第二百二十一章 封爵赐婚
每一个字像利刃插在心上一般让萧子途喘不上气，他身形闪了闪，险些没稳住。
最是帝王无情家，他紧握的拳头将掌心掐出一道一道血痕，滴在月白色的衣袍上，像一朵妖艳的花。
萧子途俯身深深拜下，额头重重在地上磕了三声响头：“陛下，此事乃臣一人所为，臣领罪，还请陛下饶过无辜之人的性命，收回成命。”
嘉隆皇帝神色凛戾地看着萧子途：“若朕不呢？”
萧子途缓缓将头抬起来，目光与嘉隆皇帝相接，一字一顿道：“臣萧子途乃陇西萧氏之后，萧氏先祖跟随大梁太祖皇帝起义，推翻前朝，屡建奇功，萧氏于大梁忠心耿耿鞠躬尽瘁，萧氏一族世代镇守西北边境，功勋卓著，先祖皇帝曾赐萧氏一族丹书铁券。若陛下执意于此，恐寒了天下忠良之心。”
嘉隆皇帝陡然坐直了身子：“照你这么说，是朕错怪你了？大梁律例是否应当为你镇北侯一人改写，往后你镇北侯无虎符无诏亦可调动朕所有兵马，是吗！”
“臣不敢！北境之事，事急从权，臣是有错，臣有罪，可罪不祸及族人。臣自认为上无愧于天，下无愧于民，内无愧于心。若臣不那般做，眼睁睁陷北境百姓于水火之中，那才是大梁的罪臣。”
萧子途挺直腰杆：“陛下，若臣无动于衷，大梁北境一旦破防，陛下你比臣更知道将会有何后果。陛下杀臣，臣绝无半个字怨言，可若累及无辜累及族人，陛下就不怕担个陷害忠良之名吗？”
“往后还有谁会为大梁卖命，人人都是鼠辈，人人自危，只会贪生怕死虚与委蛇，到那个时候，大梁难保不走前朝之路。”
“放肆！”嘉隆皇帝抄起身边一茶盏向萧子途砸了过去，“萧子途，你是要造反吗！”
殿门外候着的睿王殿下听到茶盏落地之声，惊慌之下就要往里闯，被禁军拦下：“殿下，陛下吩咐过，未宣不得入内。”
李景铖：“大胆，你敢拦我？”
禁军纹丝不动，石像一般守在殿门口：“殿下，陛下有令，擅闯者，斩。卑职也只是奉皇命行事，还请殿下莫要为难卑职。”
李景铖狠狠瞪了他一眼。
就在李景铖来回踱步之时，寝殿内，茶盏碎裂，溅起的碎片划伤了萧子途的脸。
“萧子途！”嘉隆皇帝怒不可遏，“别说你个黄口小儿，就是你爹他都不敢在朕面前撒野，朕让你活你才能活，朕让你死，诛你九族又何妨，谁敢拦朕！”
“萧氏子孙对大梁忠心可鉴。”萧子途一闭眼，“陛下若执意于此，臣无话可言。”
嘉隆陛下猛地又咳出一口鲜血，他死死盯着萧子途，仿佛要从他丰神俊朗的面容下看进五脏六腑里。
一人于榻上半卧而坐，一人于地下跪着，寂默无声。
半晌后，嘉隆陛下轻叹口气：“子途啊，你小时候，朕抱过你，你父亲镇守边疆之时，是朕带着你骑马射箭，你是朕看着长大的孩子，太皇太后在世时，一众后辈里最疼你，景昌都得排后。”
他声音越来越低，疑似在倾诉，看向萧子途的目光也多了几分柔和。
“你与你父亲很像，容貌像，脾性也像，儿时啊调皮的紧，景铖性子柔弱，是朕一众皇子中最不像朕的，受了欺负，也只能找皇兄庇护，景昌功课繁忙，无法事事照顾到他，你这小子总会偷摸着给他报仇。”
嘉隆皇帝顿了顿，神情有些许怅然：“你父亲儿时也调皮，也最讨太皇太后的欢心，他仗着太皇太后和太祖皇帝的恩庞，于宫里百无禁忌，往往我闯了祸，他替我兜着。”
他说着好似陷入了回忆之中。
萧子途心里苦笑了一下。
难道是人之将死其言也善吗？可地上那封诛萧氏九族的诏书还在地上躺着，刺得他眼睛生疼。
胸中一片酸涩，悲从中来。
萧子途心想，年轻时的嘉隆皇帝与父亲之间的关系，一如今日的他与景铖一样吧，他们从小一起长大，亲密无间，说句大逆不道的话，可以说是情同手足。
他们二人，一个是年轻的皇子一个是年轻的将军，曾经一起并肩作战，于战场上肝胆相照、生死相托，刀枪无眼的边陲之地，他们是背靠背的好兄弟，可曾几何却变了味呢？
从何时发生了变化？是从嘉隆皇帝登基开始吗？
萧子途不知道。
“子途……”过了半晌，嘉隆皇帝开了口。
萧子途没应答，抬眼看向榻上拥着至高无上皇权的皇帝陛下，那个曾经抱过他教过他骑射的九五之尊。
嘉隆皇帝不知从哪又摸出一封诏书，对萧子途示意了一下，说道：“子途啊，你与景铖不是兄弟胜似兄弟，你二人兄弟情深，朕为了景铖可以放你一马，放过你全族。”
嘉隆皇帝已经被病痛折磨的失了人形，说话之时很慢，凹陷露骨的两颊一张一合，莫名象极了被捕捞上岸失了水的鱼。
萧子途深吸一口气，目光瞥向他手中那封诏书上——此话何意？
嘉隆皇帝并没有顺着方才那句话说下去，话锋一转，却道：“子途，若朕将皇位传于晟王，你意下如何？”
萧子途淡声道：“臣惶恐，此乃陛下家事，臣不敢不能也不会妄言。”
“景昌势强，景铖势弱，景昌从武有勇无谋，景铖从文有智无慧，他们两个哪个都不像朕。”
嘉隆皇帝说的前言不搭后语，混乱不堪，萧子途却眸光一闪，疑似捕捉到什么。
“朕其实不看好景铖，他身子柔弱，又性子过于仁厚，为帝王者，想要千秋万代，一要有个强壮的身子，二要杀伐决断，为将者慈不掌兵。”嘉隆皇帝意味深长地道，“为帝王者，治心却最忌有心。”
萧子途沉默着。
嘉隆皇帝没再往下说，一向倨傲不羁的他神情显现出少许的忧伤，也许他在悔恨，也许在遗憾，最像他的景昌亲手被他所废，也亲手被他所毁。
而东宫储位再无最佳人选。
片刻后，嘉隆皇帝回了神，突然把手中另一份诏书也扔给萧子途。
“子途啊，朕的确是想杀了你，虎父无犬子，你太过聪慧，又能征善将，比你父亲还要胜上一筹，你有他没有的城府，但……”
嘉隆皇帝顿了一下道：“但朕亦想搏一下，两条路，你自己选吧！”
萧子途捡起诏书，缓缓打开。
那是一封加官晋爵的诏书，可萧子途看完之后却倒吸一口凉气。
诏书中，其一，封赏，大力称颂他平定北境风波之事，特封他为护国公，恢复其玄策营统帅兵权，其二，赐婚，择长乐公主与之相配。
数月前，陛下就有赐婚的念头，他设计以痨疾为由暗中挡了回去，没想到陛下竟如此执着，还是走出这么一步棋来操控他。
萧子途终于明白为何禁军提前把萧府团团包围，今日，他从命，萧府尚有一条活路，他若不从，萧府立刻满门抄斩。
生与死，命悬一线。
可阿洛……
“陛下。”萧子途跪着将那封诏书奉还嘉隆皇帝：“为国效忠是臣应尽之责，臣必定肝脑涂地，可臣下万万不敢居功自傲，臣当不得护国公，臣福薄命贱，亦万万不敢耽误长乐公主。还请陛下收回成命！”
嘉隆皇帝并未收回那封诏书，他盯着萧子途缓缓蹙起眉头，问道：“你不愿娶长乐？”
萧子途：“是臣不配。”
嘉隆皇帝不依不饶：“长乐是朕最疼爱的公主，她品貌出众、温婉聪慧，你对她有何不满意之处？”
“陛下，臣罪孽深重，恐短折而亡，不仅江湖术士对臣有过不祥的预测之言，就连街头巷尾的孩童都知道臣寿短乃贱命一条，怎敢拖累公主殿下。”
嘉隆皇帝冷哼一声：“荒唐，术士之言岂可相信。”
萧子途将诏书举过头顶：“陛下三思。”
气氛冰到谷底。
正在这时，禁军统领前来禀报：“陛下，边陲秘报。”
嘉隆皇帝捏了捏眉心：“读。”
“这……”禁军统领意味深长地瞥了一眼萧子途后欲言又止。
嘉隆皇帝一摆手：“读吧。”
“是。”那禁军统领说道，“陛下，晟王殿下无诏私自回京，眼下已在回京的路上，大约还有三五日脚程。”
萧子途心下一惊，就听那禁军统领继续说道：“晟王殿下并非一个人，他带回了玄策营一支精锐。”
萧子途心蓦地狂跳起来，晟王殿下这是有备而来。
世上没有不透风的墙，就算嘉隆皇帝下死命令隐瞒病情，可李景修他宫里有生母丽妃，朝中有张太尉，宫里朝中皆有眼线，想都不用想，陛下的病已被人暗中传了出去，传给了远在西境的李景修。
“混账东西！”嘉隆皇帝一口老痰卡喉咙里，咳了个好歹，嘴角噙着冷笑怒叱道：“很好，一个两个都翅膀硬了！”
“陛下……”禁卫军统领瞥了萧子途一眼，忙上前给陛下捶背顺气。
“景修一走，那西境战况如何了？”嘉隆皇帝问道。
禁军统领：“西境又丢了三座城池。”
嘉隆皇帝急喘了几口气，强撑的肩背颓了下去，他闭眼对禁军统领一挥手：“好了，朕知道了，你下去吧。”
“是。”
待禁军统领一走，嘉隆皇帝缓缓起身站起，他站的极其艰难，一步一颤走到萧子途面前。
俯身道：“萧子途，大梁未来天子由你来选，景铖的命和你萧氏全族的性命都掌控在你手中。至于路怎么走，两封诏书选哪一封……”
嘉隆皇帝枯瘦的手掌拍拍萧子途肩膀，凑于他耳边，几不可闻道：“朕不逼你，由你自己定夺。”
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