番外（三）：各自的星辰
（上）苏明的山海
省城工业大学坐落在城市边缘，红砖墙的苏式建筑群，高大的梧桐树，以及空气中若有若无的机油和煤炭气味，构成了苏明对大学最初的、混合着兴奋与惶恐的印象。
他是揣着全家人的希望，和姐姐塞给他的、厚厚一沓由“晚衍”盈利换来的崭新“大团结”来的。临行前夜，苏晚挺着大肚子，将整理好的行李一遍遍检查，最后只对他说：“小明，到了学校，别怕花钱，吃好点。但也别瞎花。最重要的是，把本事学到手。”
陆衍的话更简洁：“有事写信，或者拍电报。”
如今，他站在陌生的宿舍里，看着另外五个同样带着铺盖卷、眼神好奇又拘谨的室友，手心微微出汗。他分到的床位靠窗，能看见楼下一排自行车和远处的烟囱。他将姐姐给准备的、村里绝见不到的崭新被褥铺好，把印着“为人民服务”的搪瓷缸子端正地放在床头小木箱上。
最初的课程像汹涌的海浪，几乎将他淹没。机械制图、理论力学、金属工艺……那些复杂的图纸、拗口的公式、精密的零件，完全不同于清河村的土地和庄稼。老师讲课语速很快，带着他听不懂的口音。他只能拼命记笔记，晚上再借来同学的笔记对照，一个字一个字地啃。
第一次小测验，他勉强及格，在班里排中下。看着卷子上鲜红的分数，挫败感像冬天的冰水，浇了他一头一脸。他想起姐姐在油灯下画设计图的样子，想起姐夫对着新机器一研究就是半天的专注，想起自己曾在“晚衍”作坊里，好奇地看着那些电动缝纫机，却连皮带传动都看不明白。
不行，不能给姐姐姐夫丢人。
他开始泡图书馆。省城的图书馆大得惊人，书架像森林。他找到了辅导教材，找到了习题集，也找到了一些关于机械原理的科普读物。他发现，当那些齿轮、连杆在书中被拆解成简单的力学原理时，似乎不再那么可怖。他给自己定了死规矩：每天熄灯前，必须弄懂当天的一个难点。
同宿舍的王志国是城里孩子，父亲是工厂技术员，懂得多，人也热情。看出苏明的吃力，主动分享自己的笔记，晚自习后还拉着他去操场边，用树枝在地上画图讲解。“这儿，你看，这个受力分析应该这样……”月光下，两个年轻人的头凑在一起。
苏明感激，也拿出了从家里带来的、林翠婶子腌的辣酱和姐姐晒的菜干分享。辣酱很快成为宿舍的“硬通货”，就着馒头，是夜里充饥的美味。靠着这股韧劲和同学帮助，期中考试时，他的名次悄然爬到了中游。
除了学习，大学也向他打开了另一扇窗。
他加入了机械系的“创新兴趣小组”。第一次活动，是拆解一台废弃的老式闹钟。当那些细小的齿轮、发条、擒纵机构在掌心摊开时，苏明忽然想起了小时候，蹲在“晚衍”工作间外，看陆衍修理缝纫机的情景。那种对机械内部奥秘的好奇和征服欲，在这一刻被彻底点燃。他上手极快，手指灵巧，很快就将闹钟重新组装好，秒针再次滴答走动，引来小组长惊讶的赞赏。
小组里有个女生，叫周晓芸，来自邻省，梳着齐耳短发，眼睛弯弯的，说话带着一点软糯的口音。她是小组里唯一能跟苏明在拆装速度上较劲的人，而且理论特别扎实。
“苏明，你这个齿轮啮合角度好像差了一点，运转起来可能会有噪音。”她指着苏明刚组装好的一个小模型说。
苏明仔细一看，果然。他有些赧然，重新调整。
“你手真巧，”周晓芸又笑道，“就是理论还要再扣细点。给，这是我整理的这部分知识点的笔记。”
笔记字迹清秀，条理清晰。苏明接过，道了谢，耳朵有点发热。
他们开始经常一起泡图书馆，讨论课题。苏明发现，周晓芸不仅聪明，而且有一种女孩子少见的、对机械的纯粹热爱。她会为想明白一个结构原理而眼睛发亮，也会为实验失败而懊恼地跺脚。
一次小组外出参观机床厂，回校的公交车上人很挤。苏明个子高，努力用手臂撑出一点空间，护着身边的周晓芸。车子颠簸，她不小心踩了他的脚，连忙道歉，抬头时，脸颊微红。苏明闻到淡淡的、像某种香皂的气息，心跳莫名快了几拍。
“你们清河村，真的有个很出名的服装厂？还有食品厂？”周晓芸好奇地问，她听苏明简单提过家里。
“嗯，叫‘晚衍’，是我姐姐和姐夫办的。”提到这个，苏明语气里不自觉带上自豪，他讲起姐姐如何设计衣服，姐夫如何搞生态养殖，如何从一场大风波里挺过来。
周晓芸听得入神，眼睛亮晶晶的：“你姐姐真了不起！感觉像故事里的人。”
“她就是普通人，就是特别……有主意，肯干。”苏明说，心里对姐姐的敬佩更深了一层。没有姐姐趟出路来，他或许连坐在大学教室里的机会都没有。
大二暑假，苏明没有立刻回家。他通过系里老师介绍，在省城一家机械配件厂做短期实习。车间里机油味浓重，机器轰鸣震耳，但他却觉得无比亲切。他跟着老师傅学看图纸，学操作车床，手被铁屑烫出过泡，也被沉重的零件砸到过脚趾。但当第一个由他独立完成加工的合格零件出炉时，那种成就感，无与伦比。
他用实习工资，给姐姐买了一瓶省城百货大楼里卖的、据说孕妇用了好的雪花膏；给姐夫买了一把更精密的卡尺；给怀安和昭华买了铁皮发条青蛙和会眨眼的洋娃娃；给爹娘买了柔软的羊毛护膝。
回家那天，他背着鼓鼓囊囊的行李，晒黑了些，也结实了许多。走进“晚衍”食品厂崭新的院门时（厂址就在老作坊附近扩建的），正看见姐姐苏晚在和技术员讨论新封口机的调试参数，姐夫陆衍在检查刚送来的、用于制作卤味的香料质量。
怀安和昭华像两颗小炮弹一样冲过来，一人抱住他一条腿：“舅舅！”“舅舅回来了！”
苏晚看到他，眼睛一亮，走过来上下打量，笑着捶了他肩膀一下：“结实了！像个大人了。”
陆衍也走过来，接过他手里沉重的行李，点点头：“回来就好。”
晚上，一家人围坐在新家宽敞的堂屋吃饭。苏明讲起大学里的见闻，讲图书馆，讲兴趣小组，讲实习车间的师傅。苏富贵和李桂芹听得似懂非懂，但脸上全是骄傲的光。苏晚和陆衍则问得很细，关于课程设置，关于实践机会。
“姐，姐夫，我想好了，”苏明放下筷子，认真地说，“我们系有和南方特区工厂联合培养的计划，大三可能有机会去那边实习。我想去看看，那边引进的自动化设备到底什么样。将来……我想把更先进的技术和设备，带回来。‘晚衍’的食品加工，还有咱家的养殖场，都能用上。”
他说这话时，眼神清澈而坚定，再不是当年那个躲在姐姐身后、眼神怯懦的少年。
苏晚和陆衍对视一眼，都在彼此眼中看到了欣慰。
“想去，就去。”陆衍说，“路，自己走。家里，不用惦记。”
苏晚微笑：“记住，多看，多学，也多想想，哪些是真正适合咱们这片土地的。技术是工具，用得好，才是本事。”
窗外的枣树在夏夜的风中沙沙作响，星光洒满院落。苏明知道，他的山海，正在脚下和远方，徐徐展开。而家的港湾，永远亮着那盏为他而留的、温暖的灯。
（下）林翠的秤
林翠管理“晚衍”的物料仓库，已经快四年了。
仓库从最初作坊角落的几个木架子，搬到了食品厂旁边特意建起的一间宽敞、干燥的砖瓦房里。货架是陆衍带人用结实木料打的，一排排，分门别类：各色布料区、线轴纽扣区、食品包装材料区、香料辅料区……每一类下面还有更细的小标签。墙上挂着出入库登记本，用的是苏晚从省城带回来的、带硬壳的厚本子，每一笔都要求签字，日期、物品、数量、经手人，清清楚楚。
起初，这活计并不轻松。不是体力上的，是心上的。
村里不是没有闲话。尤其是最初，当她从一线缝纫工调到这个“管东西”的岗位上时，背后嘀咕的人不少。
“哟，林翠这下抖起来了，管上仓库了！”
“苏晚也真是心大，以前林翠可没少给她使绊子，这就敢把东西交给她管？”
“谁知道呢，说不定哪天……”
这些话，或多或少会飘进林翠耳朵里。她脸上火辣辣的，心里更像揣了只刺猬，又慌又扎得疼。她怕，怕自己真管不好，出了差错，坐实了那些闲话；更怕苏晚只是一时心软，回头发现她不称职，又把她撤下去。那她可真没脸在村里、在“晚衍”待下去了。
她只能更小心，更较真，几乎到了苛刻的地步。
领料的工人嫌她麻烦：“林翠姐，我就拿两个线轴，还得签字啊？”
“签！规矩就是规矩，少一个线头都得弄清楚。”林翠板着脸，把登记本推过去。她认得每一个线轴的颜色和型号，少一个她夜里都睡不着。
新来的包装女工多拿了一捆食品袋，想偷偷带回家装东西，被她当场发现，毫不客气地扣下，还报告给了春妮。那女工觉得没面子，背地里骂她“拿着鸡毛当令箭”。
林翠听见了，没吭声，只是转过身，用力眨了眨发酸的眼睛。她想起以前，自己似乎也曾在类似的场合，因为一点针头线脑的便宜，跟人红过脸。如今位置调换，滋味截然不同。
让她坚持下来的，是苏晚的态度。
苏晚从不过问仓库的细节，但每月盘点对账时，她会亲自来看。每次看到账目清晰、物品整齐，她总会点点头，说一句：“林翠姐，辛苦了，仓库管得不错。”没有过多的表扬，但那种坦然的信任，让林翠心里那根紧绷的弦，稍稍松了一些。
有一次，一批急用的进口锁边线在运输中被雨淋了，外包装湿透。林翠急得嘴上起泡，连夜在仓库里点着煤油炉子，小心地把线轴一个个拆出来，用干布擦，放在炉边慢慢烘，生怕线芯受潮影响使用。折腾了一夜，眼睛熬得通红。第二天苏晚来查看，看着那些被抢救回来的、干燥完好的线轴，又看了看林翠布满红血丝的眼睛，沉默了一会儿，只说：“下次再有这种情况，叫上我或者春妮，一起想办法。别一个人硬扛。”
那不是责备，是……关心？林翠愣了一下，胡乱点点头，鼻尖却莫名一酸。
真正让她心里那杆秤彻底摆正的，是那年她小儿子狗蛋生病。孩子半夜发高烧，镇卫生院说得送县医院。她男人急得团团转，家里钱不凑手。林翠一咬牙，天没亮就跑到苏晚家门口，却又不敢敲门，在冷风里来回踱步。
门开了，是早起准备去养殖场的陆衍。看到她，没多问，只侧身让她进去。
苏晚刚起身，听她结结巴巴说完，立刻回屋拿出一个手绢包，塞到她手里：“赶紧带孩子去医院，钱不够再来说。”手绢里是钱，比林翠预想的数目多得多。
孩子住院那几天，苏晚还让春妮代表作坊送了鸡蛋和红糖来。狗蛋病好后，林翠拿着省下的钱去还，苏晚只收了本金，多的坚决不要：“孩子病刚好，买点营养的。钱不急，从你往后工钱里慢慢扣就行。”其实压根没打算扣。
那天晚上，林翠坐在自家炕头，看着熟睡的儿子，又想起仓库里那些码放整齐的布料、苏晚平静信任的眼神、还有那包救急的钱……她忽然抬手，狠狠抽了自己一个嘴巴，很轻，但脸上火辣辣的。
她想起自己从前，因为嫉妒苏晚能干，因为眼红“晚衍”赚钱，说过多少阴阳怪气的话，使过多少不上台面的小绊子。她总觉得是苏晚运气好，是陆衍有本事，从没想过，人家是实打实干出来的，而且，心比她宽得多。
那杆一直倾斜的、衡量得失与恩怨的秤，仿佛被一只无形的手轻轻拨动，终于“咔哒”一声，回到了平衡的位置，甚至，开始向着感恩与忠诚的那一端，沉沉坠下。
从此以后，林翠管仓库，不再仅仅是因为怕出错、怕丢工作，而是真正把那里当成了自己的阵地。她不仅管得严，还想办法管得巧。她用碎布头缝制了防尘罩，给不同批次的布料做上颜色标记以便先进先出，甚至根据生产进度，提前提醒春妮哪些辅料需要补货。
苏晚要扩大食品厂，需要可靠的人手去管理新设立的原料库（主要是粮食、禽肉、香料）。春妮推荐了林翠。
苏晚找她谈话：“林翠姐，食品原料库更杂，要求也高，卫生、防潮、防虫，一点不能马虎。而且进出量会很大，你能扛起来吗？”
林翠站得笔直，手在围裙上擦了擦，看着苏晚的眼睛，用力点头：“晚晚，你放心。库房里少一粒米、坏一块肉，你拿我是问！”
她说得出，也做得到。食品原料库比布料仓库管理难度更大，但她拿出了十二分的精力。她跟着请来的老师傅学如何鉴别粮食成色、如何保存香料，自己琢磨着用石灰包防潮，用纱网防虫。新来的年轻工人偷懒，堆码不合规范，她能叉着腰训上半天，直到对方按要求重做为止。私下里，却又会把家里做的酱菜分给那些住宿舍的年轻人。
曾经那个斤斤计较、眼神闪烁的林翠，渐渐被一个眼神清亮、做事一板一眼、甚至有些“铁面无私”的林管事取代。没人再提她以前的那些事，提起林翠，工人们会说：“哦，原料库的林姐啊，厉害着呢，东西管得那叫一个严实，谁也甭想糊弄。”
偶尔，在仓库清点完最后一个麻袋，看着夕阳从高高的气窗斜射进来，在整齐的货堆上投下温暖的光斑时，林翠会直起腰，轻轻舒口气。这里没有缝纫机前的眼花缭乱，也没有人前的风光，有的只是无尽的琐碎和无声的责任。但她心里却无比踏实。这间仓库，这些物资，是她林翠用汗水和良心看护着的，是“晚衍”这艘大船上一颗拧得紧紧的螺丝钉。
她知道，自己永远成不了苏晚那样能画图设计、能掌舵方向的人，也成不了春妮那样能统领生产的人。但她找到了自己的位置，一颗沉在底下、却至关重要的铺路石。这，大概就是她这个曾经走岔过路的农村妇女，能抓住的最好的、闪着微光的星辰。
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