法，又是如何？”

李寒笑伸出一根手指，定定地看着他：“很简单。从今日起，将军与韩将军便秘密留在梁山。我会派人严密封锁消息，就看那东京城里的奸臣们，在听到将军‘战死’的消息后，会对呼家将有何动作。若他们真如将军所愿，厚待呼家老小，那便算我李寒笑输了，到时候我亲自备下马匹盘缠，送二位将军下山，绝不阻拦。可若是那帮奸臣真的要赶尽杀绝，将你呼家九族都拿了问罪，那我梁山好汉便会潜入京师，拼死救出你一家老小。届时，将军也得答应我一件事——从此归降梁山，共举义旗！”

呼延灼听得心惊肉跳，那股子从脚底板升起的寒意，让他几乎站立不稳。他看着李寒笑那双仿佛能看穿人心的眸子，心中最后的一点坚持也在慢慢瓦解。若真如李寒笑所言，那他留在朝廷，不仅护不住家人，反而成了害死全家的罪魁祸首。

他仰天长叹一声，声音中透着无尽的凄凉与无奈：“人为刀俎，我为鱼肉。李头领算无遗策，呼延灼还有什么好说的？若真到了那一步，若我那一家老小真得靠梁山兄弟舍命相救，我呼延灼若还不肯归降，那便真的是狼心狗肺，不配为人了。这赌约，我应了！”

李寒笑见状，脸上重新浮现出温和的笑意。他转过身，对着帐外喊道：“李应兄弟，杜兴兄弟，可在？”

“扑天雕”李应与“鬼脸儿”杜兴快步入帐，躬身施礼：“哥哥有何吩咐？”

李寒笑指着呼延灼二人说道：“两位将军受了惊吓，身上也有轻伤。你二人辛苦一趟，在梁山泊后山寻一处清净的宅院，好生整顿出来。从今日起，呼延将军与韩将军便在那里静养。切记，除了不可擅自出门泄露行踪外，其余活动一概不限。一日三餐，务必按照我梁山的最高规格打理，好吃好喝招待。两位将军若有什么要求，只要不过分，尽力满足，绝不可有半点怠慢！”

李应、杜兴齐声领命。呼延灼看着李寒笑那从容不迫的背影，又看了看那些散落一地的密信，只觉得这大帐之内的灯火忽明忽暗，映得他的前途也是一片迷茫。

杜兴走到呼延灼身侧，微微躬身，做了个请的手势，脸上带着那招牌式的木讷笑容：“二位将军，请随小人来吧。后山新酿的果酒正醇，正好为二位压惊。”

且说呼延灼与韩韬二人，心神恍惚地跟着领路小校，穿过几道幽静的回廊，来到一处依山而建的精致院落。这里翠竹环绕，泉水叮咚，哪里像是贼巢，倒似是哪位高官显贵的避暑行宫。

推开房门，一股浓郁却不甜腻的异香扑面而来。二人定睛一看，只见正厅中央摆着一张宽大的花梨木圆桌，桌上层层叠叠，竟已摆满了各色珍馐。

一个身材短矮、却生得异常厚实精悍的汉子，正领着几个火头军校尉忙前忙后。那汉子见二人进来，赶忙拍了拍手上的面粉，笑容憨厚地拱手道：“小人武大，奉寨主哥哥之命，给二位将军接风洗尘。酒菜粗陋，还望将军莫要嫌弃。”

呼延灼定睛看去，不禁倒吸一口冷气。他出身将门，出入过东京不少豪门宴席，可眼前这桌酒席的考究程度，竟丝毫不亚于御宴。

桌上先是压桌的“四干果”：荔枝、桂圆、蒸枣、银杏，个个浑圆饱满；紧接着是“四鲜果”：红艳艳的红柿、金灿灿的黄杏，更有那时令难得的枇杷与嘉庆李。旁边配着两碟咸酸：砌香樱桃和姜丝梅儿，红绿相间，甚是开胃。

再看那“四蜜饯”，玫瑰金橘、香药葡萄、糖霜桃条、梨肉好郎君，晶莹剔透，宛如琥珀。桌角还供着“四看果”：文旦柚、建安橙、水菱角和关中石榴，只求个色泽如画，赏心悦目。

“二位将军请入座。”武大郎一边引座，一边拍手。

两名侍女端上进门点心，一甜一咸、一软一硬、一干一湿，正是温润的枣泥核桃酪配上酥脆的苏子茶食，另有一壶热腾腾的茉莉香片，旁边攒盘里放着剥好的栗子、核桃、榛仁与杏仁。

呼延灼看着这一桌子排场，心中五味杂陈。他本想绝食明志，可那阵阵香气却像是有钩子一般，直往鼻孔里钻。

武大郎嘿嘿一笑，指着正中央一盘色泽金黄、油脂欲滴的菜肴道：“将军请看，这道‘炙金肠’，可是小人费了半日工夫才弄好的。”

呼延灼目光一凝。这“炙金肠”乃是宋代宫廷名菜，以极细的猪肠为皮，填入秘制香料与肉末，用炭火反复炙烤至外焦里嫩。他在东京太尉府时曾吃过一回，没想到在这梁山泊的深山里，竟能重温此味。

接着，武大郎又如数家珍般介绍起来：那“莲花鸭”造型精巧，鸭肉去骨，内藏糯米火腿，蒸熟后淋上酱汁，宛如一朵盛开的莲花；“蟹酿橙”则是将橙子掏空，填入满溢的蟹黄蟹肉，果香与鲜香交织，清雅绝伦；更有那皮脆肉嫩、香飘十里的“汴京烤鸭”，以及酥烂脱骨的“扒鸡”。

“这羊脂韭饼，是刚出锅的，最是酥软。”武大郎指着一盘点心道，随即又指了指几道江淮名菜，“这糖煎藕、鲈鱼羹，还有这酒香浓郁的糟蟹，都是南边的口味。若将军想换换口，还有这北方冬季最补的‘拔蒸羊’，那是辽国的做法，蘸着蒜泥醋，最是鲜嫩。”

席间更有“梅花汤饼”，面条被切成精致的梅花状，浮在清澈的鸡汤中；而那道“素蒸鸭”，竟是用豆腐蘑菇仿制，造型逼真得连呼延灼这等老将也险些瞧错。

“这……这都是你做的？”呼延灼终于忍不住开口问道，语调中满是惊疑。

武大郎擦了擦汗，憨笑道：“小人哪有这等通天的本事。这其中一半是小人的火头军兄弟弄的，另一半，却是咱们寨主夫人李师师亲自动的手。夫人说了，将军是贵客，不能慢待。”

“李师师？”韩韬瞪大了眼睛，“可是那名动京师的……”

“正是。”武大郎眼中露出几分敬重，“夫人不仅生得闭月羞花，更是秀外慧中，出得厅堂下得了厨房。这梅花汤饼和蟹酿橙，便是夫人亲手调制的。”

呼延灼听罢，长叹一声，看着杯中清亮如琥珀的“天河玉酿”，心中那道防线竟在这一桌人间烟火中消融了大半。他感慨道：“李头领英雄盖世，夫人又如此贤德，端的是英雄配美人，羡煞旁人啊。”

韩韬此时已是顾不得许多，夹起一块炙金肠入口，只觉得满口生香，眼圈竟有些红了。他放下筷子，看着呼延灼道：“将军，咱们在朝廷卖命，吃的是克扣的军粮，受的是那帮文官的鸟气。如今在这梁山，一顿饭便可见其气度。我韩韬……我韩韬一辈子没吃过这么好的饭菜，若能让梁山兄弟去陈州接了我那家小，便是投了梁山，又有何妨！”

呼延灼默然不语，只是端起酒杯，刚要饮下，忽听得门外传来一阵爽朗的笑声：

“二位兄弟，彭玘来迟了，还请恕罪！”

二人大惊失色，猛地起身看向门口。只见一人披挂整齐，神采奕奕，正是那消失多时、众人都以为早已阵亡的“天目将”彭玘！

彭玘跨步进屋，对着目瞪口呆的二人躬身一礼，笑吟吟地看向那桌上的美酒。

“我的妈啊！你还活着啊！你上哪了？”

呼延灼和韩韬都是大为震惊，之前出征前点将，呼延灼就推荐过彭玘，但是人家颖州传话来，高诉彭玘已经失踪很长时间，活不见人死不见尸。

现在这个人居然活生生的在梁山泊出现了，你说他们两个能不惊讶吗？

“你怎么做梁山泊？”

呼延灼发现了不对劲，连忙询问彭玘道。

“唉……一言难尽得很，我可是比你们早到了这水泊梁山多日了，还算是看着那李寒笑一点一点的把这除了蚊子苍蝇和水泊之外，什么都没有的梁山给操办成如今这样子的……”

“坐下，给我们细说说……”

呼延灼和韩韬立刻就来了兴趣，三人坐下，就开始边吃边喝边说……

彭玘犹如苏秦张仪附体口若悬河，滔滔不绝，呼延灼韩韬二人听得聚精会神，不知东方之既白……


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