第257章 他烧家书那夜，灰里爬出个孩子

寒夜无月。

破庙檐角悬着三寸冻霜，风从断梁间钻进来，卷起一地纸灰。

那灰不散，如活物般盘旋、聚拢，在神龛前堆成一座小小的、颤巍巍的丘。

沈明远就站在丘前。

他没穿官袍，只一件洗得发白的青布直裰，袖口磨出了毛边，指节缠着渗血的粗布，右手却稳得惊人——掌中横着半截断刃，刃尖垂地，一滴暗红顺着锈痕缓缓滑落，“嗒”一声，砸进灰堆，腾起一缕微不可察的腥气。

灰丘中央，一枚铜钱大小的焦痕尚未冷却，边缘泛着诡异的青白。

小福子缩在门后，喉结上下滚动，袖中半页残纸硌着腕骨。

那纸上“阿竹勿惧”四字被火燎去半边，墨迹蜷曲如将死之虫——可偏是这半句，烫得他不敢松手。

他不敢看沈明远，却忍不住看那灰。

灰动了。

不是风掀的。

是底下拱出来的。

一只沾满炭灰的小手，指甲缝里嵌着黑泥，先探出指尖，再是手掌，最后整条枯瘦的小臂猛地向上一撑——

灰丘塌了。

一个孩子从灰里坐起。

约莫七八岁，赤足，单衣褴褛，脸上糊着灰与泪混成的泥道，唯有一双眼睛亮得骇人，直直望向沈明远。

沈明远没回头。

他只是极慢地、极轻地，将断刃往地上又压了一分。

庙外忽有雪落。

一片，两片……无声覆上神龛上褪色的泥胎菩萨。

菩萨低垂的眼睑下，一道裂纹正悄然蔓延——自左眼至右唇，蜿蜒如旧年未愈的刀伤。

同一时刻，丞相府心狱深处。

应竹君闭目端坐于青铜莲台之上，左眼琥珀色纹路骤然流转，微缩轮盘无声疾旋，映出三百里外破庙中每一粒浮尘的震颤轨迹。

她心口，宁心珏与铜牌严丝合缝之处金光微涌，非灼热，而如古井吞月——沉静，幽深，蓄势待发。

轮盘中央，沈明远魂魄之上缠绕的黑气正随灰丘崩塌而暴涨，却在触及那孩子瞳孔的刹那，诡异地……凝滞了一瞬。

——不是消散，不是退却。

是认出了什么。

应竹君睫羽未颤，腕骨处墨鳞环倏然加速游走，一圈，两圈……第七圈时，她唇间无声吐出四字：

“癸未冬，余烬。”

老秦医跪在祠堂外三丈，正将一枚染血指骨捧入锦匣。

暗七递来的密报摊在膝头，封皮泥渍未干，内页却已誊抄三遍：

「……尸身指骨紧扣玉印，印面‘应行之赐’四字清晰可辨。查此印为先帝御赐予应氏少帅之信物，唯存于军中旧档，民间绝无仿制可能。」

春桃蹲在宫墙根下，把那封未寄出的家书又抚平一次。

信尾“兄  明远  癸未冬”几个字，被她用指甲反复描摹，直至纸背透出浅浅凹痕。

她不知道，就在她指尖所触之处，墨痕之下，还压着一行更淡、更细、几乎融进纸纤维里的朱砂小字——

那是应竹君十五岁那年，亲手为沈明远批注《盐铁论》时，写下的批语：

“明远兄执‘利’字太深，不知利之极处，恰是仁之始。”

十年过去，朱砂未褪。

而灰里爬出的孩子，正用沾满炭灰的手，慢慢摸向自己左耳后——那里，赫然一枚铜钱大小的旧疤，形状，竟与应竹君左眼轮盘纹路，分毫不差。

风穿破庙，吹散最后一缕灰。

应竹君睁眼。

琥珀轮盘缓缓停转，金光自心口漫至指尖，凝而不发。

她起身，素白衣袂拂过莲台边缘，声音清越如冰裂泉涌，却只说给虚空听：

“原来那年冬，他烧的不是家书。”

“是他自己。”

丞相府祠堂内烛火低伏，青烟如缕，缠绕着梁上悬垂的素幡。

香灰积在铜炉边缘，将坠未坠，仿佛连时间也屏住了呼吸。

应竹君立于灵位之前，素手微抬，指尖距那方“先考应公讳珩之位”的乌木牌仅三寸——不触，不敬，亦不避。

她左眼琥珀纹路静如古潭，轮盘虽未疾旋，却隐隐透出一层极淡的幽蓝微光，似有裂隙悄然浮沉，无声吞纳着周遭所有未出口的言语、未落定的杀意、未冷却的执念。

暗七单膝跪在门槛外，泥水浸透膝甲，发梢犹凝着檐角滴落的霜粒。

他双手捧起卷宗，动作极稳，却在递至半途时顿了一瞬——封皮上那抹未干的泥渍，正缓缓洇开，像一道尚未结痂的旧伤。

“主上。”他声压得极低，喉间似有砂砾磨过，“沈明远联络‘断脊门’死士十七人，暗语皆取自《孝经》伪篇。末页……另有附笺。”

应竹君未接，只垂眸。

暗七便自行掀开卷宗末页。

一张素笺滑出，纸色微黄，墨迹稚拙歪斜，画着一个蹲在门槛边的孩童：圆脸，短发，左手高举一枝折梅，右耳后赫然一点朱砂点——与灰中爬出那孩子耳后的旧疤，分毫不差。

旁侧小楷批注，字迹清隽而冷：“阿竹十岁生辰，明远兄代笔，梅取‘眉寿’之意，勿笑。”

她指尖微不可察地一蜷。

不是因那画，亦非为那字。

而是笺角一处极淡的墨晕——是当年她亲手研的松烟墨，混了半滴宁心珏沁出的金露，遇水不散，遇火则显隐纹。

此刻，在烛光斜照之下，那墨晕边缘正泛起一丝几不可见的、游丝般的金线，正缓缓朝笺面中央聚拢——仿佛被什么牵引着，正试图复原某段被焚毁的时光。

她终于伸手，接过卷宗。

指腹拂过素笺背面，忽觉微痒。

翻转一看，纸背竟浮出细若游蚁的凸痕——是当年她以银针暗刻的批注残迹：“汝画童子无影，盖因心已失光。影者，信也，义也，所托也。”

十年过去，针痕未平。

她合卷，睫羽轻垂，掩去眼底一闪而过的锐光。

——原来他记得。

记得她十岁那年，曾在他画错的童子身后，补上一道浅浅的影子。

可后来，他亲手把那影子烧成了灰。

春桃是被唤进来的。

她跪得极低，额头几乎贴地，双手高举家书，指尖泛白，袖口滑落，露出一截腕骨，上面还沾着未洗净的炭灰——是昨夜破庙外拾信时蹭上的。

应竹君接过信，未拆封，只以指腹摩挲封口火漆。

那漆色暗红，却非寻常朱砂所制，内里掺了极细的铁粉，遇血微温，遇宁心珏气息则轻震。

她心口铜牌微热，金光无声漫过指节，渗入火漆深处。

封启。

墨迹斑驳，字字如刀：

「……阿竹莫怕。楼中虽冷，终是干净地方。我所杀者，皆负命债之人。待我清尽六部蠹虫，便接你离楼，重修应氏宗祠。癸未冬，兄明远手书。」

“我所杀者，皆负命债之人”——

七字入目，应竹君心口骤然一滞。

宁心珏金光倏然急颤，如被无形之手攥紧。

眼前烛火猛地拔高三寸，焰心泛青，幻象劈面而来——

无数朱绯官袍跪伏于金殿丹墀，头颅尽低，肩背颤抖；血从他们颈项蜿蜒而下，在汉白玉阶上汇成细流，蜿蜒如赤蛇，最终尽数淌向高台之上那一袭素白衣袂。

她立于台心，广袖垂落，掌心朝下，一滴浓黑近墨的血，正自指尖缓缓坠落……

幻象未散，心狱深处忽有嗡鸣——轮盘第七道裂隙幽蓝骤亮，映出百步之外，西角门洞阴影里，一道瘦削身影正倚墙而立，唇齿无声开合，一遍遍重复着同一句执念低语：

“杀干净了……父亲就能回来了……”

应竹君闭目一瞬。

再睁时，左眼轮盘已无声转动，速度极缓，却带着碾碎虚妄的沉静。

她抬手，将家书投入案头青铜鹤嘴烛台。

火舌腾起，烈而无声。

灰烬未散，竟于半空凝形——小小人影，赤足，单衣，左耳后一点焦痕如印，扑向窗棂，三息即散，唯余一缕青烟，袅袅盘旋于“承”字裂隙之上，久久不散。

她起身，取过壁上蓑衣。

竹青色，内衬密织银丝网，襟口暗绣玲珑心窍图腾——那是药王殿新炼的“避瘴甲”，可御毒、隔蛊、挡三寸以内暗器。

她披衣时，腕骨墨鳞环游速陡增，第七圈将满未满，似在呼应某种迫近的因果。

“明日黎明前，我要见他一面。”

声音清越，却无波澜，仿佛只是吩咐添一盏茶。

话音落，左眼轮盘轻转，幽蓝微闪——

百步内，西角门洞阴影里，那道执念低语戛然而止。

风忽起。

吹动祠堂檐角铜铃，一声，两声，第三声未响，铃舌已凝霜。

应竹君踏出祠堂，蓑衣下摆拂过青砖，未沾半点雪泥。

她未回头，却知身后三人俱未起身——暗七仍跪于泥中，春桃额头抵地未抬，老秦医静立廊下，手中锦匣微微发烫。

而她走向的方向，是城西荒祠。

那里，沈明远正焚烧第八叠黄纸。

火光将映亮他空洞的双目。

而她袖中，已悄然握紧一枚染血玉印。

印面四字，灼烫如烙：

应行之赐。


　　(https://www.dindian55.com/html/4841/4841591/50085203.html)


1秒记住顶点小说网：www.dindian55.com。手机版阅读网址：m.dindian55.com