第三十一章 贵女画像
紫檀案几上一炉焚香,散出缕缕清气,浮动在静室里。
沈淮序怒极一时的火气,在她指尖的轻揉慢捏下缓了下来,又在几番不痛不痒的捶打下散去了痕迹。
“看见四方桌上的羊肉胡饼了?”
“奴婢瞧见了。”
沈淮序斥了声道:“怎么别人出去就能买到,就你不行?”
流萤继续着手上的按捏,不见一丝慌乱地道:“奴婢只知道四少爷气得不轻,一口也没吃。”
她想过很多奉承谄媚的手段,但还是选用了最惨烈的方式去表忠心。
这事成了便罢,不成她也在锦朝院里待不下去了。
“四少爷怎么没出门散散心?”
“车夫被杖责了十个板子,躺在炕上下不了床,支银子还得看账房老郑的眼色,怎么——”
沈淮序故作停顿地看了她一眼,话声里暗示道,“你想带爷出去?”
流萤哪有这个本事,先不说她不会驾马车,就是出门逛青楼红馆,她也舍不得为他掏一个子。
“四少爷就没想过,院里的老管事为何会拦着不让少爷出门?”
“你且说与爷听听。”
打从流萤顶着被迁怒的风险进门伺候开始,沈淮序就猜到了她是有备而来。
何况她手里还拿着一个剔红嵌玉云福长方匣。
流萤双膝跪在了地上,向他坦诚道:
“四少爷,其实你没有肾阳亏虚。”
“这是何意?”
沈淮序倚在卧榻上,目光森森地朝她压了过来。
流萤不得已地将实情全部说了出来:
“奴婢不小心说漏了嘴,将那几味补肾壮阳的药材告诉了四少爷,出门就被老管家逮着痛骂了一顿,这才从老管家口中知晓了背后的隐情。”
沈淮序:“什么隐情?”
“夫人有意给四少爷说亲,精挑细选了三十副世家贵女的画像,供四少爷甄选。”
流萤斟酌着用词,谨慎地开了口:
“但又顾虑到陈国公府嫡小姐的前车之鉴,担心四少爷看不上画像上的世家贵女,这才命了薛老太医在四少爷的汤药里,加了几味滋补肾阳的中药。”
“加了这些药有何用?”
“亢奋。”
流萤提起这事仍止不住地羞红了脸,她温吞地道:“老管家说了,喝了这些中药,四少爷再看那些画像就不会冷淡到毫无反应。”
她长身跪在了地上,死死地闭了眼,是死是活,全在沈淮序的一念之间。
迟早他都会知晓事情的真相。
与其整日地提心吊胆,防着东窗事发,不如提前引爆这场雷雨,左右不过是被雷电劈死,万一挺过去了,她就提前迎来了雨后放晴。
“你这么向着我,不怕老管家找你麻烦?”
“当初若不是四少爷提携,奴婢也进不了院里当差,身为锦朝院的丫鬟,对四少爷尽忠是奴婢的本分。”
“你知道就好。”
沈淮序因着她的告密,一扫之前肾阳虚的颓唐,英挺的眉眼里熠熠有光,他欣然地道:
“还跪在地上做甚,起来。”
流萤施施然地从地上起身,心事重重地站到了他的面前。
“奴婢私以为,四少爷眼下的处境有些不妥。”
“有何不妥?”沈淮序若有所思地看向了那个长方匣。
“四少爷被禁足在锦朝院里不得外出。”
流萤细细地思量着,“夫人这边催亲又催得紧,院里又是老管事在掌家,四少爷若不做出妥协退让,怕是很长一段时日里连府门都出不了。”
“依你看,这事该怎么办?”
“四少爷可以将计就计。”
流萤拿过古沉花梨木桌上的长方匣,抱到他跟前,殷殷期许地看着他道:
“四少爷选出一副世家贵女的画像,送过去给夫人交差,两姓联姻没个一年半载谈不下来,四少爷迎合了夫人的心意,老管事自是不会拦着四少爷出门。”
沈淮序攒紧了目光,看破不说破地道:“展开看看。”
流萤打开长方匣,拿出了里面放置的贵女画像,一副副地展示给他看。
沈淮序拨开茶碗里的浮沫,浅尝了一口新茶,眼光毒辣地扫过画像上的世家贵女,刻薄地品评道:
“这林侍郎的嫡次女,要身段没身段,要美色没美色,那张大盆脸装什么不好,偏要放上几粒芝麻碍眼,过。”
“裴家大郎是朝中少有的三元及第,官居府尹,裴氏一族在临安也算是赫赫有名的书香世家,太祖曾经位列三公,在朝中的根基颇为深厚,裴家女长得如何都不重要了,留。”
“周家嫡女的容貌甚合我意,就是这倾国倾城的名号没怎么听说过,若是这画师的笔墨没作假……暂留。”
经过一番极其苛刻的挑选,三十副画像最后只留了七副下来。
流萤再次拿起那七副贵女画像,逐一地展示在他的面前:
“四少爷,优中择优,您再选一副出来,奴婢就可以和夫人交差了。”
“选完了。”
沈淮序将茶碗轻轻地搁置在案几上,放诞不羁地笑了:“这七位就是我精心挑选出来的四少夫人人选。”
“奴婢私以为两三位就好,七位的话,夫人怕是一时忙不过来。”
“你嫌人多?”
沈淮序从卧榻上挺腰坐起,嗓音里浸着寒,声声逼问了她道:
“裴家女做正室,周家嫡女做侧室,剩下的五位名门贵女嫁过来做妾,如此安排,哪里还有闲人?”
如此荒诞的行径,流萤闻所未闻。
她佯装镇定地将画轴卷在一起,全都放进了长方匣里,随时准备好走人。
“四少爷,都怪奴婢事先没有交代清楚,三十副画像,只挑一副看上眼的出来即可。”
“我说的话你没听懂?”
沈淮序的目光锁在了她的身上,咄咄逼人地道:“还是你觉得本少爷不配拥有这么多美人伺候?”
流萤的后脊节节发凉,除了认错,她别无他法:
“奴婢该死,请四少爷责罚。”
“罚你作甚?”
沈淮序无情地嘲讽道:“若非你拿来了这些许画像,我也挑不出这么多合意的世家贵女。”
他从卧榻上起身,走到她跟前站定,声色凉薄地从她的头顶落了下去:
“要不是喝了薛老太医那副补肾壮阳的汤药,我怎会如此亢奋,一眼看上这么多美人,你们何罪之有?”
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