第九十八章 残局

裴尧臣率领府兵打开了东城门。

铜铁门将将开了一道缝隙，守卫军便如倒灌的潮水一般涌了过来。

他在府兵的掩护下殊死顽抗，几度被逼退到了城门脚下。

退无可退之际，守卫军背部受敌，沈淮序率领两百死士一路冲杀而来，硬是在一片刀光剑影中劈出了一条血路，扛住了城门上源源漫过来的黑色潮水。

“开——城——门——！”

裴尧臣抓住了这个喘息的机会，一声令下，府兵拼杀而上，用尽全力地推开了绞索，齿轮再一次“嗒啷啷”转动，城门徐徐打开——

沙场上传来了地动山摇的冲杀声，轰隆隆地漫进城门，以摧枯拉朽之势，横贯了在场的所有守卫军。

兵败如山倒。

守卫军犹如一盘散沙，被南部大军冲击得四分五裂，满场都是跪地的投降者，仅剩下少数残兵还在负隅顽抗，大多数士兵都往西城门的方向败走逃亡。

“报——，郭副将的残部全部逃往了西市，府兵追是不追？”

“逃亡了多少人？”

“约莫五六千人。”

裴尧臣猛然回过头，眼里攒起了肃杀之气。

堂堂二把手宣抚副使，不想着如何抗击作战，而是带头领着手下的精锐尽数逃亡，其面目何其可憎！

而西市一带住的全是商户和平头百姓，逃兵尽是亡命之徒，他们一路烧杀劫掠而过，可想而知那里是何惨状。

“追击西市的逃兵，一律就地格杀。”

裴尧臣抢过一匹战马，翻身跃上了马背，一骑绝尘地冲了出去。

他驾马路过长街的深宅巷弄，家家户户敞着大门，院子里满目疮痍，烧毁的房屋还在燃着缕缕黑烟。

更有大娘子瘫坐在街巷上，声声凄厉地哭喊着她那被掳走的幼女。

裴尧臣心上遭受了万千钝击，快马加鞭地赶到了拂晓巷尽头，看到那扇摇摇欲坠的大门，他翻身下马，箭步如飞地冲进了院里。

“簪娘子……簪娘子——”

无人应声。

前院里满地狼藉，昔日摆放得错落有致的盆栽花卉，瓷瓶尽碎，一株株花苗全被践踏在地上，屋子里箱柜翻倒，一眼看过去，全是打砸过后的一地凌乱。

裴尧臣找过一间间厢房，不放过一处死角，他一路寻到了后院墙角，在茅厕里发现了那匹正在吃干草的枣红烈马。

马儿藏得如此隐匿，还备足了水和干粮，一看就是用过心思的。

他隐隐猜到她就藏身在附近。

环顾了一遍整个后院，在泥地上发现了花盆移动的痕迹，顺着那几条泥线汇聚的地方走过去，在一盆琼花底下，发现了地窖的入口。

他将花瓶一寸寸地往外移。

就在入口暴露的刹那，一把尖刀狠狠地向外刺出。

他敏锐地往后闪躲，反手钳制住了她的手腕，利落地抢下了她手里的尖刀。

触到她微微颤动的手指，他一下放松了手上的力道：

“簪娘子，莫怕，我来寻你了。”

——

流萤这一刀还是刺伤了裴尧臣的手，在他的虎口上划开了一道血口。

她从满地狼藉里翻找出布条和止血散，慌忙地给他撒上药粉，缠绕布条地包扎上伤口。

“裴公子，恕我鲁莽，不该盲目刺伤了公子。”

“是我来晚了。”

裴尧臣对上那双如水潋滟的眸子，眼神晦黯地落了下去：“我犯了一个不可饶恕的错误。”

当初沈淮序一口回绝了他带着府兵攻城的提议，他就不该听从父亲的安排，为了在太子面前露脸，涉险去开东城门抢功。

斩杀宣抚使是头功，打开东城门就是二等功。

不管有没有府兵助阵，就凭沈淮序带着死士屠杀守卫军的那股横扫千军之势，打开东城门是迟早的事，区别就在于谁去领这份军功。

他偏偏做了最不该做的决定，府兵应该派去围困亡命之徒，不让他们伤害平头百姓才是正务。

“我不该出现在东城门。”

流萤顿了顿手上的动作，继而在布条上轻轻地扯了个花结。

“两军交战，总归是要死人的，不过是死的是谁罢了，这是谁也没办法决定的事情，公子又何必自责。”

“我应该在西市拦截逃兵，防止他们作乱。”

“谁也没有预料到守卫军一击即溃，会有这么多逃兵败走，一路烧杀劫掠而来。”

流萤收拾好案桌上的布条，心绪低落地道：

“我们做好了最坏的打算，听到风声便藏了起来，这才侥幸逃过一劫，府兵上阵作战也是在守护老百姓，这没什么可苛责的。”

裴尧臣听了她的话，一下释然了许多。

随遇惊魂未定地在椅子上缩成一团，她缓了许久，才从余悸中缓过那道后劲来。

“裴公子，守卫军是不是全军覆没了？”

“是，他们不会再来作乱。”

“新来的南部大军还会不会加收免役税、住所税？”

随遇见他怔住了表情，心道还真地让她问到了要害，她穷追不舍地道：

“裴公子，我们被征收了一次免役税和住所税，府衙就不能再让他们征收第二次，天底下哪有这样的道理。”

“嗯，”裴尧臣隐忍笑意地道，“你所言极是，我不会再让他们收取第二次税银。”

流萤去厨房取了一壶热水进门，给裴尧臣泡了一盏粗茶道：

“裴公子，你上次说的事情解决了？”

“刚刚解决。”

“那我何时过去，将剩下的那点事情做完？”

裴尧臣拿起案几上的粗茶，吹了吹茶沫儿，抿了一口茶没说话。

流萤急着要他给一个准话儿，面上却不显地说：

“裴公子上次说修葺后园，是为了迎接贵客进门，我寻思着公子的贵客也该到了，这园子还没捯饬出来，多少有些愧对于公子。”

裴尧臣心里有个疑问，一直攒着没问出口。

他放下那盏茶水，往上睇了她一眼，终是压抑不住地问道：

“你为何如此急切地要将那里的事情做完？”

流萤迫切地想要去见一个人，可那个人不能宣之于口。

她惶惑不安地站在那里，局促地开了口：

“裴公子也瞧见了，府里被砸了个稀巴烂，最近我手头有些紧，就想着赶紧干完活，把银子结一结。”

“是我考虑不周。”

裴尧臣从来没这么慌措过。

他放下茶盏，一摸腰带发现上面没挂荷包，忙扯下一块祖传玉佩，刚刚抬手就被流萤强势地拦了回来。

“公子误会了，我就知道这话不该说出口，行有行规，不把剩下的工序做完，这银子我是万万不能收。”

“那你明日过来，我带你去后园。”

裴尧臣收回了玉佩，终是给了她一个准话。


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